第二天一早，党总会首就到瓷都店去找金掌柜，金掌柜正有病在家，据说是噎食病属不知治病。听说党总会首来访，慌忙去迎。二人客厅坐下。金掌柜说：
“党总会首有何事一早就来？”
党总会首说：
“金掌柜，咱们是熟人，不讲那些繁文缛节的礼数，我直接问你，这是你儿子的金锁吗？”
金掌柜接过金锁看了看说：
“是犬子的，他一直戴着。”
“那是从哪里买的？”党总会首问。金掌柜说：
“这是多年前的事，好像是在汉口买的。”
党总会首说：
“你看这两个金锁一样吗？”
金掌柜拿过来看了看说：
“一样！这两个金锁真一样！”
“我女儿带的金锁，是在襄阳打的，中央有个党字，和这个一样都有党字，这是怎么回事？”党总会首问。
“我忘了是在景德镇当铺买的！“金掌柜说。党总会首说：
“金掌柜！你知道十五年前我的儿子不见了，儿子带着这个金锁。十五年我们到处找,一直找不到，如今你说金锁是在景德镇当铺买的，明天我就派人去问，是何人所当？找到出当之人，就可能打听到我儿子的消息。”党总会首就急匆匆地走了。
第二天党总会首派两个能办事的人，到景德镇去。经过十几天的打探，没有一家当铺卖过这个金锁，两个人扫兴而回。
党总会首和两个伙计一同来见金掌柜，双方客厅坐下寒暄后，党总会首开门见山说：
“韩掌柜！近日来访还是为金锁一事，两伙计已去景德镇，那里各当铺，普遍问了一遍，都说没有买过此物。今日来见，想请金掌柜赐教，这是何原因？”金掌柜支支吾吾地说：
“时间长了我记不清了！”
党总掌柜恳切地说：“金掌柜！我俩同在赊店经商已二十多年,应该是老朋友，老友有难，请金掌柜无论如何一定帮助，将不胜感激直至！”
说着不禁老泪纵横。金掌柜说：
“此事时间太久，我记不清了！可能是他姥爷和舅舅所送！”
党总会首说：
“党掌柜离此不远，我去问问！”
党掌柜也是瓷器店掌柜，山东人。因与党总会首同姓，认为本家，尊称党总会首为叔公。在瓷器街南头，店面也较大。人称“瓷器行北有金来南有党”。党总会首因曾帮助党掌柜救命解难，瓷器店党掌柜视党总会首为恩人，两家关系一直很好。那是八年前的事，那年二月，党掌柜到瓷州进货，回来路上，刚过安阳不远有一大片树林，那里常有土匪出入，党掌柜拉瓷器车被土匪围着，党掌柜、两个伙计、马车夫三人与土匪打斗起来，眼看不支，党总会首带商队赶来，一看情形，立刻加入战斗，两家人合起来将土匪赶走，党总会首左腿受伤，两个伙计也受伤，党掌柜家两个伙计一死一伤，党掌柜被砍五刀，命在旦夕，是党总会首破命相救才保着性命。两家自此友好，把党总会首视恩人相待。党总会首出来向南就到了党家瓷器店铺，两位相见寒暄已毕，党总会首问：
“贵外甥金成宗常带一金锁，你可知道？”
党掌柜说：
“不知道！叔公为何问此事？”
党总会首说：
“你姐夫金掌柜对我说，是你还是他姥爷送给成宗一个金锁？”
“成宗不是我姐亲生，七八岁才领回来，那时他姥爷已死，我没有送给他金锁。”党掌柜说。
“从何处领回来？”党总会首问。
“后来听说是在街西南何庙村。”党掌柜答。随后又说：
“当年叔公丢失大公子，与此事可有关系？”
党总会首说：
“贤侄所说我已明白，成宗就是我的儿子！”
党掌柜说：
“我姐夫现已病重，需赶快问清此事，不然一旦不在，将无从问起，不如我和你一起前去，请他说清。”
党总会首说：
“中！如此正好！”
两人一同到了金家。寒暄已毕，党总会首说：
“刚才我一问明了情况，还请金掌柜明说，成宗和金锁到底是怎么回事？”
党掌柜说：
“姐夫！我叔公为人仗义扶危救难，你知若没有叔公我早已不在人世。我姐姐已死你又有病，一旦有事成宗依靠何人？请你还在世时，把成宗身世说明，若能认祖归宗，也好有个依靠！”
金掌柜迟疑了一会儿说：
“党掌柜！你二次三番找我，我已没话可说，为人父母那个孩子丢失不心痛如锥！你十五年感受，我与你感同身受，我身染重病，恐不久就离开人世，我死后孩子孤单一人十分可怜，我放心不下。我就实话说了吧！”
金掌柜停了一会儿说：
“金锁是孩子的，孩子不是我亲生，是捡来的，这是我天大的秘密，没人知道。”
“在何地所检？”党总会首焦急地问。
金掌柜缓缓地说：
“那是十五年前的事。我一直对谁都没有提过。”金掌柜讲了十五年前的事。
十五年前清明刚过二天中午时，我从景德镇进瓷器回来，走到戴店北边一片树林处，老远就听到喊杀声，我及两个伙计赶紧赶车前去，看见有几个人正在打杀，一老人已死，两伙计打扮的人也死了，地上还躺着两个人。我及伙计大喊：“杀人啦！杀人啦！”
几个人跑了。我们走近一看除五个死人外，在树林草丛中藏
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