那独孤媛笑道:“我们早知你叫阿浪。但你这逍遥剑的外号,似乎是即时而出,师兄是快活刀,你想个逍遥剑?”阿浪道:“这大号我早便想好了,只是今日才第一次对人说起……”宋子湘、曹芸靖等与阿浪玩笑几句。这大汉孟翦少顷即道:“好了好了,咱们也已歇够,天色不早了,还是赶紧启程找家客栈投宿吧!”
孟翦与师妹们有刺杀季末思的行动,身上自然没带一件包袱,阿浪看着自己肩上的包袱,捏着包袱里边的银子,心想:“明日一早就去帮鲁姑娘她们买几件衣服……”其实孟翦身上还揣着许多张银票以备不时之需。
众人沿着月光走了三十多里,俱感疲倦,到了一个小镇,就如久旱逢甘霖般欢喜雀跃。小镇上遍植梨树,镇头竖着一副牌匾,写着“梨花镇”三个字,这便是闻名四野的梨花镇。这小镇北面有一处梨花山涧,许多武林名宿曾在山涧中习武修生,与猕猴为伴,同花鹿为伍,时而洗浴天泉,畅行蓊郁山林,实乃为人生一大乐事。
梨花镇到了夜间,家家户户渐渐歇下,街道上寂静无声,更少灯烛,只有几家客栈还是通明光亮,以便借此招徕游客。孟翦走到最前,一面说道:“我们先在这镇上住上一晚,明日天明,就赶往洛阳歇脚,随后再北上大都。”,一面带着众人走到一家叫做“荞麦家庄”的客栈,孟翦笑道:“哈哈哈,这客栈的名字真不顺口。客栈就是客栈,哪有‘家庄,家庄’叫来?”方始说完这句话,就瞧见一人从店里走了出来。那人满脸堆笑道:“这位壮士有所不知,荞麦者,可酿为美酒,小店以此为名,而取家庄二字,只为使天下来客有归家之感,并且只要到小店入住,皆可获赠荞麦酒,这酒风靡朔方,从来都是豪士必饮之酒。”这人年纪约四十五岁,行藏整洁,头扎鹅帽,一副清风雅节之貌,阿浪在后听得店里有酒馈赠,当下笑道:“好好好!孟大哥,我们就住这家客栈了。”他在马府喝得算是尽兴,但自从与鲁娈儿一道行走,陡觉意气风发,便是再来几坛子烈酒,对他来说恐也不话下!
孟翦应了阿浪,复朝迎来那人道:“阁下不像是这客栈掌柜的,还未请教?”这人答道:“壮士差矣,老夫正是这客栈的掌柜,老夫姓乔,诸位可叫老夫为乔掌柜,诸位入得小店,事无巨细,当可随意使唤。”孟翦道:“乔掌柜真是客气!在下常常旅居外地,还从未见过哪个掌柜的亲自赶来迎接,乔掌柜既然这般有礼,我们就入住你这……这荞麦家庄。”
乔掌柜喜迎诸人进店,忙唤来几个小二招呼。阿浪走到乔掌柜身旁,拱手尊道:“掌柜的你真想得周到,你姓乔,则取荞音。不过最让人满意的还是有荞麦酒的惠赠!”再三搭谢,乔掌道:“一会少侠放好行李,可到大厅来享用,老夫还另外送少侠几盘小菜!”阿浪大喜,忽想多看鲁娈儿时,已不见她的身影,心中竟如丢了魂似的,急忙追上楼去,不想脚尖踢到了门槛上,两臂挂着昆生与自己的包袱,顷刻间身子再难平衡,眼看势必摔个满怀,却见乔掌柜右手轻轻一拂,他竟陡然站立起来。昆生在一旁看得清楚,对乔掌柜尽心谢过。阿浪才知这乔掌柜原来是世外高人,仅此轻轻一拂,内力恐高于自己数倍。
阿浪也谢过乔掌柜,盘算着稍后定要到大厅来会一会他,走到孟翦身旁,孟翦道:“阿浪,孟大哥我喜欢独自一个房间,便不能与你和昆生小师父秉烛夜谈了。至于师妹们,她们一共七个人,鲁师妹、独孤师妹与杜师妹一间,其余四个一间。阿浪你自然同昆生小师父一间。”阿浪服从分配,想要护送鲁娈儿去厢房。鲁娈儿与姐妹们说过几句话后,便同独孤媛与杜芳到房间去了,关闭房门时,余光瞥见阿浪在走廊中正望着自己,却只微微一笑。只这一笑,便足以让阿浪彻夜欢喜。
阿浪与昆生将行李包袱放到客房。阿浪正坐在床沿上遐想着来日与鲁娈儿独处时的景象,却听得孟翦在外敲门:“阿浪,昆生啊,我们三个先到大厅去看看,也好尝尝乔掌柜的酒。”孟翦与阿浪几个走在路上,对床榻的渴望到达极点,真正到了客栈,反倒倦意全消。阿浪见昆生也不反对,当即应着孟翦,说道:“孟大哥,阿浪我正有此意。”
三人走到大厅,往一处空桌坐定。那乔掌柜兀自守在门口,见了孟翦、阿浪、昆生三个,客气地挥了挥手,说道:“诸位赏脸下来,烦请自便。”阿浪挥手示好。
店小二稍后端来三壶美酒,昆生合十道:“我不饮酒。”阿浪道:“知道你这出家人不喝酒的。正好你的那份,分给孟大哥和我。”孟翦道:“实话说来,我先前在马府看那酒确属佳酿,但知有要事待办,总是不敢大口饮下,这时倒好,咱们再品他一壶两壶的,借着酒意睡个好觉……”随后店小二再端来几道小菜,乃属乔掌柜额外赠送。
阿làng_jiào来店小二,说道:“一会此处除了赠品之外,所须银子,再加上今夜住宿开销,一并算在我头上!”赶着去付银子,孟翦见了忙自谢绝道:“怎能让你一力承担?你
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