万俟承道闻言沉默了下去，此番仇池一役，想不到败得这么快这么惨。
噬灵教至战国末期第一代教主魏重立教以来，历经无数沉浮，教众不断发展，到汉末黄巾时，其势几乎可与五斗米道分庭抗礼。而后三国分立，当时的教主吕秋受孙皓招安，教众迁往吴地，以图被立为国教；可孙皓招安之举完全是随手为之，并不当一回事，并且沉迷酒色，昏庸暴虐，人心渐离。于是吕秋便萌生了取而代之的念头，吴天纪四年，吕秋不顾教众的反对，率亲信强攻建邺，兵败身死；孙皓一怒之下，下令举国扑杀噬灵教徒，一时间尸积如山，血流成河；噬灵教受到前所未有的打击，教众死伤殆尽。
吕秋以下十七位护教尊者惨死过半，残存下来的六位尊者又为教主之位互相残杀，以至于铁拳尊者魏守离教而去。而剩下的五位尊者三人死于仇杀，最后剩余的二人，一是天魔尊者宇文免，另外一个就是万俟承道的族祖，颜玉尊者万俟明难。
二人见圣教分崩离析，回想初入教时教内盛景，无不痛心疾首；几番商量下，便又重新在灵尊面前立誓，以宇文免为新一任教主，万俟明难为天归尊者，重新收集教众，以复往日繁盛。
此后数十年，噬灵教几乎绝迹江湖，世人也只道此教已然破灭，不再关心。直到万俟承道出山，带领教众纵横天下，刺杀吐谷浑王一役，更是使得这个快被世人遗忘的教派重新进入众人眼帘。而当其时已经成南北分治之局，大宋强魏无不以佛家为尊，大力宏扬佛教，万俟承道见大势难返，便向教主进言重归山林，养精蓄锐。便又隐没了下去。
此番杨难当立国，新任教主宇文应认为光大本教时机已然来临，便命万俟承道领众西行，虽然万俟承道极不愿意，认为杨难当与拜火教关系暧昧不清，此去万分凶险，且不一定能说动杨难当崇信本教，奈何宇文应铁了心思，不与理会。上命难违下，万俟承道命人先后西行，自己带领四位尊者以士子身份前往交涉。杨难当信仰已极，一时间又如何改得过来，若不是噬灵教教义通俗近人，又为了张显自己胸怀宽广，他只怕连听的兴趣也没有；万俟承道见状便欲离去，就命教众安排退路，万般小心下，还是着了拜火教的道；教众聚集地或意外失火，或被人他派人士暗杀，唯一相同的是无一人生还。万俟承道数日来奔波各处，见到一具具教众尸体，心中恼怒之极，可杨难当对外放言已抓获凶犯，当市要其认罪并斩首，实乃无耻已极。思之再三，便决定提前退出仇池，他日再来寻仇。
三日前他被屠庆之和一名武将截上，三人大战了数千回合，万俟承道拼命突围而去，回到院中正巧赶上陈耕和灵儿受袭。心道此番大势去矣，暗叹一声决意用自己性命换得二人平安，再由灵儿将陈耕护送往总坛，由教主逼问王颖和江南令的下落。
此时连陈耕也在自顾自调息，四人都在与时间赛跑，不论谁先起身，另外一方必死无疑。
果不出屠庆之所言，大约一刻钟后，蹄声由远而近的传来。
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