“我懂什么,乌姑娘不要开涮我了。”
乌姑娘仰头一亮眼,说道:“绣娘里有几个姑娘看上你了,这不是开涮你的,是真的呀!”她脸上现红,拿眼瞟他,等他回答。
他跟几个姑娘混熟了,以为乌姑娘在开他的现笑,其实,他不知道,绣娘里确实有几个姑娘想与宝玉恋爱一场,乌姑娘就是其中之一,她乘小姐差遣她的机会,大胆坦率地把话说出来了。
乌姑娘见他不吱声,便带他快走,一会就到了祝小姐的花厅。祝小姐听说贾二到了,便从厢房里出来,说:“贾二,你坐,看茶。”
祝小姐刚打扮过,鹅蛋脸上抹了胭脂花粉,樱桃小嘴涂了口红,云鬓插着金钗银饰,穿着杭绸缂丝衫,绿缎绣花裙,完全以富家小姐亮相。宝玉偷看她一会,觉得这位祝小姐形如黛玉,只是略为丰腴一点,白如宝钗,又红润一些,样子娇滴滴的。这时,祝小姐将身子一侧道:“贾二,我想缂一幅朱淑贞的《莲塘乳鸭图》,丫头们选色我不满意,我看你有见识,又管仓库里的色丝,你说选怎样的色丝好呢?”宝玉站起,她又说道:“你就坐着说吧。”
宝玉想,具体说引用几号色彩反而不好,不如说些用色的原则,他说:“既然小姐令我说,恕贾二大胆妄说了。缂丝是织中之圣,自古以来就是江南丝绸中的精品,它的独到之处是织纬时需要穿过几根经线就穿过几根,需要多少色就用多少梭,手法灵活。因此,在织画时,特别注重选色,而选色着眼于表现画中的亮点,阴暗之处过渡的部分,方可显出绘画的层次,光照,立体感。”
祝小姐眼睛发亮,赞道:“说得对,说下去,但说无妨。”
宝玉受到鼓励,他想显一显才学,也许能得到重用,继续说道:“朱淑贞的《莲塘乳鸭图》是缂丝珍品,它构图完整,自然,次第开放的百合萱草,争奇斗妍。岸边白鹭双栖,水中乳鸭畅游。水波荡漾,乳鸭微微张开嘴,让人似乎听见“曲颈向天歌”的欢快叫声。要把这些生动的画面表达清晰,正如小姐所重视的,用色要特别讲究,以色丝作墨,以梭作笔,画出新图。”
祝小妲愈听愈觉得这个贾二不是只“读过几年书”的角色,而是满腹经论。她打量宝玉一下,觉得这贾二可做她绘画的顾问,便笑道:“贾二,听你之论,你好像见过缂丝作品,是吗?”
宝玉想不能暴露身份,吞吞吐吐地说:“我见我几个表姐妹穿过缂丝衣裳,她们也从江南请过师傅织过缂丝。”
他这两句话使旁边丫头震惊,乌姑娘不禁“呵”地叫出声来。祝小姐令丫头给他续水,说:“这么说来,你是大家子弟?”
宝玉见说漏了嘴,连忙掩饰:“不是不是,小的是流浪之人。”
祝小姐想,在丫头们面前也不便多问,便又与宝玉讨论选色丝来。宝玉说他表妹请江南师傅缂丝,那是说谎,妙玉是从苏州买来的,她会缂丝技艺,给宝玉讲过缂丝的种种门道,他现在要贩卖一下。他说,缂丝之所以能把绘画织得维妙维肖,因为它有严格的工艺流程和多种多样的技法。首先,要把画稿画在纶线上,同时,根据画稿上的色彩配线,有的画稿需要上百个色彩层次,那就得配上百个色梭。缂丝是以线代色,以梭代笔,因此,丝色语言愈丰富就愈能复制出原画风貌。缂丝的编织语言独特,手法多样,比如能使花线分明的勾缂,能使花纹富于立体感的结法,能起到工笔渲染效果的抢法等等。抢缂又称镶色,用得很广,据其形有长短抢、木梳抢、包心抢与凤尾抢之别,用长短抢法缂出来的花瓣层次分明,贵妃美人眉上的光影显得轻盈柔和。为了增强质感和色彩,缂丝还常用合花线和非丝线质材。用金丝线缂出来的《锦鸡牡丹》一类约传统画,显得格外富丽堂皇,用银丝线做成的图案,则有清丽之感,那用天生的孔雀毛织成的龙鳞,就活脱脱像从龙身上剥下来的龙鳞了。
祝小姐精于绘画,但对缂丝了解不多,见贾二侃侃而谈,甚感惊奇,便进一步说:“你对缂丝是懂行的,叫你管色丝仓库真是找对人了。”她又问乌姑娘,“你是缂丝行家里手,贾二说得对不对啊?”
乌姑娘说:“贾二说的全是内行话,我们做绣娘的虽能做,却说不出贾二这番话来。”
祝小姐点点头,她又问宝玉:“贾二,我倒要考考你,你说缂丝与其它织品有何不同?”
宝玉想你说是在考我,其实在向我请教,心里十分高兴,说道:“缂丝织品若悬空来看,有的地方如万缕晶珠,有的地方如镂刻一般,故称缂丝,这就是缂丝与其它丝绸织物最易区分的特色。刺绣是绣出来的,印花绸颜色层次少,只有江宁织锦与缂丝接近。我这样妄加评论也不知对不对,请小姐指教则个。”
祝小姐说:“看来你懂得不少,你来看我的画和题诗,评说,评说?”
宝玉到案头看祝小姐的画,觉得她的画意境高远,用墨清淡,有些像黛玉的画,他不敢乱说,只是大加赞赏,说小姐的画有唐伯虎文征明之风范,非一般人可比。祝小姐听后像吃了一块冰糖,从嘴里甜到心里。她说:“我从学画开始就临摹唐寅等人的,现在,又学宫廷画,越画越难脱前人槽臼了。”
第二天,祝小姐又叫宝玉去读诗论画,这样一来一往,她判断宝玉是破落户的子弟,很有文才,两人相谈很融洽。宝玉想,由小姐作保护伞他在祝家的日脚会好过些,在此立住脚也是寻访黛玉之策,这样总比流浪讨饭好,因此,他尽量改变自己,十分的谦恭,卑微,坚
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