天明，雨终于停了。田校尉等这场雨停等得眼睛出了血，这雨下得真是让人意志消磨。雨真的停了，他的脸上也没有露出喜色——昨日阿什玉那记耳光，犹在脸上做痛。他也为昨晚的鲁莽而后怕，如果真要了归年的性命，误了大事，他自己的性命也难保。
恼人的雨，恼人的黄河，只三五天的时间，让他感觉度日如年。他满心的灰败，带着康老儿和刘副尉去黄河边上查看水情。
雨虽停了，黄河水位稍稍下降了一些，青石关渡口水中央的石骆驼终于露出了头，在水中时隐时现。浮桥还没有修好，刘副尉去问过驻扎在河边的都水监队伍，那里的河堤都尉说要修浮桥，起码还要等上十天半个月，待水势平稳了方可，否则，白白浪费民力、物力，也是徒劳。
田校尉脸上又像挨了一记耳光。他眼前浮现出临走前，驸马都尉王敬直给他的军令状。如期完成任务归来，有享不尽的荣华富贵，如果延期，那么身家性命，乃至满门……他打了寒噤，不敢往下想。
“如果用船呢？没有浮桥，船也是可以走的吧。”他转头问康老儿。
“这样的水，行船也是比较凶险的。以前倒也用船过过河。头一趟如果船能安全到对岸，可以在两岸之间连上绳索，让这绳索从船身的铁环中穿过。再来回时，有这绳索拽着，船就不至于被大水冲走了。”康老儿说。
“当然可以这样，但头一趟能否平安通过，还是关键！”田校尉说道。
“我不知道有些话，当讲不当讲……”康老儿期期艾艾地说。
“有屁就放，蝎蝎螫螫地学个女人干什么！”田校尉喝道。
“以往我们过黄河，都要先祭河伯……”康老儿看看田校尉没吭声，又接着说道：“有钱的呢，沉白马祭河，没钱的呢，用纸剪些个白马，投入河中，也是可以的。那白马，沉进水里，表示河伯收了去，沉的越多越好。河伯就不会为难过河的了。”
“我倒也听说过汉武帝沉白马、碧玉祭河的故事。这也信得及。”刘副尉点头道。
“这个还不容易吗？拿些纸，让他们剪去。我看，倒是先去赁条船来要紧。你们俩个，今日就去找船，找不到别回去！”
一大卷益州白纸放在了沉香面前，田校尉叫人来传话，让她剪些白马，用来祭河。沉香的眼睛肿得像桃子一样，昨晚之辱让她痛不欲生，只是哭不个停，哪里还有心情剪纸？
鲍四娘手里剥着胡桃，边吃边劝：“又不曾认真失了身，还哭什么呢？你若不想剪这劳神东西，我就给他们照脸扔回去便是了。”
沉香倒是信鲍四娘做得出来，今天众人见了鲍四娘都像见了瘟神煞星一般，唯恐避之不及，他们从没见过女人那般狠辣的，谁敢再去招惹她？但沉香生性怯弱，不想再生是非了，因此也不想让鲍四娘去跟他们吵架。
“你倒是剪不剪，好歹点个头，或是摇个头啊？”鲍四娘急躁起来，“也罢，我去把那康驼子叫来。听说兵丁们说这是他那个下贱的爹出的主意，我只叫康驼子来剪。”
鲍四娘出去，转眼的功夫，一左一右，拽着康驼子和陆归年的衣服把他们拖进屋来。
沉香羞赧地向归年行揖礼，归年忙上前扶住了，看得出来，他的左腿受了伤，走路时使不上劲儿，一瘸一拐的。
“你不用跟他行礼。”鲍四娘说道，“方才我看了他的伤口，还不算深，过十天半个月也就好了。”
“是啊，我伤得不重。沉香姑娘不必担心。也不必太过伤心。”归年劝慰。
“她就是心重，早上我去吃饭，回来看见她往梁上吊绳子！哪里就说到死上面了？我把她骂了一顿！”鲍四娘仍旧那样泼辣。“你们两个陪着沉香说话，我去外面看我那‘墨箭’回来没有。一定要把她给我劝解好了！我最烦她哭哭啼啼的样子了。”说完鲍四娘出去了。
“是啊，沉香姑娘，你若真的想不开，归年那一刀也白挨了。”驼子劝道，“其实人这辈子，什么事情遇不到呢。我们常年走西域，多少次险些被渴死，饿死，冻死，劫道的杀死，这条性命留到今天，真是万幸。别人没把你怎样，却要自寻短见，岂不太傻。”
沉香仍然是哭得梨花带雨，一副痛不欲生的模样。
归年也劝道：“等姑娘找到了本家，见了亲人，方知这一路受些困苦都是值得的。所谓不经历轮回，如何修成正果呢？”
驼子说：“罢，这会儿跟姑娘说什么她听不进去，我来献个丑，给姑娘唱个曲儿吧。不过我先说好了，归年会的是大雅之乐，我却只会唱些俚俗小曲，你们不许笑话我！”
沉香听了，出于礼貌，勉强着点点头。
驼子站起身，把沉香案上的簪子插在自己头，腰一扭，兰花指一翘，七尺的汉子如此做派，已经让人哑然失笑了，更兼他出的是女声！
“庭前一枝花，芬芳独自好。欲摘问旁人，两两相捻取。喜去喜去觅草，灼灼其花报。”
归年笑得前仰后合，沉香也终于笑出声来。是女儿家小时候玩斗花时唱的“斗百草”嘛。亏驼子还有这本事！
“你们倒这里高乐！这屋里还有别的女人吗？”门被推开了，进来却是阿什玉。他在门外听见有女人在屋里唱歌，倒觉稀奇，于是走了进来。
“是驼子在耍笑。你来了正好，帮我们剪纸马。”归年让阿什玉也来帮忙。
“一笑解
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