但是自那天过后，季宅里的气氛就颇为诡异，从丫鬟到大管事都觉察出来不对劲。
尤其是来这里禀报商行事务的管事们感触最深，每逢家主正在交代一些任务的时候，老家主就会不知道从哪里冒出来，一副泫然欲泣的忧郁样子，浑身上下仿佛乌云笼罩一般，看得人瘆得慌。他们行礼，老家主也仿佛没看见一样，直勾勾地盯着家主，偶尔叹息两声。
季沁终于忍无可忍，揪住在自己身后飘来飘去，行如鬼魅的季柏：“爹你到底怎么了？！”
“我闺女马上就是人家的媳妇了，我多看两眼还不行么！”季柏满脸萎靡。
“我和他早就成亲了。你别闹行不行。”
“我闺女不仅要是别人家的了，而且还胳膊肘朝外拐，为了个野男人大声吼我！……我儿伤透我的心。”
季沁扶额，示意管事们先离开，而后朝季柏作揖求饶：“你看我这两天都在处理商行的事务，哪里有准备跟他祭祖的意思？”
“你一定是想把季家的事情早点做完，早点甩开，所以我才一点都不帮你。”季柏耷拉着脑袋。
季沁无奈：“爹你可真是……心肝说他怕我受委屈，决定暂时不去祭祖。而我想做的事情，会引起的一切后果，他都愿意替我扛着。所以你可以暂时放心了。”
“咦？”季柏这次听懂了，诧异地看着女儿。他沉默半响，才说道，“……倒是低估了他的气度。”
季沁刚要说话，门口小五进来通报：“家主，九凤他们过来了。”
季沁眼见一亮：“快请他们去花厅。”她起身，回头劝说季柏，“爹，您老也歇歇吧。心肝没你想象中的那么差，今天晚些时候他过来陪我，你不许又躲在花丛里装鬼吓唬他。”
“我又没吓到……”季柏委屈。
“反正不许。”季沁严肃道，“还专门画了个钟馗面具，你幼稚不幼稚？”
“哼。”
·
九凤跻坐在花厅，朱衣则站在他身侧，身体呈现半兽态，似乎有些情绪不稳。九凤见季沁过来，起身行礼。
“九凤一路上可安好，其他人呢？”季沁扶起他，关切地问道。
“一路上都好。我为了避人耳目，将其他人暂时安置在城外，齐长平、周阳他们都在。”
季沁记得这两个人，当时在北地的时候，他们就格外骁勇善战，尤其是齐长平这位小将军，因为一打起仗来，就太过热血上头，而不被九凤允许参加最终的反攻，当时蹲在城墙上骂骂咧咧了两天。这两位都堪称将才，待他日王朝接管北地，他们定然都可以升官加爵，却没想到这次竟然愿意追随九凤前来王朝，成为一个没名没分的私兵。
“哦，对了，这是朱衣。你见过的。”九凤介绍道。
朱衣不情愿地向季沁问好。
季沁点了点头，奇怪道：“朱衣统领不在北地，为何也来了王朝？”
九凤解释道：“原本让他接替我统领的职务，可他知道我来做什么之后，竟然死活不肯在待在北地，一定要随我一道，加入我们。”
季沁无奈：“……这有些不太合适吧，朱衣统领并非人族——”
她话还没说完，就被朱衣打断：“九凤兄长都告诉我了，半兽怎么了，人族有正气就能看不起没有正气的半兽了吗？我比人族力气大的时候，也从未瞧不起过人族！”
季沁好脾气地解释：“我并非人族至上主义，不歧视非人族。”
朱衣怀疑地看了她一眼。
“不信可以询问九凤，我的同窗中，也有很多半兽，甚至还有妖魔，当初在北地，你应该也见过。”
九凤点头称是。
朱衣这才收敛了一身尖锐的刺，眼睛中竖瞳兽态也缓慢平复下来，他低头道：“我就是想加入你们而已！你若非得赶我回去，我就嚷嚷得满帝都都知道，让你下不来台。你现在做的这事根本不能摆在明面上，若是被女皇知道，你肯定得被忌惮。”
“朱衣！”九凤恼怒地唤了一句。
季沁抬手制止了九凤的斥责，哑然失笑道：“怕了你了。虽然你加入有些不妥，不过当个武师负责训练，也是可以的。”
“嘿嘿嘿，只要能留下，武师就好，谢谢你啊。”
“家主太好说话了。”九凤似乎松了一口气，但是嘴上却不怎么赞同。
季沁看他一眼：“九凤带他来，不就想让我收下他么？”
九凤干巴巴地笑了一声。
“以后不要再有这种九曲回肠的心思，你是幽水的义子，单凭这一点，无论你要求什么，我都会答应。”季沁道。
九凤拱手低下头。
季沁摸了摸他头上竖起的一撮羽毛，突然说道：“对了，小五说你今年才十岁？”
九凤一张脸立刻僵住，他瞪了在季沁身后随侍的小五一眼，小五扒着嘴角冲他做个鬼脸。
朱衣则噗的一声笑出来，看着季沁的眼神仿佛关爱傻子。自家统领成熟稳重，心思细腻而又聪慧异常，怎么可能才十岁？季家主莫不是脑壳坏掉了？
九凤也皱眉解释道：“我二十了！只不过以前是个蛋，但是那时也是算年龄的！而且我们一族幼年期短暂，出壳十年就算是成年了！”
“按照我们人族的规矩，怀孕没有出生的时候算是虚岁，也就是你虚岁二十，实际上还是十岁
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