第五十五回吴起伐秦河西尽失
阴晋之战元气大伤
话说魏文侯命吴起为大将军，于秦简公二年（前413年）兴兵伐秦，很快就打破了秦、魏两军在少梁及黄河两岸的力量平衡。吴起率领魏军很快渡过黄河，突破秦军防线，直奔秦国的咽喉要地郑邑（今陕西华县一带）杀来。
消息很快就传到了秦国雍都。秦简公闻听大惊失色，立即召集庶长鼂、大夫菌改等商议迎敌之策。而此时的庶长鼂已历经四朝，年老体弱，不能带兵征战，秦简公只好命大夫茵改率军出征，迎击魏军。可是，秦简公深知，以秦军之力是难以阻挡魏军的。这时庶长鼂说：“在此危难之时，唯有求救于齐、楚两国，方能解之。”于是，秦简公遣使前往齐、楚两国求助，可趁此时机，兴兵伐魏，以使魏回兵，可解秦一时之危。齐宣公、和楚简王闻知有此良机，岂能错过，皆兴兵伐魏。齐军攻破魏之黄城（今河南内黄县西），又围攻阳狐（今山东阳谷县西北）。楚军攻魏，至上洛（今陕西洛南县一带）。秦简公闻知，齐、楚两国攻魏，心中欢喜，便命大夫菌改，率军前往郑邑，与郑邑守军夹攻吴起的魏军。当阳狐、上洛的魏军派人前往魏都安邑求救时，魏文侯却命两城将士坚守待援，但并不发兵救援，而是继续督促吴起与秦军力战。同时，命世子魏击率魏军，乘秦军与吴起大战之时，渡过黄河，再次突破秦军的黄河纺线，进攻秦国的军事重镇繁庞。很快，秦军大败，损失惨重，不但，郑邑失守，繁庞城也于秦简公三年（前412年）被魏军攻破。魏世子击怒秦人的坚守，将秦民皆驱逐出繁庞城。
秦简公闻知秦军节节败退，惊恐不已，连忙召集庶长鼂等群臣商议对策。可是，庶长鼂及群臣皆无计可施，唯有唉声叹气。秦简公无奈，只有命大夫菌改率领秦军退守洛水。不久，庶长鼂病死，秦简公亲掌朝政，命大夫菌改为大庶长，急欲富国强兵。
魏文侯在夺去了秦国的郑邑、繁庞之后，并没有给秦国喘息的机会，稍加修整，便于秦简公六年（前409年），命吴起为大将军，继续向秦国的河西之地发起进攻。此时的秦军已经无抵抗之力，节节败退。吴起率魏军先后攻占了临晋（今陕西大荔县东南）、王城（今陕西大荔县一带）、元里（今陕西澄城县南）三城。秦简公七年（前408年），魏军又攻取了秦国的洛阴（今陕西大荔县西南）、合阳（今陕西合阳县东南）、阴晋（今陕西华县东）等地。由此，秦国的河西之地全部归魏所有，秦军唯有退守洛水，在洛水西岸修筑重泉城（今陕西蒲城县东南），沿洛水西岸修筑防御工事，防止魏军的进攻。同年，魏文侯在秦河西之地置西河郡，命吴起为郡守。吴起便增修临晋、元里二城。次年，又筑洛阴、合阳二城，同时，沿洛水东岸也修筑长城，南端越过渭水与阴晋相连，北端到达雕阴城（今陕西甘泉县南）以西与秦军对持。由此，魏将秦国压制在洛水以西达八十余年，不能东进中原一步。吴起治军严明，又在西河郡推行魏国新政，使秦民减轻了税负和徭役，因此，吴起受到了秦民的拥戴，魏军在河西站稳了脚跟。
此时，秦国时刻都受到魏国的威胁，秦简公不得不进行一些改革。秦简公六年（前409年），为了加强防御，令吏始带剑。秦简公七年（前408年），实行“初租禾”。所谓“初租苗”，就是按照土地所有者所实际占有的土地面积，征收农作物的事物税。这项制度的实施，实际上就是在法律上承认土地的私有化，受到了地主和自耕农的拥护。
魏文侯在摆平了秦国后，便命乐羊率领魏军越赵国境，攻击中山国。周烈王二十年（前406年）灭中山国。周烈王二十一年（前505年），齐国田悼子死，田氏内乱，公孙会以廪丘降赵。齐田布率齐军围之。魏文侯乘势联合赵、韩两国进攻齐国，破齐军于廪丘（今山东郓城县西北），得车二千，得尸三万。当年齐宣公病故，在位五十一年，世子姜贷立，是为齐康公，同时，田和子立。次年（前404年），魏、赵、韩继续攻齐，直攻入齐长城。
周烈王二十三年（前403年），周烈王正式命魏、赵、韩“三晋”为诸侯后，“三晋”的力量更加强大，直接对秦国构成威胁。秦简公虽有复仇雪耻的心理，但自知力量衰弱，不能与“三晋”抗衡，只有暗暗积蓄力量。
周烈王二十四年（前402年），周烈王病故，太子姬骄立，是为周安王。周安王二年（前400年），秦简公在忧患之中病故，在位十五年，葬于秦僖公（即前秦惠公）西。大庶长菌改、大夫识、右主然等群臣拥立世子即位，是为秦惠公。
秦惠公即位之后，魏国联合赵、韩两国攻楚，大败楚军，直攻至乘丘（今山东巨野县西南）而还。对于魏国的强大，秦惠公是无可奈何，只有积蓄力量等待时机。可是多年来依附秦国的繇诸人见秦国力衰弱，也开始脱离秦国自立，不断侵扰秦境，边民不得安宁，秦惠公便召集群臣商议对策。大庶长菌改说：“繇诸之乱，皆乌合之众不足虑也，派一旅之师便可定矣。”这时，大夫识、右主然二人皆出班请命愿率军平定繇诸之乱。秦惠公闻听心中欢喜，命大夫识为大将军，右主然为副将，率战车五百乘，三万兵士征讨繇诸。繇诸人哪里是秦军的对手，经过数月征战，繇诸人不得不降
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