第三十四章
这一夜过得兵荒马乱。昭阳急匆匆打好冷水，皇帝不让她告知任何人，只由她搀扶着去了后院的厢房里沐浴。
皇帝的汗珠子一颗接一颗，衣衫都濡湿了。昭阳看得心惊肉跳的，眼眶里蓄满了泪珠子，却只能咬牙一言不发地扶着他，末了要动手替他解衣裳。
皇帝忽然推开她的手：“你出去。”
她不解：“主子？”
“出去，朕自己来。”
他不是为了避嫌，是碍于这不知是什么鬼药，药性强得快叫人乱了心智。她多靠近他一寸都是折磨，他只怕自己一个不留神就真的对她怎样。
这一路上也不是没想过，就是幸了她又如何？他为什么要跟自己过不去呢？可前些时日她被那姓李的用强时，那肝颤寸断、一心要玉石俱焚的模样还历历在目，他忽然间就失去了勇气。
皇帝咬牙，命令昭阳出门去，自己费尽地翻身跨进木桶里，连衣衫都不除，直接泡冷水。春夜还带着些许寒意，夜风吹在湿漉漉的面上凉得要命，他却恍若未觉，一头扎进冷水里，四肢百骸都终于得到解脱。
他的脑子在这一瞬间清醒很多，冷归冷，但是神智清明已然难得。心头还几件事。
第一件事，陈明坤为官虽清廉，但教子无方，家中事务乱作一团。他可以看在陈明坤的面子不把今夜之事声张出去，但陈怀慧心思歹毒，竟敢对皇帝下手，他饶不得她。
第二件事，嘉兴之行已近尾声，守城军营地纪律混乱，军心散乱，回京后需第一时间做出惩处。所有违纪将士军法处置，将领须重新更替，人选从京中外放的武将中挑选。
第三件事，太傅的忌辰就在这几日了，他此次南行多多少少也是想要再去见太傅一面。当初太傅临走前，一心盼着落叶归根，回到故土，可京城与江南山高水远，隔着一程又一程，以至于这些年来他一次也未能亲自前来祭拜，太傅泉下有知，虽会谅解，但他却难以谅解自己。
心头纷纷扰扰许多事，再睁眼时，已不知过去多长时间。皇帝察觉到体内的燥热消失了，寒意遍布四肢百骸，这才僵着身子又站了起来，跨出木桶。
他推开门，却发现昭阳踉踉跄跄后退几步，险些摔倒，忍不住皱眉：“你在做什么？”
昭阳面上大红，却仔细瞧了瞧他，发现他就是冻得唇色有些发乌，别的似乎没有异样了，这才松口气，慌忙解释说：“小的，小的不是成心偷看您洗澡的。实在是，实在是担心您的身子，怕您一不留神晕过去了……”
她嗫嚅着，又赶忙将手中的长巾给他披上：“主子沐浴，怎的连衣裳都未脱呀？”
这纯属没话找话，因为被皇帝发现她偷窥，心里尴尬得要命，便想替自己转移话题，解解围。
哪知道皇帝张口就问：“怎么，穿着衣裳你看不过瘾，非得脱了才成？”
昭阳倒吸一口凉气，这下子连脖子都涨成了猪肝色，磕磕巴巴地解释说：“没，没有的事，主子您可别吓小的，您就是借我天大的单子，我也不敢觊觎您呐……”
是，他都知道的。她一点也没对他动歪念，是他自己把持不住，三番两次对她有了心猿意马的时刻。
皇帝冷得厉害，裹着长巾回了主屋，褪下衣衫便往被子里钻。出人意料的是，被窝里有个暖呼呼的汤婆子，他一怔，随即将那汤婆子抱在怀里，寒意霎时间冰消雪融。
昭阳站得远远地，因他先前拒绝了她为他解衣裳，她以为皇帝是不喜她近身，只得垂着头，不去看他脱衣裳的模样，直等到他进了被窝，这才上前去替他拾捡一地湿漉漉的衣衫。
她低声说：“小的怕您洗了冷水澡受凉，就去寻了只汤婆子捂着，您这样也好受些。”顿了顿，湿衣裳都捧在手上了，她又关切地探头去问他，“主子，这会儿还难受吗？”
皇帝抱着汤婆子，僵硬的四肢也舒缓不少，他抬头，望见她星子一般清澈柔和的眼眸，心下缓缓地叹了口气。
舒服，却又难受。
长这么大，第一次被人拒绝，她不肯留在宫里，不肯伺候他一辈子。他也说不出心头是什么滋味，就是老大不高兴的，他到底哪里不好了，别人家的姑娘都削尖了头往他身前钻，唯有她这么规规矩矩的，总也不愿来他身边。
不说远了，他也不是对她有什么情情爱爱的歪脑筋，就冲着她这合他心意的做菜手艺，他也盼着她能一辈子伺候着，叫他顿顿都吃得香甜可口。可她那么一心熬到二十五，这便能脱离皇宫了，他心里真是很不舒坦。
不是说他长得俊吗？不是说他是天底下顶顶好心的主子吗？那她怎么就不愿意留下来呢？
皇帝到底没忍住，又问了一遍：“朕问你，你到了二十五，真想出宫去？”
昭阳一顿，点点头：“想啊。”
“出了宫，你准备干什么去？”
“这个小的倒还真没想好，横竖是勤快人，做什么都不打紧，只要日子悠闲自然，吃得饱穿得暖就成。”她还挺看得开，捧着衣裳在那异想天开，“宫外多好啊，八宝街上人挤人，铺子里什么稀罕玩意儿都有，您是不知道，那日我还看见有人在那儿斗鸟呢！市井里什么人什么事都有，没规没矩的，不成章法的，骗人哄人的，第一次遇见侍郎大人的时候，我还帮他识破了茶叶摊主的骗局呢！”
她说得绘声绘色的，话锋一转，又飘向了别处：
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