第二天，李氏和沈安喊了三个娃娃来说给老太太祝寿的事儿，把基本情况也给他们说了个大概。按理来说，这种事儿其实没有必要和沈家三娃交代，但是李氏本不想一直将他们当孩子对待，因此才想把这事儿拿出来说道说道。
“再过三天就是老太太的大寿了，我和你们阿爹商量了，想着从每月的进项里抽个二十两银子出来，就当给老太太做寿，你们觉得好是不好？”
李氏话音刚落，沈碧瑶娇脆的声音就响了起来：“阿娘，阿瑶觉着二十两银子太少了，给了老太太肯定要被大房的阿姆和珍姐儿笑话的！咱们家如今也不是出不起银子，干脆拿个一百两白银出来，阿瑶打赌，阿姆的眼睛珠子都会掉出来哈哈！”
“一百两？”李氏惊讶犹疑，“虽说咱们家如境况宽裕了些，但一百两也不是个小数目啊！”
“哼！这有啥的！阿娘阿爹，你们莫不是忘了上次阿姆来咱家时的嘴脸？那一个个眼神儿飘出来是数不尽的瞧不上，咱们这次难道不应该给自个儿长脸么？”沈碧瑶还记着上次王氏高高在上的模样和沈珍珍满身的精美华服，每次想到都是咬着牙。如今家里也有了银子了，她的衣裳也添了四五套眼下最时兴的，定是要给沈珍珍点厉害瞧瞧。
沈念青听了沈碧瑶的话摇头笑道：“瑶姐儿别闹，咱们可不能做那些个俗人呀！给老太太过寿的银子，这事儿我觉得还得斟酌。”
“哦？”沈安一听沈念青这么说，就觉得这丫头怕是有主意了，“青姐儿给阿娘阿爹说说。”
沈碧瑶被沈念青打断，气儿有些不顺，却也想听听她的主意。
“阿爹阿娘，依青儿看，不仅一百两给不得，这二十两也嫌多！”沈念青话一出口便把两夫妇闹了个糊涂。
“二十两也多？”李氏微微皱眉，沉吟道，“青姐儿，虽说你阿姆做的是不地道，但对着那老太太咱们毕竟是小辈儿，给个二十两也不算多吧？”
沈念青闻言摆了摆手，回道：“阿娘误会了，并不是青儿舍不得花这点银子，只是若是咱们给了这二十两，这后续的事儿怕是麻烦了！”
沈元恒在一旁听的真切，听沈念青这样说便对她的意思了解了几分：“阿姐的意思是，若是咱们给了二十两，怕是要引起阿姆的猜疑和惦记，给咱家惹麻烦？”
沈念青微笑着对沈元恒点了点头，这个弟弟的心思果然清明。
“阿弟说的不错，阿姆那日来家里说是要十两给老太太做寿，让咱们吵闹着给打发了出去。时隔几个月，咱们若是送上二十两，怎能不让阿姆生疑妒忌？那时候，怕是没那么容易打发了。”
听沈念青这样一说，沈安和李氏便反应了过来。的确如此，若真是送上二十两，到时候麻烦事儿怕是消停不了了。
“青姐儿想的周到，阿爹阿娘差点挖了个坑给咱们自个儿跳啊！”沈安一拍大腿，恍然大悟。
李氏心下也是一场虚惊，差点闹了麻烦。说起来她到也不是怕了那王氏，只是小人惹了太麻烦，不当事就要搞得家里不安宁。
看父亲母亲都明白了其中道理，沈念青继续说道：“阿爹，阿娘，十两银子是第一步。第二步，咱们还需记得，衣着切不可铺张，尽量保持与之前一样，新打的首饰和配件也都不可穿戴。”
说到这里，沈碧瑶咋呼了起来：“为啥呀？阿姐，怎的穿几件新衣裳也不行了？娘亲刚给我做的新衣，我本就打算去老太太寿宴穿的！”
沈念青见沈碧瑶不高兴了，便耐心解释着：“瑶姐儿乖，就听阿姐一次劝，只要瑶姐儿答应寿宴那天衣着稍作低调些，阿姐给你买更多的新衣裳可好？”
沈碧瑶哪里肯依，听完沈念青的话便委屈得掉了金豆豆，边哭边闹：“阿姐，阿瑶就想在寿宴那天穿得漂漂亮亮些，阿姐就依了阿瑶吧！”准备了这么多新衣服，就是为了在寿宴那天在沈珍珍面前穿的，哪能就这样放过了这次炫耀的机会呢！
沈念青看沈碧瑶哭得可怜一下子也不知道如何是好，像沈父和李氏投去了求助的目光。
李氏一看小女儿哭得这般伤心，心里也是揪得疼，便对沈念青说道：“青姐儿，瑶姐儿年岁小，在长辈寿宴下穿得光亮些也不过分。我瞅着要不就挑那件鹅黄布纱裙，颜色鲜嫩，也不会显得过于光鲜。”
沈碧瑶一听李氏为自己说话，忙着附和道：“阿娘说的在理，若是我等穿得破烂，在阿姆面前也省不得被说成衣衫不整，对长辈不敬呢。”
沈念青看两人说的也不无道理，也就没再坚持，点头说道：“如此，咱们都挑几件素净的新衣穿上，首饰也拣些色泽不那么光鲜的。瑶姐儿，你看可好？”
沈碧瑶一听可以穿新衣服，哪里还有说不的道理，练练点头称好。
沈念青微笑着点头，又对沈父说道：“阿爹，阿青觉着，咱们除了十两白银的寿金，还得给珍姐儿和福哥儿带一份小礼物。伸手不打笑脸人，如此阿姆也不便在寿宴上说些什么难听的话，阿爹看可好？”
沈父闻言点了点头：“我昨晚也和你们娘说起，就是想不出有什么合适的礼物。”
沈念青回道：“福哥儿是个好玩的性子，咱们可让石叔叔做些轱辘车之类的小物件给他把玩。至于珍姐儿，小姑娘正是爱美的时候，要不阿娘拿些料子做件衣裳？”
李氏听罢摇了摇头，回道：“衣裳不是不
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