这顿饭，开始拘谨，后来大家都醉倒了，一高兴气氛全和谐了，没人觉得公司还会有什么不祥的事发生。天朴把胸襟解开，让大家看到了在这间公司里干活是件很开心的事。酒席退了后子山便没再回公司了，傍晚阿娇门一推开，见门内一双鞋子，一支鞋翻倒了搭在另一支上，奇怪子山怎么这么早下班的？阿娇今天是提前回来，她近段时间基本上不在凤凰池那边与那两个同伴挤一个房间。街边有农民卖菜，一捆的青菜子上面有轻微的虫子咬过，又新鲜又无毒害，便带了一把回来，这时进厨房打开水龙头洗着。水溅得太快了，茎部上的几点土就飞去老远。阿娇就在那里喊开了，子山子山，把地扫一扫。没有子山的声音，也没见子山的身影。在卧房门口，阿娇先闻到一股剌鼻的酒气，那子山脱得精条条的，一脚抵在床里一脚伸在床沿，胸脯一上一下，呼吸道有力地抽送着，像鼓风机。
子山应酬有，但多在晚上，这酒必是吃一中午才醉到现在。当下就不敢去惊动他，才拖了一单被子去那个地方盖了，仍旧回厨房洗菜切菜，把米也淘了在高压锅里压去。子山那边就醒了，醒了木木地坐在床沿吸烟，吸过一支烟后方从屋里出来。脸紫黑紫黑的靠在厨房门边，头发本是乱在那里，却又将手去上面弄得更乱了，一五一十地把公司发生的事告诉阿娇听了。
这一晚上她两个便筹算次日要回江流镇，谈的最多的又是鲁桑红。阿娇说：“你昨天拒绝带鲁桑红来市内就好了。”子山说：“你觉得鲁桑红嫌疑很大吗？”阿娇说：“我也没说她嫌疑很大，遇上这种事谁都会被怀疑。”子山说：“我现在再三细想当时的情景，江边店有个特点，蟾蜍和其他花件并不摆在一起，而是把蟾蜍单独列出来摆了半个柜。这就说明一个问题，没掉的是一个观音一个花件，而观音与花件也是不摆在一起的，鲁桑红要是去藏那两块玉，必须两次让章烂赫开不同的柜台。鲁桑红在章烂赫的眼目下，她能容易做到这一点吗？何况当时我并没看到她要求章烂赫开其他的柜台。”阿娇就说：“你为什么不把这情况向杨总说呢？”子山笑说：“阿娇你好糊涂，这个事情上我是木炭，鲁桑红是炭木，我为鲁桑红辨护不等于是为我自己辨护吗？”
二人这一夜打了两大行李，阿娇又与排挡老板请过多天的假期，那家乐排挡因为阿娇平时努力做事，老板倒不为难她，听说许久没回家了另又送了两天的假给阿娇。阿娇欢喜非常，对子山说：“我一下子像有小资的感觉呢！”子山笑说：“你是辛苦惯了，老板送你两天假你就高兴成这样，这要给你加工资那又不知高兴成啥样了。”阿娇说：“我宁愿不加工资给假期的，你说人的一生这么忙碌，都为了什么呢！”子山说：“我为阿娇。”阿娇娇气叫一声“讨厌”。当下子山夺了她正擦拭的一双鞋子，二人拥了上床榻榻里解衣脱扣……子山醒来时再也睡不着了，他是下午已经睡一下午的。此时他想到了复生，复生过几日就会来城里，也不知他下次来时能不能带上他的妈和阙老人，总觉得复生书卷气太足，怕是动员不了那阙老人来城里。因想，我要是晚些日子去公司或许能多帮他点什么，复生来菊峰寺后得帮他看玉和第一次进货，要让他感觉到做玉生意是一件很愉快的事。如果阙老人动员不来，我还得动点心思让老人过来。这些事都需要时间来完成，杨哥既然给我时间休息，我得应用好了这些时间。但不管怎样，回镇后的头几天应该是很轻松的。子山此时也感觉到自由对一个人来说，那是多么重要啊！
次日自然起得早，二人回江流镇了，阿娇的母亲龚戴苹一个人在家。两个姐听说妹妹带子山回家，还给她们的妈送只玉镯子来，都打来电话问候。龚戴苹不让阿娇劳动，亲下厨房操持起来。阿娇要去寻哥哥，龚戴苹说不用管他的。三人都吃过饭了，才见承哥被一群孩子追闹着耷拉着脑袋踏入门槛。孩子们说，他去镇车站等你们了，我们就对他说你们早应该到了，他没亲眼看见不信呢。阿娇听了禁不住背过身去擦泪子。龚戴苹叹说：“这孩子，怎么就那么笨的！”
承年吃了一半的饭，就拉子山叫阿叔。龚戴苹又好气地要去打他。他才忽然改口说：“叫妹夫哩。”子山就被他拉进他的睡房。他们的家是普通的砖瓦房，分出四间的卧间，中间是厅子，前后是天井和厨房，有一个独立的草搭子搭在砖墙的外头。地板并非什么瓷砖之类的东西铺陈，是黑黑的泥土天长日久踩成油光发亮了。在小天井里，承年不知从哪里弄了些花草学人家大户的院子那样植着。子山进他房间后，就发现床边的一个柜台上放着三盆快干死的草花。承年说：“花快死了，我怕它晒太阳，就搬到里面了，我还用冰块养它们。”
忽然他又“噫”一声说：“冰块怎么没有了？”
子山说：“冰会化的，你去哪里搞的冰块？”
承年说：“前街有一家冷冰厂，冷冰厂的厂长给我的。”
子山就告诉他，花放睡房里不通气，应该放在天井的水龙头边，也不能放太多水，中午不能浇水，每天早晨和晚上撩一撩水珠就行了。承年急慌慌将三盆花重新搬到天井上，子山又在盆上做个漏斗似的水管，让水管连续而细微地向盆里滴水。
在镇上住了三天，三天里的下午黄昏时
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