贾府上下皆知，元春娘娘这一去，贾府只怕不若往日风光，说不定还有大祸临头。主子奶奶们如邢夫人、李纨等人已经悄悄盘点手头私财，决意自保，王熙凤见势头不对，已是悄悄吩咐了旺儿媳妇儿把放出去的高利贷暗暗收回来，只是一时不得，尚需时时加以留心。大观园女儿如迎春、惜春等人依然如平日般下棋读书，迎春是素来逆来顺受、随遇而安，料得无论局势如何，早晚有一口饭吃，惜春为人孤僻，自以为看惯世事，抽身事外。
而林黛玉则不然。她一向心思敏锐，一叶落便知天下秋，早从贾府不同寻常的气氛之中察觉出些什么来了。正在这时，宝钗突然遣了人过来送信，言说叛党祸起之时冯家被波及，自己幸而脱得大难，如今隐姓埋名，叫黛玉不需理会世面上有关宝钗遇难的传闻。贾府宅门颇深，因阖家都在为元春的事情哀痛，有关宝钗遇难的消息就不曾传到此中来。此事黛玉本不知情，如今听得消息，为宝钗捏一把汗之余，更替她欢喜。因国丧的缘故，原本的赐婚自是要改期了。再加上宝玉的亲姐姐元春娘娘这般不明不白地去了，料得贾府中人也无人有心思提起此事。黛玉心中倒颇为惬意，反觉得比先前好了许多，只是这般心思，不敢与他人说知。
除黛玉外，贾府中最早知道宝钗死讯的人是王熙凤。她这日正在催着手底下人赶紧把放出去的印子钱收回来，旺儿媳妇面有难色，言说外边人被天理教的叛党吓破了胆，死的死，逃的逃，市面仍有几分混乱。“我听外头的人说，连薛家那个宝姑娘，这回都不幸遇难了呢，别家放出去的印子钱，许多都成了坏账，咱们家托奶奶的福，账目倒还算清楚，只是有些账死了老子的，少不得寻了儿子来补上，这里头须得费些工夫。”
王熙凤听到宝钗遇难，颇为吃惊，大感好奇，追问之下，旺儿媳妇儿便把外面市面上流传的那一套说辞比葫芦画瓢学了来，王熙凤听了，倒起了一番兔死狐悲之意，不免滴了几滴眼泪。她虽然嚣张跋扈些，却也知道宝钗平日为人，认作是脂粉队里的英雄，同她一般有手段的人物，想不到同薛姨妈闹翻之后，竟是这般遭遇！当下与平儿叹息道：“可见一步错，步步错，身为女儿家，半步皆是错不得的。她原本是有望做宝二奶奶的人，如今却……”
平儿忙在旁低声笑着劝解：“这也是她的际遇缘法了，半点怪不得人。原本我们瞧着林姑娘都要同宝二爷成亲了，偏偏遇国丧家丧，少不得要耽搁几年了，虽说她年纪小，耽搁得起，但到底费些周折，故而心中都怜惜她。如今比起宝姑娘来，却是幸运多了。”
王熙凤听平儿如此说，却疑惑道：“说起这事来，我也正纳闷呢。原本我们思忖着，林姑娘在京城不认得什么人，又是和宝玉从小玩到大的，相貌脾气也都相得，这桩姻缘是再合适不过的了。只是筹备婚礼了这许多时日，冷眼看着林姑娘，总觉得她脸上淡淡的，仿佛不十分乐意似的。如今国丧家丧这么一闹，婚事自然要往后拖了，她神色倒似松散了许多。你说奇怪不奇怪？”
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