素羽听了，心里一阵悲戚。都说世间人命向来有高低贵贱之分，她本不相信，但如今亲眼见了，虽然不愿接受，但也不得不信了。
“既然如此，应先去那村子查一番。”卫陵与凌远对视一眼，后者点点头表示认同。凌远是执剑长老座下弟子，凌虚的师弟，为人谦逊宽和，正直有礼，十分容易相处。虽然实力不凡，但为人低调内敛，不喜与人争斗比试。经常帮助卫陵处理各项事务，是卫陵的得力助手，也是知己好友。
“少侠既然如此说了，在下代京城百姓谢过众位的慷慨相助。”慕容轩十分感激地道：“眼下京中戒严，恐怕已无客栈供诸位留宿。诸位若不嫌弃，可在我这药庐歇息。”
“多谢公子。”卫陵与慕容轩互相交了礼，众人便在药庐暂且住下了。
次日，卫陵命几名弟子留在城中帮忙照应，自己与凌远、素羽带领其他弟子前往京城郊外山上的密林之中，寻找慕容轩所说的村子。
山路崎岖，众人在密林中穿行许久，方才进入村落所在的山谷之中。卫陵向远处望去，看到房屋在树木的掩映中若隐若现，便知已经到了那村落外。
他思忖片刻，停下脚步，转身对素羽道：“前面不知情况如何，你身子弱，暂时先留在这里，不要轻举妄动，以免遇到危险。”
“可是……”素羽有些迟疑。
凌远见状，上前劝道：“大师兄说得没错，村中情况不知如何，前辈留在这里更为稳妥。待确定情况无碍后，前辈再进去查看也不迟。”
“……”见凌远也赞同卫陵，素羽只得妥协：“也罢，既然你们都如此说，我便在这里等你们。你们自己也要多加小心。”
“放心吧。”卫陵给了她一个安心的笑容。
众人进入村中已过了半晌，素羽在村外踱着步，思考着这件事情的来龙去脉。方才她在药庐看过患病的百姓，确实如她所猜想，从症状来看并非普通异症。若真是中毒，毒性的传播也需要一定的媒介。她停下脚步，仔细地查看着四周。恍惚间，一阵细微的声音引起了她的注意。
素羽侧耳去听，片刻后，她意识到那似乎是水流的声音。她心下一喜，附近若是真有溪流，此事便或许有迹可循。
这样想着，她对被卫陵留下保护自己的弟子怀宣道：“你且在这里等着，若是卫陵出来问起，便告诉他们我去河边了。”说完，便飞速循着流水的声音一路跑去。片刻之后，果真在村子的东边发现了一条河流。
素羽在河边站定，望着湍急的流水陷入了沉思。
这溪水应是通向京城，若是这河流源头的水源受到了污染，很可能说明这方圆几百里的地下水脉均已受到了影响，京城的水源自然也不例外。如此说来，中毒一说似乎便可以说得通了。
素羽这样想着，俯身下去，想要更加仔细地检查一下河水的情况。
正在她弯腰下去的一刹那，背后突然有人一个箭步上前，一把扯住素羽的手臂，将她猛地向后一拉。素羽被拽得踉跄几步，重心不稳，一下子坐在地上，一时间摔得七荤八素，头晕目眩。
“姑娘！生命诚可贵，莫要想不开啊！”一个焦急的声音在头顶响起。
素羽正眼冒金星，问得此言几乎要喷出一口血来。
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