长安脸色微变，朝野传得人尽皆知，皇帝岂会不知，分明装傻。但倘若她说出来，便意味着她早听闻这些于皇帝皇室名誉折损的话，却不加干涉，任由其大肆传开。但倘若她不说，那适才她胡言乱语可是欺君？
唐潆见长安吃瘪，心中暗暗发笑，轻咳了一声，才出言解围：“听闻姑母荆州的别业改造好了？请的是哪位高人堪舆，如今身在何处？”
这话峰转得略微生硬，但能化解当下的尴尬，长安乐得接下话茬，便一一道来。末了，还问道：“这类高人居无定所，餐风饮露，袁毕亦是如此。不知陛下寻他作甚？”
“哦——”唐潆状似无意地抬眸扫视四下，将众人的目光吸引过来，才缓缓道，“民间传他精通周易八卦，我想看看是否名副其实。”
长安骄矜一笑，尤其朝江夏的方向扬了扬下巴：“自然非虚。陛下既想亲见，我又称得上他的伯乐，命他入京不是难事。”
“如此甚好。”
唐潆与她行了一盏酒，眸中笑意愈深。
片刻后，唐潆起身离席，虽命宫人侍宴，但王公宗亲依然陆陆续续地散席回家。明日府衙开印，连日积攒的公务甚多，可有得忙，今夜哪能尽欢。
深夜已至，风雪未消。
胭脂出自山野，本十分伶俐勤快，进宫后却被娇惯成了好逸恶劳的性子。眼下，它正团成毛绒绒的一团窝在铺了厚实地衣的地上，阖眸酣眠，两只耳朵时不时地抖动一番，像是梦里受了惊吓，时而又嘤咛几声。
太后便会伸手，揉揉它雪白顺滑的后颈，力度十分温柔。
忽闻脚铃声，她唇畔浮现微笑，给胭脂顺毛的动作不变。下一瞬，手腕却被人握住了，掌心紧贴着那人光滑细腻的肌肤，又听耳畔有人撒娇：“我冷——阿娘摸这儿——”
唐潆的脸略有些冰冷。殿中温暖，太后待久了，又有手炉，温暖的掌心贴着她冰冷的肌肤，心中疼惜愈强烈几分，又嗅得她身上酒味颇浓，便一面命忍冬沏壶醒酒茶来，一面任由她握着自己的手“为所欲为”。
宫人侍立在旁，唐潆不敢如何肆意，只亲昵地闹过一阵，便端端正正地坐好，喝了茶，便说起家宴席间的事情。
太后听罢，对长安这跋扈性子显然习以为常，只是笑笑，又问她江夏的女儿长得如何了，虽说孩子年幼，但三岁看大七岁看老，多少有些道理。
太后问什么，唐潆便答什么，两人都有些醉翁之意不在酒。唐潆说起长安的事无非是旁敲侧击，想知道太后是如何想法，毕竟她永不婚嫁，又能拿什么去堵住朝野的悠悠之口？这还是其次，首要的，她和太后莫非永远都要隐匿在幽深的宫殿中，见不得光么？
阿娘不答，非她听不出弦外之音，只怕是不想作答。
这般消极的回应，唐潆心中多少有些不好受，但她并未发作。仍如平常一般，牵着太后的手站起身来，要往寝殿走：“阿娘，天色不早了，你早些歇息。”
太后依她之言。
两人同行，步入寝殿后，又由宫娥服侍太后洗漱，方褪下外衣鞋袜，上榻就寝。
寝殿中只留下司寝的宫娥，烛火亦剩下角落两盏孤灯。
唐潆要离开时，太后却出声挽留：“小七，你上来躺下。”
“……啊？”唐潆很是诧异，“阿娘，我……躺下？”
眼前伊人，鸦羽云鬓，衣衫单薄，脂粉余香。烛火又明明弱弱，将她二人一个慵懒欹枕一个手足无措的影子映到床幔上，如何看如何旖旎。
太后背靠迎枕，垂眸敛眉，鬓边青丝纷纷垂下，面容愈显得精致小巧。她淡笑道：“嗯，到我身旁。”大抵是光线晦暗的缘故，仿佛看见她耳垂勾了些淡粉。
她又补充道：“我们躺着……说会儿话。”她这般心性果决手段凌厉的人，说话竟吞吞吐吐起来。
“好。”唐潆答应着，两三下便将衣服褪下，靴袜脱了，眨眼间便到了太后枕边。她躺在那儿，两只手紧紧抓着被褥，眼睛亦只敢盯着床幔，好像生怕抑制不了某些冲动似的。只觉挨着太后的半边身子血液已然不通，僵硬得很，而且面颊通红，口干舌燥，后知后觉地更有些吃惊于自己的“主动”与迅速。
仿佛她迫不及待地想被她吃干抹净，且这一天，她已经等待很久了。
但是，她分明打小就跟她睡在一起啊！
期待些什么，紧张些什么，不好意思些什么！
这是她娘啊，早在儿时，自己全身上下都被她看光了好么？再说……再说阿娘如今看不见啊！
唐潆一面暗骂自己没出息，一面又激励自己再往阿娘那侧靠近一些，就在这样的挣扎中，最终都没做出决定来。
却是太后十分缓慢，缓慢到幅度很小，小到床榻上都没传出动静。既而她便靠了过来，与唐潆头挨着头，却不说话，亦看不出她是否紧张是否期待是否羞涩，面上仍是风轻云淡的模样。
便是这般寂静又温馨的氛围中，两人在被褥中手拉着手，不时说几句话，果真正正经经躺了一夜到天明。
唐潆不知是否是自己的错觉，她在迷迷糊糊将入睡的时候，听见太后在她耳畔轻声说：“你相信我，前方不会有难事。”
次日，府衙开印。
长安还未及将袁毕请回京来，却自千里之遥的金陵传来了袁毕
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