此时在神宫的大门外，龙不屑地看着其他来到的兽类。他心中大为不快，本来他认为只有自己敢来，可是随后便依次前来了虎，蛇，兔，猴，羊，牛，鸡，狗，猪。加上他自己已经有十位。他很不耐烦，进殿对守护神说：“快从我们当中选出一位来继任神职吧，我最优秀，直接选我。”守护神回答说：“再稍等片刻，还有两位一起正在赶来，不久便到。”龙于是又回到门外，他想到底是哪两位竟然让守护神也在等候。片刻过后，随着听见一阵马蹄声，龙看见一匹已经奔至眼前的马。他对马说：“守护神告诉我是两位一起前来，怎么只有你一位，剩下一位是否就在后面？”“不，他就在我的背上。”马回答道。
龙于是瞪大了双眼，当目光落到老鼠身上时，忍不住大笑，说：“小老鼠，你不会是吃错了药，也敢到这里来。”这时传来守护神的声音：“都到齐了，全部进来吧。”众位于是进入大殿来到守护神面前。守护神注视着众位说：“先说出你们想做守护神的理由。”
龙抢在众兽面前首先发言：“我是远古神兽，受万灵敬仰，最有资格也最具实力，继任神职当然是首当其冲。”
蛇说：“万物生灵都知道龙在天上飞，而蛇只能在地上爬，所以我要做神超过龙。”龙听到此言双眼怒视于蛇。
老虎说：“我是森林之王，威震八方，自然也不甘落后。”
牛说：“我原来为人耕田，可是现在受到妖怪侵扰，人类自身难保，做神后，我要创出一片美好天地。”
马说：“我马蹄踏遍天下，任何艰险也不能阻挡我的脚步，即使做神后与妖魔对抗我也无所畏惧。”
羊说：“我爱好和平，所以做神要阻止这次天下大乱。”
猴说：“我不能眼看如美好乐园的森林被妖魔肆虐而玷污，所以我要做神来守护它。”
兔说：“不要认为我的速度只用来逃跑，我要当神做一番大事来冲在最前面。”
鸡说：“我喜欢光明，每次天亮时就要鸣叫。我不允许黑暗势力侵吞这最后的一片光明，所以我要做神来阻止它。”
狗说：“我本来就是人类的忠实朋友，这次人类面临大难，我要做神来帮助他们度过难关。”
猪说：“我们猪类一直是人类的盘中餐，口中肉。可是我这次要做神把他们从妖怪的口中拯救出来。”
最后老鼠说：“我们鼠类一直被认为是卑微鄙陋，而且臭名昭著。我们从一出生就背负着这种恶名，被万物生灵所鄙视。可是也有绝大部分老鼠循规蹈矩，不做坏事，即使遭到唾弃，受尽鄙视也依然为每一天生活而努力。我认为万物生灵就算有高低之分，即使站在高处的生灵骄傲自大，也不能随意践踏他们所轻视的生灵。像妖皇这样残酷灭绝人类，我绝对要阻止他。身为卑微渺小的我要做神来告诉万物生灵生命的意义，让他们重视生命。”
守护神意味深长地听着众兽的话。他经过一番思考，对众兽说：“我现在以第三任人类守护神身份正式封你们十二位为第四任人类守护神，称号为十二生肖，从首位依次为子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龙，巳蛇，午马，未羊，申猴，酉鸡，戌狗，亥猪。”
辰龙不服气，对守护神说：“我不能接受，为什么我只排第五，而老鼠排第一，牛，虎，兔都排在我前面，幸好蛇排在我后面。”这时辰龙遭到巳蛇的一眼怒视。守护神说：“不必介意，排位并不取决于你们的能力，而是根据你们自身的属性所决定。”辰龙听完后轻声说了一句：“这还讲的过去。”
守护神对十二生肖说：“稍后我会把神力传给你们，得到神力后，你们将我的神兵放进大殿的锻造炉中。炉子已经被我施了分解之法，你们只需对炉中输入你们的部分神力，就能得到专属于你们的神兵。你们神兵的力量部分来自于我的神兵，部分来自于你们自身的力量，也可能分到同伴的力量。总之你们各自的神兵威力强大，但是这还不够。我这次赋予你们的使命是拯救人类，就需要去阻止妖变之阵，到时必定会与妖皇正面对抗，还有他的妖怪大军。我传给你们神力后，你们只是继承了神的力量，要成为真正的神需要领悟到神的阶层，感应到神的真正力量。日后你们十二生肖要齐心协力，心心相印才能发挥出巨大的力量去打败妖皇。阻止妖变之阵需要你们的神力来净化，那时遭到变异的人就会复原。”十二生肖齐声说：“您的嘱咐我们谨记于心。”
守护神说：“你们现在围成我一圈，我将神力传给你们。”十二生肖于是围成守护神一圈。从守护神体中射出十二道光照到十二生肖身上。片刻后神力输完，十二生肖已变成人形，身穿神服光彩夺目，高大威武而且气宇轩昂。但身体还保留着部分原来的兽类特征。而在他们面前的守护神已经白发苍苍，奄奄一息。十二生肖问道：“您为什么会这样？”守护神说：“我将神力全部传给你们，身受重伤的我就快不行了，人类就拜托你们了。”十二生肖说：“您为什么自己不留点神力呢？”守护神说：“你们多一分力量，就多一分胜算。”十二生肖齐声说：“我们一定不负使命，完成
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