面临死亡的威胁，深深恐惧的秦始皇的直接反应，当然是加强对自己人身安全的防护。
比如说，他在皇宫之中的行踪，任何人都不能外泄。为了防止刺客，沿途还都用高墙或者布幔遮挡起来。
有一次，秦始皇在皇宫中登高望远，正好望见丞相李斯的车队浩浩荡荡，跟随的人很多，几乎要比得上皇帝的车队了。秦始皇很不高兴，但并没有对李斯说什么。
然而，很快，李斯就减少了车马数目。
秦始皇却没有因此高兴，反而勃然大怒，说：“这是宫中有人泄露了我的话！”
经过审问，没有人认罪，就下诏把当时跟随在旁的人抓起来，全部杀掉。从此以后再没有人知道皇帝的行踪。
不过，加强对自身安全的防卫，只不过是秦始皇应对死亡恐惧的最直接反应而已。除此之外，他还很快把自己的恐惧扩散到全国。
作为皇帝，作为天下的最高主宰，他的一切喜怒哀乐，都会影响到天下人的喜怒哀乐。秦始皇得了恐惧症，那么，这种恐惧的阴霾便势必会迅速弥漫天下，全天下的老百姓都会深刻地感受到这种恐惧。
其实，长期以来，天下的百姓，一直都生活在对持续了一千多年的战争的恐惧当中。尤其是关东六国的百姓，由于秦军太过强大，更让他们时刻都感到恐惧。
不过，秦始皇统一六国之后，一度差不多快要消除了百姓的这种恐惧。
直到今天，还有数不清的“专家”始终在起劲地往秦始皇身上“砸砖”，就是指责秦始皇是最大的暴君。
然而，就秦始皇本人来说，他却曾经努力地想要让人们深信，他绝非暴君，而是“仁君”。
因此，他有过许多的惠民举措。比如，让百姓私人拥有土地；比如，过年的时候给百姓发大米和羊肉；比如，宣布从此要结束战争，等等。
他在各地刻的碑文中自称“实行重农抑商，为使百姓富裕”、“怜惜黎民百姓，日夜不肯歇息”、“劳役不误农时，百业繁荣富足”、“黎民安居乐业，不再用兵动武”、“六亲终得相保，盗寇从此尽除”，等等。
这些纵然都只是自吹自擂，也表明秦始皇其实懂得“富民”、“安民”等属于“仁政”的理念，并且以此为荣。
这些都让百姓觉得，新朝成立以后，日子会变得更好。人们心中恐惧的阴霾，本来也渐渐淡去。所以，刘邦的爸爸和二哥会安心种田务农，而刘邦也甘愿去当个小小的亭长，大家都安居乐业。
然而，随着秦始皇越来越担忧死亡，越来越害怕失去权势，他办了三件“大事”，让人们心中那刚刚淡化的恐惧阴霾，很快又回来了，而且变得更加严重。
是哪三件“大事”呢？
一是搞“大求索”。
“求索”什么呢？求索长生不老之道。用屈原的话来说，秦始皇真可谓是“上下而求索”，向上求索神仙，如派人去海外找仙人、请术士们炼制灵药帮助自己成仙，等等；向下求鬼神，就是为他自己大肆修建有史以来最庞大的陵墓。所有这些，当然是要耗费大量民脂民膏的。
二是搞“大建设”。（本来想用另一个字，但传了两次都说敏感）
秦始皇急**速把大秦帝国建设成为封建主义强国。他修建驰道，相当于南北纵横的高铁；修建直道，相当于是通向全国的高速公路；开挖运河，相当于是同时开工建设几个三峡大坝；修筑长城，相当于是同时上马五六艘航母；大建楼台馆所，相当于是同时再搞几个浦东开发区，等等。基础建设上铺开的摊子太大，财政自然不堪重负。
三是搞“大决战”。
就是继续打仗，而且是更加大规模的打仗。六国已经消灭，军队还不允许复员转业，相反继续大量征兵，向南和向北同时征战。南边用去兵力50万，企图征服越族；边用去兵力30万，为的是抗击匈奴。青壮男丁们被大规模地驱赶上战场，成千上万的家庭因此分离破碎。
至于秦始皇为什么会同时在南北两线都开战，这是上天的安排，我们后面还会讲。
一千多年的战争，早已经使得老百姓人人厌战了。
上天应该派人来终结这持续了一千多年的战争。但秦始皇却把战争进一步推向**，让天下百姓看不到尽头。
某种程度上，秦始皇已经陷入了人格的分裂：他渴望长生，却已经开始为死亡作准备；他想过要维护和平，却更加频繁地发动战争；他试图让老百姓开垦田土富裕起来，却越来越厉害地加重对老百姓的盘剥。
无论是“大求索”、“大2跃进”还是“大决战”，都是为了巩固他的帝国权势，都是为了让他在有生之年尽可能地享乐，因此，本质上还是反映了他对失去权力、失去生命的恐惧。
这一切，也让天下的百姓陷入更深的恐惧之中。
为了防止几乎活不下去、深陷恐惧之中的老百姓造反，秦始皇用越来越严厉的刑罚来管制。
这时候，还有两个人，给秦始皇出了馊得不能再馊的主意。
一个就是丞相李斯。这个儒教宗师荀子门下的叛徒，却是法家治国思想最厉害的推行者。
正是他，建议秦始皇，对犯轻罪的也要处以重刑，这样一来，老百姓才不敢犯法，才可以达到最终消灭犯罪的目的。
这就使得秦朝的法律越来越多，而刑罚越来越重。
另一个，则是位靠算命占卦等换取秦朝
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