二郎神被边缘化很久了，现在有这么一个好机会立功，当然欢喜地答应了。正所谓棋逢敌手、将遇良才，二郎神与孙悟空大战三百个回合仍然不分胜负。斗力之后，二郎神与孙悟空力又斗变化。二郎神也会七十二变，他与孙悟空变做“法天象地”的规模，也是平分秋色。所谓法天象地，属于七十二变的一种，即使身体变大。法天象地在中国传统哲学中，是指天地运行由“道”所推动，因而人们应该效法天地从而发挥人之性去帮助万物的化育。可见，法术暗含着哲理。在宋明理学史上，于明代中叶，有湛若水（甘泉）与王守仁各立门户、公开论学，使天下学子不学于王便学于湛的现象。二郎神与孙悟空的相斗，特别是法天象地的规模，与当年王湛两家的同时讲学并造成极大影响相似。
二郎神额头上有一天眼，能看破伪装，所以孙悟空怎么变化也骗不过他。从这一点来说，当时二郎神是胜孙悟空一筹，后来孙悟空炼得火眼金睛，两人可谓各有千秋了。王守仁在初遇湛若水时，湛若水的学问也比王守仁高，也有随处体认天理的学术宗旨，直到王守仁经过龙场悟道，创立了自己的学说，才使一时学者分为王湛之学。天眼，正如湛若水所讲如明镜的中正之心，所有偏颇邪伪都能照得出来。火眼金睛，即有如王守仁所讲知善知恶的良知，能分清善恶真伪。
正当二郎神与孙悟空打得难分难解，在天上观战的观音菩萨急了，他对身旁的太上老君说：“我所举荐的二郎神如何？果然厉害吧。现在他与手下已经把那个大圣围困了，我现在助他一臂之力，定可抓住那个大圣。”看来，观音菩萨还是挺爱面子的，太上老君也不说破他，于是问：“菩萨用的是什么兵器，怎么帮助二郎神？”观音菩萨告诉太上老君，他是想用手中的净瓶抛下去打猴头，就算不能打死也能打猴头一个跌倒，让二郎神捉住。太上老君想，这不是所有功劳你拿去了，妖猴偷吃我的仙丹的仇还未报呢，于是说：“你这个瓶是瓷器，如果打不中他或者碰着他的铁棒就碎了，你还是不要动手了，让我来吧。”观音菩萨无奈，说：“老君用的是什么兵器？”太上老君怕观音菩萨反悔，于是连忙说：“有、有、有。”太上老君挽起衣袖，从左膊子上取下一个金属圈子，骄傲地说：“这讲兵器，材料是优良的锟钢，加上我还丹点成，养就一身灵气，善变化、水火不侵，还能套物，名叫‘金刚琢’，也叫‘金刚圈’。当年我过函关，化胡为佛，也是靠它防身。等我丢下去打他。”
什么是“化胡为佛”？话说，在道教中，把老子尊为太上老君。佛教传入中国后，道教中人编造了一个老子去了印度化身为佛并创立了佛教的故事，还作了部《老子化胡经》。之所以编造化胡为佛这个故事，是为了宣扬道教对佛教的优势。老子化胡为佛的故事，也促进了佛、道一家之说。
金刚琢果然厉害，孙悟空被打中头后跌倒，被二郎神手下捉住。在中国历史上，从汉末到唐初，由于佛、道两教的得势与联合，儒家也跌了一跤，到中唐时才站起来，在宋明两代大步前进。
话说孙悟空被天兵押去斩妖台，绑在降妖柱上，受刀砍斧剁、雷打火烧也丝毫无损。这说明在理论上，本心是无惧物质上的打击的。太上老君于是请求玉帝要把孙悟空放在八卦炉里锻炼，玉帝准许。此时，观音菩萨早已离去，二郎神也受了赏赐回去。
孙悟空在八卦炉锻炼了七七四十九天，不仅没有死去，还练就一双火眼金睛，出来后，更是以开挂状态拿着金箍棒横扫天庭。这是个暗喻，天地万物不外于八卦，八卦炉象征着这个世界，孙悟空在八卦炉锻炼即是比喻人在事上磨练。王守仁当年被贬谪到贵州龙场驿当驿丞，在苦闷、困难、安静的环境下，忽然有了顿悟，认识到“圣人之道，吾性自足”之理。之后，王守仁更经过千死百难而得出“致良知”的心学宗旨（上一章已经讲过火眼金睛是暗喻致良知）。孙悟空在八卦炉锻炼也是暗喻王守仁的经历。孙悟空出来后的威武，比喻心学的威力。那为什么是七七四十九天呢？这是因为，七在儒、释、道三教中都是重要数字，如儒家讲七教、七情、七事，道教讲七星、七魄、七门，佛教讲七众、七宝。值得一提的是，七在犹太教、基督教、印度教、伊斯兰教中都是圣数。
有诗为证：
猿猴道体配人心，心即猿猴意思深。大圣齐天非假论，官封弼马岂知音。马猿合作心和意，紧缚牢拴莫外寻。万相归真从一理，如来同契住双林。
这首诗有着丰富的心学道理，并明确指出道体与人心的统一，孙悟空正是心的隐喻。“大圣齐天非假论”是说心学讲的道理都是实在的，大圣官封弼马是暗喻意出于心，是心的声音。猿和马只是心和意的象征，意之所在便是物，因而求理“莫外寻”，而应该在心中求。心即理、心外无物，所以说“万相归真从一理”。最后一句的“如来”指万事万物，“同契住双林”即殊途同归之意。
在玄奘心中，佛祖是最法力无边的尊者，因而最后收复心猿的任务交给佛祖了。佛祖很快就从西天来到天庭，他先礼后兵，询问了孙悟空的来历及本事。佛祖告诉孙悟空，说玉帝是经历
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