五疑窦丛生
梁馨儿见杀手的死状狰狞可怕,禁不住浑身震颤,后退一步。
庄晓风哂笑道:“馨儿妹妹天不怕地不怕,却被死人吓破了胆。”
端木坚道:“你想跟着我们当捕头学破案,免不了要跟死人打交道,听他们说话,让他们说出破案线索。”
馨儿道:“人都死了,还能说什么话?”
端木坚笑道:“跟死人讲话用的是脑子,不是嘴巴。只要你多动动脑,总会让死人说出一些我们想要知道的秘密。”
馨儿道:“那你就说说这两个死人的秘密!”
端木坚道:“这两个杀手一路跟踪到此,欲置我们于死地,说明两个问题:一是对手对我们了如指掌,知道我们此行目的,害怕我们在台州查出线索。这恰好证明我们追查台州惨案方向正确,找到了对手的痛处。由此可以推断出第二点:我们处于对手的严密监视之下,很有可能在我们身边有他们的内线。
杀手在束手就擒的短暂瞬间选择自尽,表明这二人是专业杀手,效忠于一个可怕的杀手组织,他们的手臂上都有蝴蝶刺青便是佐证。凶手受雇于我们的对手,不成功便成仁,决不肯留下活口,这更是杀手组织的规矩。能请动这样的杀手,一是要有雄厚的财力,二是要有强大的势力。由此可见,我们的对手决非等闲之辈;台州惨案并非传言所说是倭寇所为那么简单,也给台州惨案与胡知府被杀案有关联增添了新的证据。”
馨儿拍手笑道:“说得有道理,难怪朝廷要请端木哥哥帮忙,庄大哥的大明神捕名号应该让位了。”
端木坚道:“馨儿又在瞎起哄,听风就是雨。其实这些推测毫无新鲜之处,稍有经验的捕头都能推断出来,庄大哥你说对吧!”
庄晓风瞅着馨儿嘻嘻地笑。“在馨儿面前,我庄晓风是猪八戒照镜子,里外不是人。馨儿眼里只有端木哥哥,哪有什么庄大哥!”
梁馨儿瞪了切莫乱说,端木哥哥是若烟姐姐的人,我馨儿只是替姐姐当眼睛,盯住他不让他乱跑!”
庄晓风得意地笑道:“端木老弟惨了!”
说笑之间,天色已明。客栈老板见到两具尸体惊恐不已,庄晓风取出刑部腰牌,命老板速去报告官府,派人来收尸。不多久,当地官府派来几个公差,庄晓风跟他们交代几句,办好手续,公差抬着尸体走了。端木等人从容吃过早饭,骑马向台州奔去。
台州县衙见是刑部来查十五年前旧案,心知事关重大,不敢怠慢,薛知县亲自陪同去于承恩旧宅査勘。因年代久远,于府已呈现荒芜衰败之势,处处皆是颓垣断壁、蛛网尘埃;廊柱、墙壁、地面仍依稀可见暗黑色斑斑血迹;大厅里光线阴暗,正面墙上的佛龛在阴影中愈发显得污秽不堪。
梁馨儿看着眼前阴森森景象,想起当年这儿曾发生过三十八条人命尽丧于片刻之间的惨剧,不免心生惧意。
这当儿,落日偏西,余辉斜照,给大厅带来十分诡异的气氛。从佛龛这儿向外望去,夕阳血红血红的,分外刺眼。
端木坚浓眉紧锁,在佛龛前思索良久。
薛知县颤声道:“前任知县于承恩大人英勇抗倭、守土有功,且体恤百姓、爱民如子,民间口碑颇佳。他不幸惨死于倭寇之手,本地百姓无不扼腕痛惜。自发地为他修建宗祠以志纪念。本县以为于大人这般忠君爱民之士不该身后寂寞香火不继,所以为他保存故宅,期待于氏后人前来认祖归宗。”
庄晓风赞许道:“知县大人有此心意,实在难得。于大人在天之灵也会感到欣慰。不过,听说于大人惨遭杀戳,一门三十八人无一生还,如何还能指望于氏后人前来认祖?”
薛知县道:“庄大人有所不知,当年从于府找到的三十八具尸体中其实有两具是于夫人姨表妹家的两个女儿,出事前来于家玩耍,不幸遇上杀身之祸。也就是说,倘若于大人当真全家遇难的话,当时应该有四十具尸体。”
庄晓风惊讶道:“此话当真?”
薛知县道:“千真万确!当年本县还只是台州衙门的杂役,案发后于夫人的姨表妹哭哭啼啼前来认尸,我们才知道于大人尚有两个女儿幸存于世,可惜不知影踪。”
端木坚道:“衙门找过她们没有?”
薛知县道:“当然找过。当年的县丞刘大人曾下令全城查找,可是前前后后找了一个多月也没找到。忠良之后至今下落不明,而当年任台州主簿的胡大人却已命赴黄泉,如今这世道是越来越看不明白。”
端木坚道:“当年那两个女儿有多大?”
薛知县道:“姐姐五岁,妹妹三岁。倘若她们还活着,都已成大姑娘了。”
当晚,薛知县安排庄晓风三人住在驿馆。
晚饭过后,有个五十多岁的老人前来拜访。老人自称以前是衙门仵作,现已回家颐养天年。十五年前,他曾为于大人一家验过尸,于大人死得冤哪!官府说是倭寇报复杀人,他压根不信,认为官府刻意隐瞒,不愿追査真相,为此他偷偷保留了一份验尸记录。
如今听到朝廷前来复査旧案,料想此案有了转机,便特地赶来询问,倘若朝廷确实有意为于大人伸冤,他就把证据交出来。于大人是好人哪,不能让他死得不明不白!
庄晓风心中一动。“我们专程前来调査于大人的案子,就是为查明真相,老伯尽可放心。”
老人满意地点点头。“那就
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