第二日用完早饭，李青云刚要带着青儿前往后花园，就见管家匆匆前来，言道自家老爷请李公子前往客厅议事。李青云心中一跳，这几日刘长清一直没找自己，这时忽然相招，莫不是那话儿来了。
他也不急，先吩咐青儿离开刘府，到客栈之中等待自己消息。这才独自往客厅行去，虽然他料定刘长清不会拿自己怎样，但不怕一万，就怕万一，打发走了青儿，自己脱身就更加容易。
到了客厅之中，坐下之后，刘长清盯了他半响，方才开口说道：“贤侄，不知这刘府之中比之龙首山上如何？”
饶是李青云心中早有准备，还是被他这一声问话吓了一惊，未料到这刘长清居然直接问了出来。他一怔之后，方才从容答道：“龙首山偏僻之地如何能和刘府相比，倒是小侄一番欺瞒却让伯父大人见笑了。”
刘长清见他一惊，心下也是暗自得意，自己开口就问出此事，要的就是这种效果。这少年也太是胆大，入我刘府之中，竟然连姓名也不改得稳妥些，莫非真以为我刘家查不出你的底细吗？
但见他一惊之后，立刻恢复从容，却也暗自赞叹他的沉稳。刘长清接着又开口问道：“贤侄在我府中已有数日，你认为我刘家如何，我家楚儿又如何？”
李青云心中又是一跳，饶是他脸皮再厚，但被人家父亲当面道破与自己女儿私会之事，还是难免有些羞惭。过了片刻，方才答道：“刘府富甲一方，楚儿小姐亦是兰心蕙质，天人之姿。”
刘长清见他如此回答，遂拍案说道：“既然贤侄如此说话，那老夫也就不再隐瞒什么，敬堂、仲虎、南山，你们都出来吧。”李青云见魏知府也在其间，心中又是一跳，这刘府到底是何等人家，竟然能让一府之长也俯首听命。
待到他们三人坐下之后，刘长清方又开口说道：“据我来看，贤侄亦非甘居人下之人，我今日便也直接和你说明。我刘长清其实乃是前汉末帝刘邺直系后裔，家祖便是末帝太子。当年末帝被大周开国之君、逆贼周维汉派人暗杀之后，太子也被迫自刎殉国，死前着人将家父护送到北地投奔刘世藩，到了雁城府时却听到了刘世藩自立为帝的消息，便只好在这雁城府停留下来。这几十年来，我刘家父子三代一直在奔走，以求复国。敬堂他们三人都是我刘家世臣，还有几人现在外地任职，你以后自可见到。”
说到这里，刘长清顿了一下又开口说道：“楚儿大哥便是因为复国之事，惨死于北胡。老夫眼见我刘家后继无人，这才不得已行此招亲之举。天下大乱将起，贤侄你若欲逐鹿天下，我刘家必倾全力以助。但事成之后，你必须要答应我三个条件，一是国号必须为汉；二是立楚儿为后；三是立楚儿所生之子为储。”说完之后，刘长清目光炯炯地盯着李青云等待着他的回答。
李青云心下暗自感慨，没想到这刘家居然会是皇族后裔，前汉灭亡至今已有百年，刘家眼见复国无望才不得不出此下策，求助于自己一个外人。只是这天下之事到底如何还不知道，这刘长清便已提出如此条件，可见他们已是病急乱投医了。这三个条件对于自己来说，倒没有任何为难之处。自己前世本就是汉人，国号为汉自是应当，楚儿对自己一片深情，立她为后也是应当。何况这逐鹿天下又岂是容易之事，后果如何尚且难料，自己便答应他们又能怎样？只是他却未料到，自己今日所应之事，在将来却起了轩然大波。
刘长清几人见他应了此事，这才放下心来，彼此名分既定，李青云上前大礼参拜刘长清。魏、唐、祝三人也过来拜见李青云，口称“少主”。
几人重新坐定，刘长清再次开口向李青云问道：“贤婿，前日我已听了你对天下大势的分析，如今既已定下逐鹿之议，那依你之见，当以何处为先？”
李青云沉思一下道：“岳父大人，小婿这几年虽未远出外地，却也对各地局势有所了解。大楚之地，当以江南最富，但江南民风向来孱弱，素为各方觊觎，情势一旦有变，必成各方集战之地，所以此处不可立基；荆襄地处中原腹地，旁边尚有四大强藩，在此立足显然也是不智之举；甘洛之地是朝廷所在，皇族势力强大，也是难能有为。大楚西北三郡虽然地处荒僻，物产贫瘠，但也正因此不会为朝中各方势力觊觎，且此地民风彪悍，以之为兵，善加操练，必能所向披靡。当是我们发展的一大良地。”
李青云顿了一下，接着又说道：“但若想在这两地立足，首先要解决两个问题，其一是粮草财物，西北贫瘠，所得产出甚至不足以自给，若无充足粮饷，难以为继；其二是军方关系，西北本为军镇，三关皆有朝廷重兵，又与北汉、北胡相邻，若无朝廷驻军支援，胡人南下，必然难以抵挡。”
刘长清闻言和魏、唐几人相视一眼，方才说道：“这两个问题你不用担心，我刘家若是倾力以供，支撑十万兵马数年补给当不成任何问题。至于驻军之事，我也不必瞒你，那大胜关驻军副将孙冲也是我府中旧人，若有需要之时，他必会出兵相救。在西北三郡和草原之中，我刘家皆有商铺，他们与当地上层都有交往，若有什么异常情况，我们必可先一步得到消息。另外，我准备派人进京疏通，捐纳白银三万两，为你换一个雁城府团练副使的职分，以后就可以借此招兵了，只是你的本名却不好使
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