“那就先这样说定了，等贵公子的事有了美满的了结，就让华家准备娉礼。——这些礼数总归要的。”吉森见旺德没有明确反对，就当他是默认了。
赵旺德打不定主意怎样处理这件事，见吉森准备走路，就昏头昏脑地把他送了出来。
赵旺德送走了吉森，心思重重地回味着刚才跟吉森的谈话。他意识到自己刚才没有明确的表示出自己的态度，以至使吉森把自己的沉默当成了默认是一个失策。虽然华颜并不能硬认为自己已经默认了这样一桩婚事，但是得罪了华家总不是一桩什么好事，要知道华颜可是法国租界当局总领事身前的大红人。令旺德感到可怪的是昨天和今天跟华颜、吉森的谈话都显示出自己过分的软弱和无能，使一贯以能言善辩、精明强干自诩的旺德觉得自己原来是这样的懦弱无能，这也使他的自尊心很受伤害，让他觉得很是沮丧。
赵旺德收回了纷繁的思路，努力考虑自己应该如何处理这些问题。他觉得儿子的事既然已经交给了巡捕房，可以暂且搁一下，至于雯雯的婚事，自己必须有个主意。他猛喝了一口茶水，觉得太烫，张口噗的一声吐了出来。他觉得自己这两天精神不好，就喊来了胡妈让他给自己冲来了咖啡。胡妈送来咖啡以后，他让胡妈出去关上厅门，然后独自一人坐在那里继续想他的心事。
旺德喝了几口咖啡，从茶几上罐头内抽出一支烟，点上吸了几口。——他很少抽烟，除了心情极度烦躁的时候。旺德抽了几口烟，觉得自己的思绪已经不再象刚才那么纷繁，他想到自己应该集中心思想清楚以下几个问题：华家的提亲要不要答应，如果不想答应应该怎样回复这个吉森才能免于得罪探长，如果准备应允的话，应该如何跟二姨太商议。
旺德想了一会，觉得为女儿着想应该先暗中调查一下华家二公子的情况——自己有钱，雇个知情的人应该不成问题，然后再决定是不是答应吉森转达的事；不过现在应该先跟二姨太交个底，以免到时候二姨太觉得太过突然，怪罪自己没有跟她这个做娘的打招呼。
“胡妈，你把二姨太叫到这里来，说我有话想跟她说。”赵旺德打开客厅大门，吩咐佣人胡妈。
胡妈答应着去了。
胡妈去叫兰香的时候，兰香正跟三姨太李丽媛在聊话，话题当然是有关赵建强被绑架的事情。李丽媛暗地里有些幸灾乐祸，不过在面子上还是装做通情达理的样子，拿出几句不痛不痒的话安慰着兰香。
“二太太，老爷在客厅里请你说话呢。”胡妈找到兰香，说道。
“哎，听天由命吧。”兰香先跟李丽媛说完这话，然后答应胡妈道，“我就来。”
兰香起身到客厅去，李丽媛怀疑她们的谈话可能跟钱有关，也想跟去听听。兰香因为丽媛刚才跟自己说了不少体己话，所以也拉不下脸皮赶走她，不过脸上现出了令人不易察觉的不悦的神色。
兰香走进客厅，赵旺德示意她在刚才吉森坐过的椅子上坐下，没在意后面跟着的丽媛。李丽媛有些怕丈夫，只好斜倚在厅门边嗑着手上的香瓜子。
“我请你来，是有事情要跟你商量。”旺德开门见山地说道。
“是不是刚才那个姓吉的来，又私下向我们家要钱？我们给的已经够多的了。”兰香敏感地问道。
丽媛觉得兰香问的正是自己想问的事，就站在那里竖起了耳朵听。
“不是，不是，是别的事。”旺德连忙说道。
“不是为钱的事，还会有什么事？”兰香有些疑惑地问。
旺德现出欲言又止的样子，他在想怎么开口说这事比较妥当。
“哎呀，你这人这几天怎么啦？吞吞吐吐的，把人肠子都急痒了。到底是好事还是坏事？”兰香急得埋怨道。
“这事嘛也许是好事，也许又不是，”旺德见兰香又要责怪自己兜圈子，忙摆摆手说下去，“你别着急，听我慢慢跟你说。”
旺德把吉森跟自己说的，以及刚才自己是怎么考虑的都一五一十地告诉了兰香。
“因为雯雯是你我的独养女儿，所以我把这事看得很重，觉得还是跟你商议妥贴才好。”旺德最后补充表白道。
兰香刚才听丈夫一说这事，心头就象一只小鹿怦怦直跳。她跟雯雯相伴二十年，一直很喜欢她，现在想到即将要失去她，心里觉得有些空虚。而且自己那个伙伴三姨太惯于挑拨离间，时不时地使绊子、耍泼给自己气受，有女儿在自己身边受冤曲的时候还可以有个说话的地方。
“那么，你雇的打听消息的人可一定要可靠的。不然，这人再去拿华家的钱，帮着华家尽说些靠不住的好话。——这可是女儿一辈子的事。”二姨太想了一会，提醒丈夫道。
“嗯，你提醒得有道理。是要找个可靠的，找个可靠的。”旺德思索着喃喃道。
“哟，嫁个女儿也这么费劲啊？人家华家不是很好的嘛？有钱有势，多少人家的闺女想高攀还攀不上呢。人家自己送上门来的大好事，还这么疑神疑鬼的派人打探人家的家事。真是。。。。。。不识抬举。”丽媛忍不住自己的醋劲，冷不丁地插了一句风凉话。
兰香刚才在集中心思考虑旺德说的事，听到丽媛讲话才想起客厅里出了一个“多余的人”，她惊异地看着李丽媛。
“你，”旺德也意识到丽媛不应该知
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