年代
根据北朝民歌《木兰辞》（又作《木兰诗》）（约作于北魏迁都洛阳以后，中经隋唐文人润色）的描述，对于问题：
目前有两种主要的民间说法是：
第一种说法是：北魏太武帝年间，花木兰替父从军，参加了北魏破柔然之战，木兰多次参与了北魏出击大漠兵伐柔然的战争，且表现突出，但却无人发现她是女子。战争结束后，朝廷欲授予她尚书郎，被她婉言拒绝。
第二种说法是：隋恭帝义宁年间，突厥犯边，木兰女扮男装，代父从军，征战疆场多载，屡建功勋。花木兰的事迹传至今，主要应归功于《木兰辞》这一方北朝民歌的绝唱，这是一篇由宋代郭茂倩编的长篇叙事诗歌，歌颂了花木兰女扮男装替父从军的传奇故事。（《木兰辞》是公认的北朝民歌，和隋朝缺乏密切的关系，这种隋朝末年的说法却与全文多处有冲突，但是不知道为何会流传这种说法）。
从上面的说法来看，木兰存在的时间年代还是有争议的，不过因为众所周知的几个关于木兰的诗词《乐府诗集》、《木兰诗》，尤其是《木兰诗》，更是我们所熟知的。因此木兰的原形应该是在《木兰诗》成诗之前。
《木兰诗》
——郭茂倩《乐府诗集》
唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，唯闻女叹息。
问女何所思，问女何所忆。女亦无所思，女亦无所忆。
昨夜见军帖，可汗大点兵。军书十二卷，卷卷有爷名。
阿爷无大儿，木兰无长兄。愿为市鞍马，从此替爷征。
东市买骏马，西市买鞍鞯。南市买辔头，北市买长鞭。
旦辞爷娘去，暮宿黄河边。不闻爷娘唤女声，但闻黄河流水鸣溅溅。
旦辞黄河去，暮至黑山头。不闻爷娘唤女声，但闻燕山胡骑鸣啾啾。
万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归。
归来见天子，天子坐明堂。策勋十二转，赏赐百千强。
可汗问所欲，木兰不用尚书郎。愿驰千里足，送儿还故乡。
爷娘闻女来，出郭相扶将；阿姊闻妹来，当户理红妆；小弟闻姊来，磨刀霍霍向猪羊。
开我东阁门，坐我西阁床，脱我战时袍，着我旧时裳，当窗理云鬓，对镜帖花黄。
出门看火伴，火伴皆惊忙。同行十二年，不知木兰是女郎。
雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌？
而北朝乐府民歌，又称《木兰诗》，约作于北魏迁都洛阳以后，中经隋唐文人润色。最初录于南朝陈僧智匠《古今乐录》，长300余字。它是我国古代民间文学中的一篇优秀叙事诗。写的是女英雄木兰乔扮男装替父从军，最后光荣还乡的故事。
因此，我本人倾向于木兰存在的年代是第一种说法。所以本人的这篇小说安排的历史就是以北魏为背景。又因为，这不是一篇纯粹的架空历史的小说，而是与玄幻相结合的，是本人初写小说的一种尝试。
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