彭泽县。
初晨，狄公早时起来，面洗完毕，匆匆用过早膳，便传来乔干，乔干刚入门，便听狄公忙问：“李文可有变化。”乔干回话：“狄公，昨日服下药后，自今早起来，已见起色，狄公可往之。”狄公面露喜色：“如此甚好。”赶忙引狄公去了偏房之中，却看李文此时正坐于塌上，眼若游离一般看着前方木桌。待狄公进门。李文跳下床去，急忙叩头，狄公命马高将李文扶起，坐于侧下椅上。狄公坐于正位，问李文：“汝今可话否。”李文赶忙拱手行礼，支吾着道：“多谢大人医治，现今可行片语。”狄公抚须点头，面露喜色。然道：“现今即可说话，便将案件与本官一一道来，如真是冤情，本官定为汝申冤。”
李文听后，立马跪于地上，连磕三个响头道：“多谢青天大老爷。”狄公赶忙命乔干将李文扶起道：“汝今刚恢复，切不可急躁，慢慢说来。”李文应答道是，便退坐回到椅上，回想了一会，便对狄公说道：“大人，那日夜间戌时小人于东街澡堂沐浴后便欲回到家中。中途经过柳巷时却有三个手持大刀的强人将小人按倒在地，其中一人便要来抢小人的玉佩，小的哪能让他抢去我这家传之宝，便死命护住，却不料被人于身后将我打晕了过去。而后醒来，只是觉得口中有些许苦感。也没多想，便晕头回到家中，倒床便睡，忽有人破门而入，醒来时却是见到任大人带了衙役早将我围住，带我到堂，身边却是有一妇人，腹中插有一刀，早已气绝。大骇之下，我欲呼喊，却是张了嘴发不出声。在想说话时，却是哑了。而后口不能言，便被任大人带到了县衙大牢之中，幸得任大人体恤，便无任何刑罚。而后的事便是大人您将小人提出问案了。”狄公听罢，却是不由皱起眉头，细想片刻，问道：“汝可看见了将你打晕的强人？”李文道：“大人，那三人皆有遮布面纱，没能看到面相。”狄公想来此案定不简单，心思；‘此案，怪哉。’狄公起身在屋内来回踱步，想了片刻，正欲差人去唤来任天，就见马高、任天两人敲门而进。马高正欲说话，却被狄公伸手拦住，狄公问任天：“任捕头可还记得清楚李文案发当天，谁来报的案？”
任天回想了片刻，拱手对狄公道：“大人，李文案发当天，是那死者的丈夫前来报的案。此人姓张，名何。”狄公道：“此人现在何处。能否传他到堂。”任天道：“大人，案发后我便让其待在家中，以便传唤，现可去他中传唤。”狄公点头，道：“如此，任捕头，你便去传张何，马高随我升堂，乔干去将拱高提来，但却别带到衙门，带去李氏家中，半个时辰我等随后便到。”三人应声而去，高堂之上，狄公穿戴了官服，坐于太爷位上，案板拍下，一声威武，开堂问案。狄公道：“传李文，仵作上堂。”乔干听命，强声唤道：“传李文，仵作上堂。。。。”李文与仵作上了堂来，叩首行礼道：“参见县令大人。”狄公道：“李文，这有件案子与汝无干，且先退去一旁，待我问案仵作。”李文起身站于一旁，狄公问道：“仵作，可将昨日验看尸身细细道来。”仵作立马应是，随后说道：“大人，就于昨日验看尸身来说，尸体后背有许些淤青块状，大小不等，乃是脚踢致伤，虽多，但是下脚不足以致命。胸前有一道伤。验看后乃是陈年老疤，而后于双脚之上也有些许淤青，也属脚踢伤，不足以致命。而在尸体的后颈处有一细小红点，小人于红点中隐约看到一根银针，就小人看来，此处才是致命伤。”
狄公听后，心道；‘此案果然不简单。按刘氏与李氏所说。拱高只是带着家丁进门后便是拳打脚踢，并未有其他动作。那么这根银针从何而来。若是说来，便是刘氏二人有谁编了谎。这有待查察。’而后狄公问道：“可还有其他。”仵作道：“大人，至此没有其他伤痕。”狄公点了点头，遣退了仵作，正在细想时，任天回到衙门，报与狄公道：“大人，张何现已带到，听候发落。”狄公道：“好，速传此人上堂。”只看两名衙役带上一人，此人宽膀园臂，腰背雄厚，身长七尺五寸，面如发黄，显是日晒而至。大眼，宽脸，穿麻衣灰服。此人跪于地，叩首答曰：“县令大人，小人张何，拜见大人。”狄公点了点头。问案道：“汝是怎么发现妻子遇害的。”张何听到此处，一当家之主，竟是眼含热泪，牙梗鼓动，呜咽出声。狄公见了，也是哀叹一声道：“罢了罢了，事以即到此，先行收拾心情，如实说来，本县爷也好为汝妻喊冤。”
张何唉唉答应两声，拂袖擦了眼泪，缓缓道来：“大人，案发当天，妻于酉时出门说去买匹布与我两都做身衣裳。我本在家中守候，待到夜半，左顾右盼不见妻回来，故心中有些不安，便出门去寻，可就近两个布店都未见过我妻前去，不得已只好去东街看看，没想到路过柳巷时，却是夜黑被地上一物绊倒。待小人转身细看时，却是小人的妻子，本当夜前来报案，但是无奈衙内无人，只得等到了来日一早。”狄公道：“嗯，汝妻子尸体现在何处。”张何未说话，便被任天答曰：“回大人的话，现正在衙门后房内放置，在有五日之后便是要归于死者家属。”狄公道：“好。任捕头，现将尸体抬来，请仵作现场验看。”任天道是后，便差了衙役将尸体抬了上来。狄公唤来仵作验看。过了片
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