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四周还是可怕的寂静，范蠡颓丧的回过头来，傻傻的站住了。就在不远处，他刚才烧烤野兔的地方，坐着一个古怪的老人，穿着破麻衣，戴着破斗笠，面色红润，白须飘飘，正在烧烤他吃剩的那只野兔，嘴里似乎在吟唱着什么，对范蠡不理不睬。范蠡走近喊道：“老头，你是谁，那野兔是我的”。老头瞄一眼范蠡，吟唱道：“天地乱纷纷，狡兔满地走，你的我也吃，我的何处求？好香的肉哎，爷我尝一口”，唱罢，撕下一只兔腿，狼吞虎咽起来。范蠡怒道：“好无理的老头，吃我的猎物也就罢了，还没一句好话，赶快放下走人，否则我少伯不客气了！”，老头抬起头来：“小子，我就吃了，看你如何？”，范蠡大怒，上前欲夺下老头手中的兔肉，谁知那老头左手一翻抓住范蠡的胳膊，右腿一伸扫向范蠡脚下，硬生生把他摔出三尺之外。范蠡刚要翻身，那老头一跃而起，落在范蠡身后，顺手摘下他腰间的皮囊。范蠡起身去夺，无耐这老头腾挪跳跃，忽一个箭步冲出，打开皮囊来，仰头就喝，抹抹嘴唱到：“好酒好酒好后生，喝的爷爷乐心头，爷喝酒来不为酒，助你小子解烦忧”。话说间，老头已到十丈开外，边走边吃边喝，步履轻捷。范蠡愣了半晌，大喊道：“老头，告诉我，你是何人？”，老头道：“爷是山间垂钓人，专等鱼儿上直钩，哈哈哈”，言罢飘然而去，顷刻间淹没在草木之中。
范蠡揉揉生疼的屁股，再揉揉迷茫的双眼。怪哉怪哉，深山老林里人迹罕至，连我范疯子都不常来，哪来的怪老头，抢我酒肉，疯言疯语，还如此好身手，莫不是传说中的世外高人？也罢，我定要去探个究竟。正准备向老头消失的方向走去，忽听得一声闷雷，不好，要下雨。范蠡只好暂时作罢，返身下山去了。
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雨下的果然很大，大沟小岔里的水很快就汹涌起来。离村子老远的地方，范蠡就看见，郑家那块田边的水沟里，大水漫上田埂和路面。幸好看不见割下的稻谷，看来郑家人听了我少伯的话，哈哈！范蠡到家，吃过嫂嫂留的饭菜，在兄嫂的唠叨声中回到自己的房间，仰躺在床上发起呆来，想那个奇怪的老头，“爷是山间垂钓人，专等鱼儿上直钩”，山间有鱼可钓吗？鱼儿能上直钩吗？忽然间，他想起姜太公钓鱼的传说，心中豁然开朗。对了，他在等一个人，那么，他又在等谁呢？奇怪，奇怪啊。
正在苦思冥想间，忽然听哥哥在叫：“少伯出来，有人找你”，范蠡略作犹豫：“有人找我？嘿嘿，一定是郑大叔”。出得门来看，果然是郑渚的爹，手里拎了一个酒坛，对哥哥满脸堆笑道：“范孟啊，别看你兄弟平日里那样，哈哈，今天可帮了我大忙。若不是他提醒，咱家堆在田埂上的稻子可就让大水冲光了，那可是几百斤白花花的大米啊。我和他打了赌今天请他喝酒，这不，刚酿好的米酒，你也尝尝”。范蠡不说话，走过来打开酒坛，端起来就喝。范孟无奈的苦笑到：“看看，这成何体统”，郑父也尴尬的笑着直摇头。范蠡放下酒坛笑嘻嘻的道：“好酒好酒，改日我哥酿了酒还你便是，今天的事，一坛酒了结不了的”，郑父惊讶道：“那、那你还要什么？”，范蠡：“听说你家有个宝贝，借我瞧瞧行不？”，郑父：“好侄儿啊，我家虽说比你家殷实些，可是哪有什么宝贝啊？侄儿不要乱说！”，范蠡：“有，就是你家那一捆书简！”，郑父：“书简？哦，这倒是真有啊，你要看就借你看吧，明日你来取”，范蠡两眼放光：“等不到明日，现在就去”，便随郑父去了。
原来这郑家的祖上本是贵族，不知何故沦落民间，带出了一些书籍。只可惜后代都是平民，没有识字的机会，书简虽传了下来，但没人去读。郑父也曾想让儿子郑渚断文识字，但一来没机会学习，二来儿子对这个毫无兴趣，所以作罢。原来书简还放在堂屋里，后来儿子嫌它碍眼，干脆扔到柴房去了。话说这晚上，郑渚听爹的吩咐，从柴房里拎出一个装满竹简的破口袋，气呼呼扔到地上，对范蠡道：“范疯子，拿去看吧，只怕你越看越傻。看完了记得还回来，我还要当柴火烧呢”，范蠡背起口袋屁颠屁颠的回家了。这一晚范蠡真的疯了，手里掌个油灯，一晚上趴在竹简上，哥哥嫂嫂喊了十八遍也没听见，直到太阳照进窗口。
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范蠡没有睡，他不感到累。他挎上弓箭，翻出哥哥的皮囊,装上昨晚郑父送来的酒，须发凌乱，布衣飘飘，向南山而去。一夜读书，一夜思考，他从远古的历史穿尘而来，从三皇五帝，到夏启商汤，从文王立国，到武王安邦，他知道了朝代在如何的更迭，领略了姜尚助周平定天下的丰功伟绩。在无边的绝望和迷茫中，他看到了一条若隐若现的路，他要去寻找。他认定那个怪老头不是个平凡的人，或许就是上天派来给他指路的仙人。
道路泥泞，他要艰难的跋涉，南山虽远，但还有更远更远的路要走。尽管他不知道最终要走向哪里，但他知道自己终究要走的很远。来到怪老头消失的地方，到处是草木、悬崖、怪石，没有路。凡是能够走进去的地方，他都要走。终于，在翻过一座山，趟过一条沟，爬上一座悬崖的地方，他看到，不远处草木掩映
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