（8）
章炎倒是不知叶楚识的此剑，抚着剑对叶楚说道：“帝王之剑，历经数百年风霜亦光鲜照人，不失当年霸气。”叶楚上前凝视着宝剑，说道：“我曾在史书上闻得，此剑得天地灵气，金剑置于火山熔岩之中炼化，玉鞘置于北域极寒之窟冰冻，十一年才铸就此剑。当今能将这冰火之物融合到如此境界者，无已。”章炎捧着宝剑，透过晶亮玉鞘看着金剑剑身，一语不发。像是凝视手中的宝剑忆起当年往事，喜怒哀乐之情，瞬间划过其脸庞。叶楚看后，说道：“此剑灵气异然，至出世以来都为帝王所佩。既然大将军得皇上恩赐，皇上之意大将军应该领会。还望大将军相助皇上！”
章炎听后，淡然笑道：“事已至此，急也无用。不知道贤侄可否听老将讲一个故事。”
叶楚不知道章炎何意，但又不能驳了章炎，只好说道：“大将军但讲无妨，叶楚自是听着。”
章炎坐于帐中帅位，摸着宝剑徐徐道来：“笃荒扰我北疆边界自古由来。前朝末年，我拜于抚远将军沈昭帐下，司职先锋营偏将。若与今天司职大将军之位来说，我不曾敢想过能位至如此。那七年天灾初年，我部与笃荒大战于邢国，历时八月，由期初全攻，到最后不得不退守到后方百里之外严防。那一战因为沈将军误将一伙流兵当做笃荒主力，命军中主力入深大漠三百里追击，结果兵困粮绝，又无水源供给，六万大军被不足三千的伏兵击败。待一月后所剩兵马回到本营的只有四十多人。皇上得知此事后，命大都督卢胜前去督军作战，沈将军便以待罪之身被押回历都。时不多日，沈将军便在牢中悬梁自尽。”
叶楚见章炎喝茶润喉之际，便道：“这一战沈将军急功心切，若一攻一防，保后方源给，缓势推进，那也不至于此。这样贸然大军突袭，中了计后全军覆没，沈将军的死罪也是自取。”
章炎听后苦笑，而后又道：“这一战中的谍报是我亲自告诉沈将军的，想我多受沈将军关照从一马步兵走到先锋营偏将，最后却亲手害了他，此事二十多年了，我始终忘不了，沈将军没有怪罪与我，也末对他人说此事。”
叶楚听后，见章炎神色黯然，便道：“大将军此事已经过去多年，现在提起也无有用处。我知卢胜督战后，笃荒接连大败，而大将军也是在后来一战成名，让笃荒之人闻风丧胆。”
“卢胜于皇上提了三万军马而来，见我先锋营中只剩七人，便与我三百骑兵，让我突袭笃荒深处皇室所在之地，结果斩杀其国主乌兰，令笃荒因皇位之选而自相残杀，至此笃荒元气大伤，卢胜挥军挺进，攻得邢国，又夺回了被笃荒侵占多年的平阳关。而后我被一人举荐，升为抚远将军将下执剑将军。而举荐我的人，便是我之前手下先锋营队长而后被升为抚远将军的乔势，也便是当今的皇上。后来我知道，乔势为卢胜外甥，也是卢胜让其安置于先锋营中那个我受沈将军之言关照的人。”
叶楚听后一惊，因为具他所知，当今皇上在那一战中为卢胜手下中郎将，乃将家之后。因为做战功高，才被封为抚远将军。章炎看着叶楚神色，也知其所想，便道：“历朝历代，君王出身，多是如此。位及天子之位，不加以虚荣，不服者便满地皆是。”
“历史风尘，随风过往。”叶楚低头叹道。
章炎笑道：“等老夫叛了天朝，位至一朝大将军之位时。才明白，所有的一切，我只不过成了别人一枚棋子。真是愧对前朝先皇！”
“大将军之言何意！？”叶楚惊道。
章炎大声说道：“当初是那乔势告知我敌军主力方位，待我上报沈将军，而后的事之前也已经说过了。后乔势平步青云，直至国相司与御统府两大府首。七年大旱之间，他如入海游龙，呵呵，七年大旱！七年大旱！！！”
“此为天灾，大将军不必如此大声！”叶楚见章炎情绪伏动不平，在营中大声讲当今皇上讳言，急忙劝道。
“大旱的最后一年，许州饥民反乱。先皇佐越命乔势平乱，当时为镇军将军的我随乔势同行。反乱未平，闻得先皇病危，乔势执意回京，我劝阻不得。本皇命还未完成，却又在此时回京，怕天下人说我等密谋造反。乔势言，其为朝廷重臣，太子才能不及十三亲王，怕有人作乱。我只好分兵三万于乔势，让其返京。待平乱过后，天朝已无，奕朝兴起。可惜我身无重兵，寥寥一万三千人，无法复国。乔势又得当时昌州太守王然八万兵马相助，迅雷不及掩耳之势平压四方。我后被拜为大将军，因不愿在京城，所以去了北疆驻防。”章炎道。
叶楚听后大惊，但片刻平静。心想，章炎为何要与自己说此话，并且一直未回复皇上之意。便道：“大将军之言，下将当时还在襁褓，现在又身为本朝命将。下将实在不该如何相言，只望大将军明白皇上之意，入京相助皇上。”
“既然老夫来到历都，十四日必会进京与皇上相见。”章炎叹道。
“那下将告辞！”叶楚说后便转身离去。
叶楚回京城途中心想，如此忤逆之言，大将军如同无事般句句皆言，实不知其心中所想。待回京之后向皇上复命，不知该不该告知皇上。但看天色已晚，叶楚与随行廷尉快马急鞭回到京城，告知皇上大将军已经得令明日前来，未言其他，皇上闻后大喜，而后叶楚便返回吾央宫中
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