“等等！”白虹速度极快，直刺向那女子的咽喉。素羽眼见已来不及阻止，慌忙之中推出一掌，打在卫陵的手腕上。卫陵吃力，剑锋一偏，将那女子垂肩的长发削掉几缕。素羽趁机飞身上前，一个转身，将女子护在身后。卫陵显然没想到素羽此举，有些惊愕地望着她。
“此事还没有定论，还是先不要轻举妄动，以免错伤无辜。”素羽说着，回头看过去，那女子一脸惊魂未定的样子，似乎还不清楚眼前究竟发生了什么。
“我并非要伤她。”卫陵一甩衣袖，道：“此妖来路不明，又与此案相关，比得先捉了她细细审问才行。”
素羽方才意识到自己误会了卫陵的本意，有些歉疚地笑笑道：“抱歉，我以为你要杀她，所以才……”
卫陵定定看了她一眼，横眉微蹙。“罢了。”他说着收敛内力，但持剑的手却依旧没有放松。他转向那名女子，厉声问道：“你是何人，为何隐藏在此？”
那女子有些惊恐地向素羽身后缩了缩，望着素羽的眼睛中似有泪光。“……姑娘，我没有做坏事，求求你让那位大侠不要杀我……”她的声音如玉珠落地般清脆，却因为害怕而颤抖着。
素羽小心翼翼地凑近那女子，轻按住她的双肩，柔声道：“没事的，你别怕。我相信你不是坏人，他也不会伤害你，我保证。”说完，她看到女子盯着自己的眼睛稍见明亮，眼神中的恐惧也随之消散了些许。
“……你们是修仙之人吗？”半晌后，女子有些怯怯地问道。
素羽点点头：“他叫卫陵，是天玄派弟子，我叫素羽，是他的同伴。我们来寿阳的目的是为了调查百姓失踪之事，姑娘可有任何线索？”
“天玄派？”女子面色一喜：“太好了，这下李公子有救了！”
卫陵面色一凛，上前一步：“你所说的李公子，可是名叫李景阳？”
女子条件反射似的想要远离卫陵，连忙后退几步，不再说话。素羽见状，拦下卫陵，道：“你还是暂时不要靠近，李公子的事情我来问她就好。”
卫陵又看了看那女子，权衡后答应素羽的提议。“不过若是她有任何想要伤害你的迹象，我定不会轻易放过。”说完，他还剑入鞘，侧身负手而立。
素羽稍稍安慰了那名女子，女子的情绪渐渐稳定下来，将事情的来龙去脉悉数讲出。
原来女子名曰“香儿”，乃是生活在这报恩寺旁的离香草精。两年前，她结识了从太平村前来寿阳经商的青年李景阳，二人一见如故，互生情愫。香儿亲手缝制几枚离香草香包，赠与李景阳作为定情信物。然而自从今年开春李景阳从太平村返回寿阳后，便一直行迹诡异，香儿多次询问也不得头绪，甚至在他的身上察觉到一丝妖气。直到一天夜里，香儿悄悄跟随李景阳出城，竟发现他被一女妖蛊惑。香儿欲救景阳，但那女妖的修为强过她千百倍。最终李景阳被女妖带走，香儿也因此受伤。
“自李公子被捉后，寿阳陆陆续续开始有其他男子失踪。我知道定是那女妖所谓，但我的法力实在低微，无法与她抗衡。我曾试图向其他修仙门派弟子求助，但皆因我是妖而不得信任，有一次还几乎丧命。”
素羽闻言，在心中暗自叹息。天下修仙门派皆以斩妖除魔为己任，绝大多数弟子都把人妖之分看得极为重要，对妖类几乎是皆欲除之而后快，哪里还会相信香儿的话。这大概就是所谓的“非我族类，其心必异”吧。
“但是我能看出，姑娘并非看重种族之分的人。”香儿握住素羽的手，恳求道：“姑娘若是愿意相信我，今夜子时可到城门处寻我，我会带姑娘前去寻找那女妖。”
未等素羽开口，卫陵先一步上前，否决道：“不可。妖类生性狡猾，此事尚不知是真是假，这样贸然前去实在不妥。”
香儿低下头，一脸焦急却不知该如何才能让眼前这个男子相信自己，只能不知所措地攥紧自己的衣襟。
素羽又理了理方才香儿所说的话，直觉告诉她这些话绝无半分欺瞒，因此决定接受香儿的提议。“卫陵，我们现下唯一的线索就是香儿姑娘方才所言。若事实当真如此，李公子与寿阳百姓在那女妖手中越久，便越有性命之忧。我们不妨就相信香儿姑娘的话，晚上去城郊查探一番，若无所得，届时再做其他定夺。”
素羽向来有自己的主张，卫陵自知无法轻易说服她，权衡利弊后不得不暂时答应。“既然如此，你须保证，届时一切听我命令，不得再做出方才之举。”
素羽瞥了瞥卫陵的手腕，略带歉意地竖起三根手指：“我发誓。”
子夜时分，素羽与卫陵悄悄离开客栈，向城门走去。夜空中没有月亮，厚重的乌云为整个夜晚蒙上了一层阴翳的气氛。四周寂静得出奇，连风都没有一丝，格外压抑沉闷。
二人在城门处找到早已等在那里的香儿。香儿本就穿得单薄，在寒夜中等得久了，此刻有些微微发抖。卫陵见状，取下外套递上前去。香儿显然没有想到如此，有些不知该如何是好。
素羽接过衣服，替香儿披在肩上：“感觉暖些了吗？”
香儿点点头，羞怯地看向卫陵：“谢谢少侠……”
卫陵没有回应，只是警惕地巡视着四周。黑夜的城郊密林中，仿佛有什么东西正在暗处蠢蠢欲动。卫陵自包裹中取出村长交给自己的东西，那是李景阳的一件冬衣
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