“细阿哥，你晓得看鸽子么？”有人拉了一下黄秋楼的裤脚，打断了他的思绪。低头看，脚下正蹲着一个老人。他六十多岁，个头不高，长得铜皮铁骨；脸上棱角分明，两道剑眉下一对长目，显得气度不凡。他正在挑选鸽子呢。
“会一点。”黄秋楼说。
“细阿哥眼神好，来，帮我挑挑。”
黄秋楼连忙蹲下身从笼子里抓出一只鸽子，看看眼睛，看看翅膀，看看尾巴，又看看身躯。这样一连看了好几只，最后选出一对，说：“叔公，这对好。”
老人接过鸽子仔细看了看，惊讶地望着黄秋楼：“不错，是对好鸽子。嗳，你给我讲讲，它好在哪里？”
黄秋楼以前听阿公讲过鸽子经，便胸有成竹的说：“请叔公先看它的眼睛。眼最外边的一圈红砂，你看，粗而且浮，这样准保不会飞弯路；再看红砂圈内的蓝底，平而且阔，看得远哪！你再往蓝底中间的眼珠看，多乌多活，眼力锐利得很啊！叔公，你再看它们的身子，两只都是翼平、尾大、身紧，准保它们飞得比燕子还快！”
黄秋楼一边讲，老人一边点头，等黄秋楼话一完，他高兴得往黄秋楼肩上一拍：“看不出你小小的年纪，还是养鸽的师傅呢！”
“哎哟！”这一拍好重，使得黄秋楼一个屁股蹲坐到了地上。
“哈哈哈！”老人豪爽地大笑着，一伸手把黄秋楼拉了起来，说，“我就买这对鸽子。”
老人把鸽子放进自己带来的小鸟笼里，付了钱，便牵上黄秋楼的手说：“细阿哥，我要犒劳犒劳你。你想食什么？”
黄秋楼不好意思说：“帮看一鸽子算什么，我什么也不想食。”他想挣脱手跑走，但哪里挣得脱，老人的手像把铁钳子把他钳住了。
老人拖着他往前走，嘴里有点不满地道：“我说请你就得请你，你不想食也得食！”
前边有个小食摊，摊上摆着一只洋瓷面盆，盆里装着一大块黑色透明豆腐一样的东西。老人一看高兴了，说：“肚渴了，先来碗仙人粄。”这仙人粄是客家人喜欢的一种清凉解暑的饮料，它是用梅州西洋地区出产的仙人草熬制而成的。
卖仙人粄的是个大嫂，她拿起一把竹制的小刀，在仙人粄上一划，划下了一个小角，用手抓起来放在碗里，又用竹刀剁碎。然后再斟上蜂蜜水，调匀后双手端给老人。老人接过送到黄秋楼的手上，说：“客家人不用什么客气，你先食！”
黄秋楼见大嫂又弄了第二碗了，便端起来一仰脖子便倒了下去。这仙人粄又滑又凉又甜，喝下去从喉咙到肚里都舒服。
老人一口也喝完了仙人粄，说：“好，一碗就行了。还得留点肚子，好食其它的。”他付了钱，又拉着黄秋楼往前走。
他们又来到一个“饭店”门口，这是用几张大篱笆围起来的临时煮食摊，里面摆有三四张桌子。篱笆门上贴着一张白纸，上面写着一行颜体字：“内有刚起锅的新米味告粄”。老人说：“难得有新米的，食它半升！”他一入门把鸟笼挂在门角篱笆上，就嚷开了：“来半斤味告粄！”
两人找好座位刚坐下，冒着热气的味告粄就端上来了，共有十几碗。所谓碗，实际是拳头大的、不到两寸高的杯子。杯子里结着一块黄色的年糕似的东西，这就是味告粄，是用米浆加碱蒸成的。端上来的还有一瓶甜酱油——红味，和两把小竹刀。老人拿起一碗，斟上红味，用竹刀在上面三划五划，划出了一块块小三角，用竹刀一挑就送进了嘴里。他嚼着，催促着黄秋楼：“快食！”
新米味告粄食起来有一股特殊的新米香味。黄秋楼一气吃了五碗，停住了。黄秋楼又想起了阿公。每年早糙禾一割，新谷砻米时，总会砻出许多碎米来。阿公总爱用这些碎米磨一餐味告粄来食。阿公平生最喜欢的也是味告粄，一餐食八九碗，肚饱了口还想食。现在食着味告粄，阿公津津有味地食味告粄的神情，又现在黄秋楼的眼前。他泪珠又禁不住夺眶而出。
老人见黄秋楼掉泪，一楞，问：“怎么拉，不舒服？”
“没。”黄秋楼忙掩饰地用手擦了擦眼泪，“沙子飞到眼里了。”
老人“啊”了一声，沉思了一下，问：“我还没问你呢，你叫什么名姓，住在哪里？”
“叫黄秋楼，住在不远——黄家坪。”
“家里都有谁？”
“没人。”
“就你一个？一人食饱全家饱？”
“就我一个。本来还有个阿公的，前几个月死了。”
“啊，可怜的孩子！”
“叔公，我也冒昧地问你老人家尊姓大名，仙乡何处？”
“嗳——穷人家尊什么姓、大什么名、仙什么乡哟！我姓王，三划王，名玉汀，住在好远啊——鸟仙岩的山角落里，也同你一样，家里没有别人。”
正说着，“店”门外人们骚动起来，行人纷纷向两边闪着。老人和黄秋楼走出门看，是十几个挑着稻谷的男人，气势汹汹地冲过来。他们横冲直撞，吓得行人、摊贩鸡飞狗走。担谷队中间走着一个空手的更凶，手拿根手杖左右扫着，嘴里还大喝着：“行开，莫挡路！”
黄秋楼一眼就认出来了，对老人说：“中间那个人就是我们黄家坪大户黄汉程，花名‘饭铲头’。最前面那个人，你看，高头大马一样，是黄汉程请来的打手，叫曾铜锤，他两
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