少卿正待开口,凌可儿插话道:“我知道,伏牛山是离这里以西七、八十里地的一座大山,听说最近被一伙山贼占据,打家劫舍,去年我爹爹还告诫过伙计们,去收购药材时要尽量绕开那里,那连云寨想必是他们的贼窝。”随即又向着那女子恨声道:“这么说,我爹爹果是你们害死的?”那女子大声抗辩道:“我说过,我不认识你爹爹,也不知道他是谁害死的。”凌可儿不容分说道:“除了你们这帮匪徒还会有谁?”那女子脱口道:“说我们是匪徒我也不否认,可说我们害死了你爹,那是无稽之谈。”顿了顿又道:“你爹爹是谁?”
“我爹爹……我爹爹……”凌可儿情绪激动,声音嘶哑,说到这里,眼泪早已在眼眶里打转,再也说不下去了。于是少卿替她答道:“她爹爹原是这‘天南居’的主人,远近闻名的凌长风凌大侠,前不久也是为了这藏宝图人害死了,那凶手不但杀了人,还盗走了半幅藏宝图,在下这次来此,就是为了追查杀人凶手和那失窃的半幅宝图,不想倒是姑娘你撞到网里来了。”
那姑娘闻言,默然片刻,喃喃道:“这‘天南居’的凌老板我们山寨倒是有闻其名的,也听说了他被人害死的事,只是他的死确实和我们连云寨无关。”凌可儿脱口而出道:“你撒谎!”那女子白了她一眼道:“我没有撒谎,也没必要撒谎,连云寨向来敢作敢当,我说我们没杀你爹爹,就是没杀过。”凌可儿正待要说甚么,少卿怕她被感情左右而老是不得要领地和对方纠缠下去,赶紧抢先道:“那你倒是说说,你这次前来盗图,又是怎么回事?要想让我们相信你们连云寨没有杀人盗图,你必须将事情的前因后果说清楚,你可不要告诉我你来盗图这件事也和你们连云寨没有关系。”那姑娘沉吟片刻,知道此刻如不把整个事情的个中缘由说个清楚明白,此事也无法善了,于是一五一十地将事情的来龙去脉说了出来。
原来,伏牛山连云寨一干人马,绝大部分都来自于前明军官兵,他们的寨主霍还山,也就是霍飘红她爹,原本是毛文龙麾下一名悍将,因其长期不满毛文龙所作所为,后协助袁崇焕除掉毛文龙而成为袁崇焕的心腹爱将,曾为镇守宁远立下汗马功劳。后来袁崇焕被朝廷屈杀,霍还山悲愤难已,心灰意冷之下,率部下脱离明军,长期在中原一带占山为王,打家劫舍。后清兵南下时,曾一度招安于他,而他却誓死不愿为清人效力,却又难以再在中原立足,于是率领部众一路南迁,最终在桂境伏牛山安营扎寨,将山内大寨取名连云寨。李定国攻占桂林后,也曾招降于他,却依然为他所拒绝。后定国派大将马尽忠率兵攻打连云寨,却因其山势险峻和防守严密,围困三日后无功而返,也只得罢了。本来,凌长风遭袭和宝图失窃,也确实和连云寨扯不上半点关系,可不久前的一天,连云寨突然得到半幅牛皮图纸和一封信札,信中详细介绍了这半张藏宝图的来历和价值,同时还说明了另外半张在三街镇“天南居”客店一个年轻人手里,要想使图纸的价值得以体现,起出宝藏,必须想法将那另外半张夺过来,使之合二为一,方能实现。信中同时还告诫,那个隐身“天南居”的年轻人很可能是李定国派来的细作,不但身手高强,而且足智多谋,其来“天南居”的目的就是为了追查他们一度失落的另外半张藏宝图。写信人自称自己是在无意中得到这半张宝图的,虽然也很想得到宝藏,但却自忖无力夺回另外半张,所谓宝剑赠英雄,为了不让宝藏泯灭,特将这半张宝图赠与自己一向仰慕的霍老英雄和连云寨一干豪杰,以期让宝藏重见天日而不致暴殄天物云云。
霍飘红叙述到这里,徐少卿和凌可儿都听得呆了,真没想到事情还有如此曲折的一段情节。而他们从霍飘红的语调和表情上,都一致判断出,对方不像在说谎。虽然少卿大致可从这番叙述中理出一些头绪,但他还是有许多事想不明白,于是开口问道:“霍姑娘刚才说,你们是突然得到那半张宝图和那封信的,能不能说得具体一点,你们究竟是怎样得到的?”霍飘红并没有多加考虑,随口答道:“是我们山寨的三头领‘秃豹郑彪’一天到灵川办事,在一家客店吃饭时,店老板代人转交给他一个木盒,那半张图和那封信当时就是装在那个木盒里的。”
“老板没有说,是甚么样的人叫他转交的么?”
“郑头领当时也问了他的,他只是说,是一个身材高大的年轻人托他将这个木盒转交给一个即将进来吃饭的,名叫郑彪的人的,同时还告诉他,这个郑彪是个秃脑门的大汉,很好认的。老板也曾问了那人,为甚么不自己当面交给人家,那人说由于有些隐情不便见面,并给了老板一锭五两的银子作为酬谢,于是老板也就答应了,他当时确实也是问了郑头领的名字方才拿出木盒的。”
“当时郑彪有没有去找过那人?”
“有的,只是老板说,那人既不愿与他见面,况且已离开了多时,只怕找也是白搭,但郑头领却并不死心,硬拉着老板一起在灵川城里寻了半天,一无所获,于是只得带着木盒回来向我爹爹复命。”
“你爹爹怎么看这件事?”
“我爹爹当时就召集了山寨所有头领商讨这件怪事,众头领大多觉得此事太过离奇,多半是阴谋和骗局,不必理会,不过也有人为财宝
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