走进一个宽敞的办公室,李图看到五个葡萄牙人坐在一个半圆形办公桌后面。确认了李图的身份和来历后,为首的议事会主席问道:
“我是议事会主席里卡多,李图先生,你为什么要购买我们的火炮?”
李图心里早有对策,侃侃说道:“为了对付荷兰人!”
听到李图的话,五个议事会常委都有些诧异,对李图来了兴趣。一个把身子靠在椅背上的常委直起身子问道:“为什么你要对付荷兰人?”
“我的船队是跑漳州日本航线的。这条航线要经过小琉球。而荷兰人这些年以澎湖和大员为基地,在我的航线上劫掠商船。我的船队就遭遇过荷兰人的劫掠,依靠从日本买的火炮才打败了他们!”
听到李图的话,几个常委互视了几眼,交流了一下情绪。
李图继续说道:“据我说知,两年前,荷兰人就大举进攻过澳门,试图夺下这个城市垄断东亚-欧洲的贸易,但却被英勇的葡萄牙战士们击退。荷兰人不但抢劫我,还在澳门马尼拉航线上抢劫澳门的商船。敌人的敌人,就是朋友!如果澳门卖炮给我,我的大炮就将对准荷兰人的军舰。我的大炮每对荷兰人的海盗船轰击一次,澳门受到的压力就小一寸!”
几个常委听到这话都有些动容,他们小声说了几句话交换了意见,最后由主席出来问道:“李图先生,你说的话很有道理,但是我们怎么相信你是该死荷兰人的敌人呢?”
李图见常委们已经动心,高兴地说道:“我的船上有些好东西,我带来给你们看看,你们就相信我了。不过这需要一些时间,请你们稍等。”
李图转过身,和随从唐文忠说了几句。唐文忠就带着五个人跑了出去。过了两刻钟,唐文忠押着三个被绑着的荷兰俘虏走进了办公室。
这些俘虏,是去年从日本回程时候打败海盗抓到的。
看到三个高大的荷兰俘虏,五个常委都露出了忿恨的表情。荷兰人后来居上,不断侵略葡萄牙人在东亚的地盘,劫掠葡萄牙人的商船,动摇着葡萄牙人老迈的殖民帝国,两国之间的仇恨非同寻常。
“这是我在小琉球附近击败荷兰海盗时候俘获的荷兰人,我听说澳门把荷兰俘虏当做苦役修城堡,我就把他们送给你们了!”
看到三个荷兰俘虏,议事会已经完全相信了李图。听李图说愿意把俘虏交给自己,葡萄牙人们感到非常解恨。
站在一边的小卜加劳见状,大声说道:“尊敬的议事会委员们,这个明人李图说的一切完全可信。他是荷兰人的敌人,我们的朋友。”顿了顿,卜加劳又说道:“我们的标准长炮国内售价只有五百两,但是卖给李图先生则要一千五百两。光是这一批大炮的武器关税,澳门城政就能得到八千两银子,这是一笔合算的买卖,尊敬的委员们。”
听到卜加劳的话,议事会的几个委员们都没有了意见,神色轻松地坐在位置上,饶有兴趣地看着李图。议事会主席里卡多和常委们说了几句,就大声说道:“李图先生,谢谢你把俘虏交给我们,你是我们的朋友。经过常委的一致讨论,我们决定允许卜加劳铸炮厂向你售炮。”
#####
八月底,李图的新船建好了。
新的福船比载兴号这样的中型福船大六成,排水量有五、六百吨,算得上大福船了。船舶造价每艘六千两,船身长十二丈,宽两丈。船舶依旧有四层甲板,但不再使用水密舱结构,在横向结构上采用了肋骨作为支撑物。肋骨铺设得很密,加上一尺厚的船壳,船舶的结构强度大大提高了,因此这种新式福船能够装备大口径的火炮。三层高的高耸尾楼被削低了,改为只有一层,船底也重新设计,提高了船舶的流线型。船舶有三杆桅杆,使用西式软帆。在中间的桅杆上有三幅纵帆,两头的桅杆上除了纵帆外,还有横帆和三角帆。
没有了水密舱,所有的舱室就连成一体。在第二层甲板上,煮饭的设备减少,增加了八个犬牙交错的大型炮位,两边各四个。船头和尾楼中也各有一个炮位,船正的卧室从尾楼挪到了第三层甲板。
把从澳门买来的大炮装上新船。李图并没有把火炮固定在甲板上,而是制造了四轮炮车把火炮放置在炮车上,并用缆绳把炮车绑在甲板上。因为船舰的空间有限,这样布置可以缩短大炮发射时退后的位移,缆绳的弹性还可以让大炮弹回。
李图在船上试射了几发。那十六磅的大炮打起来震耳欲聋,但新船在这样的后座力考验下只是在海浪里摇晃了一下,结构上完全没有问题。
这艘新船,已经采用这个时代西方最先进的技术改良了福船。西方的技术和东方的智慧融合在了一起,创造出这种新式福船。无论是机动性、吨位还是火力上,这种新式福船都足以和荷兰人西班牙人在东亚横行的大型船只抗衡。
新船济用,李图心情很好,把两艘新船命名为守义号和火源号,并把守义号作为旗舰。他让炮手和帆手们上船,每日都把船上开出海湾训练。
#####
九月初,李图给漳浦县知县送去了两千两的银票。经漳浦县县令引荐,李图又拜访了漳州知府,送上了两千两的银票。如今李图的舰队越来越大,光贿赂知县已经不够了,知府处也需要打点。
六鳌所千户那边,李图也送过去一千两银子。李图又让千户周平德介绍了三十个会做鸟铳的卫所
喜欢晚明海盗王请大家收藏:(m.shudai.cc),书呆网更新速度最快。