“今晚周家晚宴，应约的除了和我们一起来南赵的商贾之外，还有一位是在燕国大有地位的人物。”说话的是在楚家极有辈分的老仆鲁洪德。
楚家在南赵本是一方诸侯，将封地打理得井井有条，更深受当地百姓爱戴，但因奸臣陶玉陷害，背上“莫须有”的谋反罪名，原本世代追随楚家的部将都劝楚侯横竖是死不如真的揭竿而起，而以楚侯当时的封地确实也具备与南赵国分庭抗争，再加上南赵原本就是内忧外患根本无力出力自伐。但偏偏楚侯却因担心南赵内乱令异族有机可趁，占据中原，使得汉人受苦，便执意只身入京面圣以表忠心。临行时又立下遗愿，若自己不能善终，便令族弟楚雄带领家眷北迁投靠远在燕国的世交周家。不想此事却在楚侯动身前便泄露给陶玉等人知道，那楚侯未到京城就被刺客暗杀。等楚雄得知兄长遇害的消息时那陶玉已经兵临城下，亏得誓死效忠楚家的家将还有受楚侯恩惠的百姓跟着一起坚守城池，不到半月，果有异族来犯南赵边境。这才解了楚家之困。
趁陶玉分兵之际，楚雄才与百姓和家将作别，准备一路北上经北赵国而后前往大燕。虽然仍有不少人愿意追随楚家，但南赵距离燕国何止千里，楚雄走一段便分散一批财物叫从人自谋生计，到抵达燕国时依然追随楚家的侍从已不足百人。其实楚雄这样作一来答谢这些同患难的忠实不下，而另一方面则是为了日后楚家复兴打下基础。
而到了大燕之后，楚家更是一直凭着那些始终效忠于楚家的仆从们才得以延续。因此，像鲁洪德这样德高望重的老人在楚子桓和楚飞宇眼里更像是长辈一般。只不过，在楚家之内亦有人敢顶撞这位老人说的话。
“鲁老放心好了，小公子知书达礼，大公子亦有风度，这些事不用您说，他们也没问题。”赵英卓则始终一副嬉皮笑脸模样跟在老人身后，加上他容貌消瘦，说话时更显得有几分轻浮。因而他话音刚落，就听一人说道：
“我和鲁老最不放心的便是你，一会儿进了大厅你把嘴给俺缝紧了，一个字也不许说，要是惹下乱子，老子剥了你一层皮。”说话的中年人名叫刘文昌，在这几个人当中他的辈分只在鲁洪德之下，但刘文昌一开口便是粗话，赵英卓虽表面上不敢顶撞他，却一伸舌头，心里暗道：等到了大厅一个字不许说的怕应该是你吧。
果然，这时鲁洪德轻轻咳嗽一声，提醒刘文昌和众人道：“当下我们楚家作客周家，若非周老爷照顾，楚家在大燕怕难有立足之地。今次晚宴周家旨在邀请那位大燕权贵，楚家只不过是陪衬，你们都少说话为妙。”
赵英卓闻言，显得有些不耐烦地点头说道：“鲁老的意思，我明白，就是周老爷说什么，我们便应什么，多余的话一概不用讲。”
“老爷子哪里是那个意思。”见赵英卓要将鲁洪德的意思曲解，楚子桓连忙补充道：“我们楚家多得周家照顾才得以在大燕立足，作人需知懂得恩图报。今天晚宴周家有意拉拢大燕权贵，我们自当成人之美，不可喧宾夺主坏了今晚的气氛。”
鲁洪德久经世事，此时一副精明老练的模样走在楚家兄弟两人之后，听到楚子桓的话后脸上露出几分欣慰。而刘文昌粗人一个，他只知自己在宴会上少说话便好，至于楚飞宇和赵英卓，原本还未弄明白鲁洪德用意，但经楚子桓提醒，楚飞宇才接连点头，他心里虽不屑周家这样世俗的做法，却也同意楚子桓的意见。只因做人需懂得知恩图报，楚家受周家恩惠，今晚怎也不能坏了周家的好事。
但赵英卓却一脸无所谓的神情道：“那周雪风可真会做人，都跑到南赵国境来拉拢人心了。”听他直呼周老爷姓名，刘文昌纲要破口大骂，却见鲁老回头对他使了个眼色，这才收口，但仍忍不住道：“真该将你和紫骍那妮子一并留在驿站客房里。”
而鲁洪德这时只轻轻叹气，心中却暗道：英卓的家人为楚家尽忠，逃到燕国时只余下赵英卓一人，因感念赵家人的忠心，楚家老爷待赵英卓与楚飞宇，楚子桓一般如同亲生孩子。所以英卓才会如此傲慢。但这虽是坏事，却亦是好事，因眼下赵英卓与楚家兄弟两人之间的情谊，名是主仆则更胜兄弟。这比起楚家兄弟两人对鲁洪德以及刘文昌犹豫长辈般的尊重更显得珍贵。
“英卓，我们今晚只管吃喝，旁的不要多事多嘴。周老爷要拉拢燕国权贵自然早有准备，我们只管看着便好了。”楚飞宇说完，却还是又看了楚子桓一眼，见楚子桓一脸微笑模样，他才心道：我这个做哥哥比子桓懂得道理还少，今后还要多向他学习。而赵英卓闻言，果然态度也跟着改变，不知有意还是无意提道：“这样简单，便应该带着紫骍一道来的。”
“带她作甚？女孩家家，抛头露面成何体统。”刘文昌未等别人接话便先声说道。而楚飞宇这时轻轻一笑回头和赵英卓互看一眼也都不再说话。楚子桓则默默地走在楚飞宇身边心想：这个时代的男尊女卑思想还真是严重。只见鲁洪德与赵英卓，刘文昌三人一起走在在楚家兄弟两人身后，对于刘文昌的说话，鲁洪德显然也比较支持，点头表示默认。
主仆五人边走边聊，由驿站的阁楼出来，经过后院的长廊，没多久便来到正厅前，这时已经可以看见忙碌的周家仆人还有不少从当地请来帮忙的南赵国人。
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