狄公的车队一路南行，接官厅外居然不见宫灯彩棚，也没有欢迎的鼓乐，甚至连一个人影也没有。他们冷冷清清来到北城门口，但见箭楼耸立云端，城门紧闭，一副坚不可摧的样子。
乔泰心中很是差异，又转念一想。这兰坊县是一个边塞的县，附近的胡戎虽与朝廷签订了友好条约，却也保不定哪一天会兵戎相见，所以到了夜里城门紧闭，也有道理。
但见，这厚重的城门外边裹以铁皮，上面有一些装饰的铁钉，还刷有油彩。
乔泰走上前去，用剑柄击打城门。
敲了好一阵，才看到箭楼上，一个小窗打开了，里面传出嘶哑的声音：“上峰有令，入夜城门不开，明天清早！”
陈容国心想：这唐代的门禁制度还蛮强呢！大概是天气冷，看门的不愿意起来？他和甘图一起在汽车厂的停车场门口的时候，也是负责大门，夜里一起值班，但是每当有人进汽车厂的时候就很懒得起来，特别是冬天，不想从被窝里出来。于是，每次听到喇叭声就马上侧头装睡，还发出鼾声；甘图见状，只能自己下床去开。一等到汽车进了停车场，陈容国立马醒来，装成睡眼腥松的样子说：怎么了，甘图？什么事？有人么？我来，开门。甘图说，你真行！过了一会，又有汽车进来，甘图也装作侧头而睡，特别逗。没想到，唐代也有类似的情况。
这时候，乔泰继续擂门如鼓，对楼上大声喝道：“县令大人到此。快开城！”
箭楼上当兵的继续道：“我们不管什么人，你们在城外找旅馆住吧，明早再来”。
陈容国对着楼上当兵的说：大哥您不给开门，总得给点钱吧，我们在城外找旅馆住，难道旅馆不花钱吗？给一块钱意思意思也行。
当兵的听完，愤怒对他喊：“一块钱？！我一个月31天没休息，24小时待命，一个月44640分钟赚3000块，每分钟赚0.08元，你花31.7秒说43个字，就跟我要1块钱，老子要花749秒才能挣回来，你居然还敢跟我要钱？！”
这番雷人的话，把个陈容国和下边的乔泰等人说懵了。
乔泰把陈容国推到一边，朝楼上说：“你们休要罗嗦，兰坊县新任县令狄大人到此，还不快开门迎接！这是朝廷命官，你们别吃不了兜着走！”
箭楼上小窗砰的一声关上了。
后边的马荣驱马走近乔泰，问道：“城门不开，这是怎么了？”
乔泰骂道：“上面那几条懒狗这么早就睡了，醒不来了！”一面又用剑柄敲门。
不久，门里传出铁链的响声，沉重的大铁门开了，门旁一边站着一个边幅不修的门兵，头上的铁盔都生了黄锈。乔泰不等大门全开了，便驱马撞了进去，两名门兵赶紧闪开。
乔泰边进门边喝骂：“你们这两个懒骨头，快将城门大开！”
两个门兵看着面前这人如此盛气凌人，心中很是不快，其中一人张口就要顶嘴，但一见乔泰疾言厉色，气势汹汹，到嘴边的话又咽了下去，只得大开了城门，请狄公一行进城。
车队和仪仗进得城内，只见整个街道上黑灯瞎火，一片凄凉景象。
陈容国心道：这时辰还没到新闻联播呢，怎么大店小铺都早已关门落锁了？真是奇怪！
街上仅剩下几处卖麻辣烫的、卖朝鲜面的摊贩仍在张罗买卖，顾客三五一群围坐在小摊的油灯旁，或喝茶或吃面，均默默无语。
狄公一行在街上从北向南缓缓走过，他们只是扭头向车仗略看了一眼，就又低头捧起了面碗，端起了茶盅，似乎与他们毫不相干。
陈容国心想，新任县委书记下车伊始，就不见县委办公室的接待，其他文官武职也都没有恭候，大街上，商人们早早关门闭户，百姓麻木，真乃旷古未闻！
车仗走过一座拱门，大街沿着一堵高墙分为左右两条。乔泰与马荣一见，心想这定是县衙衙院的后墙了。
一行左转，沿着高墙向东，向南，再向西，直走到一座黑漆大门跟前，见门楣上方挂了一块风蚀雨剥了的木牌，上有“兰坊县衙”四个大字。
乔泰甩橙下马，使劲敲大门。
门开了。门丁五短身材，身着鹑衣，鹰鼻鹞眼，胡须蓬乱。他举起手中灯笼，向乔泰上下打量一番，怒道：“你这小子不明白事，难道不知道这衙门一向紧闭不开？”（鹑：读‘纯’；鹑衣，是古汉语，补缀的破旧衣衫。——笔者注）
乔泰平时哪里受过这等怠慢，伸手一把揪住对方胡须，前拉后推，将他往门柱上撞。
门丁大叫求饶。
乔泰高声说道：“咱们新任县令狄大人驾到，你赶紧大开衙门，传那些三班六房的衙役去大堂衙门开会！”
门丁不敢怠慢，大开了衙门。
狄公一行走进府衙大院，到了花厅前院停下。
狄公下了马车，借着灯笼光亮，向院内四周环顾一番，只见花厅大门，落闩上锁，对面行厅的窗户也—一紧闭，院中厅内一片漆黑，不见一人。
狄公心中很烦恼，立刻叫乔泰将那个门丁带来问话。
乔泰揪了门丁衣领就走，到了狄公面前，门丁忙双膝跪下。
狄公问道：“你叫什么？你们县令邝大人在哪？”
门丁本来不结巴，但是这一切来得太突然，又见狄公威仪赫赫，有点招架不住，结结巴巴答道：“启……启禀老爷，小……小人乃本衙牢头，邝……邝大人今天早上出南门离开了。”