关羽风尘仆仆，推门进屋。他两岁多的小女儿关燕正在地上玩九连环。一看见关羽回来，关燕就把九连环放下，两手张开象只可爱的小鸟，跌跌撞撞地向关羽冲过来，嘴里喊着：“爸爸！爸爸！”一把抱住爸爸的大腿。
貂蝉也微笑着迎上前来，她一边帮关羽脱下战袍，一边关切地询问：“关哥辛苦了，累了吧？”关羽慈祥地看着女儿，一边把帽子交给貂蝉：“还好，不累。”
关羽笑着一把抱起女儿，高高举过头顶，然后又让她骑在自己的脖子上，满屋地跑。父女俩边跑边笑，关燕特别高兴，边笑边喊：“妈妈，妈妈！我比爸爸还高哦！”关羽再次把宝贝女儿举起来，而后一把抱在怀里，怜爱地问道：“宝宝，今天乖不乖？”关燕撒娇地：“乖。”一边说，一边就玩起她爸爸的长髯，又问：“爸爸，你的胡子怎么这么长啊？”关羽深情地看着这个粉嫩的小丫头，亲昵地：“好看吗？”关燕双手分开关羽的胡子，把笑脸放在长髯之间：“好看呀，挺好看的。妈妈你看我好看吗？”貂蝉开心地看着这一对尽兴玩耍的父女：“好看！你们真是一对好宝贝。”关羽逗女儿玩一会儿，才把女儿放下来。
貂蝉牵着小关燕的手：“好。咱们去看看小晴阿姨的饭做好没有，该吃饭了。”他们来到小饭厅，饭菜早已摆好，小晴端着一大碗汤走过来，放在饭桌上，然后过来牵关燕的小手：“阿燕，到小桌这边来坐，阿姨喂你吃。”
关羽和貂蝉面对面坐在饭桌旁，边吃边聊。
貂蝉：“关哥，有些日子没回来了，战况如何？还顺利吧!”关羽兴奋地：“最近打了一场大胜仗。曹操的八十万大军几乎全军覆没，他的战船在赤壁通通被我们烧了。”貂蝉：“好啊。”关羽惋惜地：“我差一点在华容道捉住曹操。当时他只带了几百个残兵败将，求我放他一条生路，他们衣衫不整，特别狼狈……”
貂蝉迫不及待地：“那你就放了他？”关羽点点头：“嗯。”
貂蝉忿忿不平地：“曹操是什么人哪，你居然放了他？！”关羽：“唉，他也是个英雄，而且待我们也不薄。如果没有他，哪有你我的今日。后来他问起你和女儿，我就更不忍心下手了。”
貂蝉：“你呀，真是聪明一世，糊涂一时！”关羽：“因为放了曹操，军师震怒，要不是大哥三弟四弟求情，今天差点就见不到你们了。”貂蝉：“你以私人感情替代江山大义，军师当然要发火。你这次放了他，等于是放虎归山。以后再想抓住他，可比登天还难了。”
关羽眉峰深锁：“唉，我错过了一个绝好的机会。”貂蝉：“夫君的理想不就是兴复汉室，救万民于水火吗？这次曹操自己送上门来，如此千载难逢的机会却失之交臂，不是太可惜了吗？”关羽懊悔不已：“噢，是我一时感情用事，误了大事。多亏蝉儿点醒！”
貂蝉颇为担心：“还不知大哥会怎么责罚你呢。”关羽坦荡地：“大哥只是说让我将功折罪。”貂蝉眉目之间略有隐忧：“可你毕竟放走了曹操，我只怕大哥不会就此罢休。”关羽陷入沉思。
清晨，一个小校来到关羽家：“关将军，刘皇叔请你过去。”关羽：“知道了。告诉皇叔，我一会儿就到。”貂蝉眼神复杂地看了关羽一眼，关羽和貂蝉对视了一下，没有说话，就走了出去。
晨光熹微中，刘备正在书房练书法。关羽走进书房，等刘备写完最后一个字：“大哥，你找我？”刘备抬头，若有所思地：“嗯，我们出去走走。”关羽知道大哥有重要的事情要说，于是默默地跟着他出去。
郊外，一条弯曲的小河，河水清澈，两岸是青翠的草地和随风摇曳的竹林。河中有一个头戴斗笠的老翁在船上撒网捕鱼。
刘备和关羽策马来到小河边，跳下马，把各自的马交给一名军士。两人沿着小河并肩而行。军士牵着刘备和关羽的坐骑，远远地在后面跟着。
刘备看了一眼周围的风光，感慨地：“荆州真是好地方啊!我们终于有了立足之地。”关羽：“对，大哥从此可以大展宏图了。”刘备：“全靠众位兄弟们的努力啊。最近，二弟辛苦了，赤壁大战之后，又夺了襄阳、长沙，还为大哥收服了黄忠、魏延，功劳不小哇!”关羽微微一笑：“大哥说哪里话，这是兄弟的本份，理当尽力。”
刘备：“可是，三弟最近对你很不满呢。”关羽：“所为何事？”刘备：“还不是为了貂蝉那个女人。你准备如何安置她啊？”关羽：“我答应一辈子保护她。”刘备：“哦？你对她还情深意重呢。”关羽：“我们是童年玩伴，自幼相知，又在他乡相会，我很看重她。”
他们两人漫步走进竹林，刘备故作轻松地：“二弟，我听说，你和曹操在华容道阵前叙旧啊，有这回事吧？”关羽神色不安地：“嗯。”刘备：“听说，他还问起貂蝉？”关羽吃了一惊，看了看刘备的脸色，没有说话。
刘备沉稳中蕴含着杀气：“云长，我真不明白，你放曹操的时候究竟在想些什么？”关羽一时语塞。刘备更加严厉：“那时你明明能抓住曹操，为什么不抓？你嫂子刚刚死在曹操的铁蹄之下，难道你这么快就忘了？”关羽无言以对，虽然放曹操是大节大义，一时却又难以向大哥解释清楚。
刘备略微平静了一下情绪：“军师派你去华容道，就是看在你忠心
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