黑猫看到胡元庆被押进了警备队，马上回到东城门，又弄乱了头发，脸上抹把灰，疯疯癫癫地出了城。到观音山后把看到的情况向腾海蛟汇报。海蛟与纵队长商议了这件事，认为胡元庆陷身于情网，并不是想投敌叛变。从一贯的表现看，他还是爱国的，更是一个注重情义的人。为了一个女人，他不至于出卖自己的弟兄。他说的第三条路，可能是想脱离观音山，带着那个女人，去寻找一个安乐窝。但蒋一品是否会答应，这是一个关键问题。如果不答应，胡元庆必死无疑。如果答应了，也可能将胡元庆控制在他手里，把他作为诱饵，实现他更大的阴谋。纵队决定，明天再派黑猫到银安城去打探消息。
黑猫奉命二次侦探，打听到的消息果然与纵队的分析一致。
在警备队里，胡元庆坚决求死，也不愿出卖弟兄，更不愿把山上布防等情况吐露半句。虽然加了大刑，还是如此。更想不到的是情妇梅枝也披头散发地求死，蒋一品把孩子举起来，要摔死他为要挟，梅枝也忍心地说：“要死我们一家三口一道死！”
蒋一品没办法，就问胡元庆：“好，你现在说给我听听，你想怎么样？”胡元庆说：“说实在，朱醒狮当官的和士兵都待我不薄，我自己的结义兄弟更是情同手足。如果要我背叛他们，即使粉身碎骨也是不可能的！但我瞒着部队，暗结连理，又携枪下山，这是触犯军纪之事。我已是船到江心补漏迟，我已无脸回去见他们。我是有活下去的想法，但那是我的美梦。这个梦不是为了我自己，而是为了梅枝。她在你这里，没享受一点快乐，每日里都傍徨在生死边缘，好比是一朵鲜花插在了牛粪上。”
蒋一品听了很不顺耳，说：“你讲话客气点，你看看这是什么地方。”
胡元庆脖子青筋根根暴露，满脸涨红，大声地说：“如果说我是拆散了善良的夫妇，那是我的罪，我甘愿意受上天的任何惩罚。但现在我却是拯救火坑中的女人，我认为自己没有罪过。”
蒋一品见此说，心里认为胡元庆讲的有些在理，自己娶梅枝确实是一种占有欲。他把自己看的很高，认为自己是护花使者，是一个爱花惜花fēng_liú才子，好比唐伯虎点秋香。自己财大气粗，多霸占个女人也是fēng_liú逸事，你们这些平头百姓若有非份之想，就是流氓习气。今日想来，确实是有愧于梅枝的，招娶进门后，她不能与大老婆同一屋檐，寻死觅活，只有另构新舍，将她安顿。此后，就少去关心，任凭其孤形只影，也只偶尔安慰。想不到红杏出墙，还暗结珠胎，扫我脸面。看来胡元庆是死不归顺，梅枝对他也是以死相许。若把他们处死，有报私仇之嫌，必然难服民心，那样更要伤及脸面。胡元庆的第三条路是什么呢，是否是两全其美的办法呢？想到这里，蒋一品又问：“我再问一遍，你想要的第三条路究竟是什么？”
胡元庆抬起头说：“走这条路，我也是对不起弟兄了，你也是不会答应的。你就别问了，快快给我一枪，让我的心灵不再受煎熬吧！”
蒋一品现在的口气不象刚才那样凶狠了，他说：“你要死，不是很便当吗，但我不想让你死，你还年轻。虽是我的情敌，但我心善，得饶人处且饶人嘛。”
胡元庆见此说，就顺风撑船说：“你如真有善心，就把梅枝与孩子还我，让我隐居到深山的道观去？”
蒋一品终于明白了胡元庆的打算，沉吟起来：“如果让他到别处的深山，等于是放虎归山。我得让他在我的控制范围内，把他作为诱铒，捕捉到观音山上更大的鱼。”主意想定，就对胡元庆说：“我这个人确实心太软，看见别人有难，心里就不好受。你既然想到道观隐居，那也好，但必须在我的指定地方。”胡元庆心一惊：“什么地方？”蒋一品故弄玄虚，说：“这个地方离此不远，悬崖壁立，古藤倒挂，有龙湫瀑布，有山洞幽通，有雁行之翼，有金椅之象。上有一庙，千年相沿。接天地之气，纳百川之蒸，实在是个避世养生之地。清风明月，远离尘嚣，隐身其间，当有彭祖之寿。”
胡元庆不耐烦地说：“蒋老板，现在不是听你吟诗赋词的时候，你说，这个地方究竟在哪里？”蒋一品圆滑地把话锋一转：“我想这个地方有野兽出没，大人还可抵御，小孩就有危险，我想另择地方。”
“不，我就要这地方。”胡元庆叫着，跺了一下脚。蒋一品奸滑地说：“你既然一定要选择这里，也好，毕竟是风水宝地。不过，谁可去，谁不可去，不是你说了算，而是我。”
“我要一家三口都去，要不然你就杀了我！”胡元庆又跺着脚。
蒋一品见他说“一家三口”，心里有些醋意，他干笑着说：“你别把一家三口说的太早，这个家我可以给你，也可以不给你，这要看我高兴不高兴。”
胡元庆有点火了，说：“你不高兴怎么着，对她们想怎样，你想下毒手？”
蒋一品摆摆手说：“你想得太复杂了，一个顶天立地的男人，怎会与妇孺计较。好吧，你先喝口水，我一定会给你一个好去处。”
最后，蒋一品把胡元庆安排在狮子山关帝庙里，梅枝也同去。但小孩不能去，恐遭野兽残害，由蒋一品在城里雇个奶妈养着。胡元庆和梅枝心里都明白，蒋一品不放孩子，就是要做人质，有了这个人质，做父母的是逃不远的
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