那夜到了肃州。晚饭后，田校尉和刘副尉坐在榻上拥着炉子吃茶说话。没心没肺地说了一气闲话，只听得隔壁有几个人哭泣，这样黑夜里听得格外清楚。
田校尉气恼不已，问道：“是谁？鬼哭狼嚎似的，听得怪瘆人。”
“哎！”刘副尉叹道，“哭了有些日子了。我几回起夜都听见了。哭得最凶的是木大伏。他弟弟木二伏在青石关落进水里了。我也劝过几回，他只说回去跟父母无法交待。另外几个人想家的，吃了些苦，也跟在后面哭。我申饬了几次，都不听。索性随他们去罢。”
田校尉听了气得青筋暴起，马上要拿鞭子去打人：“田舍奴！哪个庙里没有屈死的鬼！既为国家卒吏，岂顾生死？！还没让他们去打仗呢！”
刘副尉连忙把他拦住了：“算了算了。哭便让他们哭去吧。人有七情六欲，你岂能管得了？只要他们乖乖地行路，不误行程，你就睁一眼闭一眼算了。”
“我只听不得这样娘们声气！”田校尉仍然气不顺。
“还有呢。说出来你更要生气。”刘副尉有点犹豫。
“我就讨厌吞吞吐吐的和女人一样。你只管说，我忍得住！”田校尉急躁道。
“底下已经有人问我，那四箱宝物，你为什么不现在就分给他们？省得他们都说阿什玉都慷慨，你却……”刘副尉说不下去了。
田校尉当然知道下文，气鼓鼓地说：“我却想私吞，是不是？老子还就告诉他们，我就私吞了，怎么样？米司分既然把这些东西交给我处置，我既为官长，我取我予，都由我做主！”
刘副尉听了这话，也不好吱声了。竟不知道他这话是不是他本意，如果士卒们知道田校尉不想分这些宝物，那会不会引起哗变？自己也没想到田校尉会把这些东西按住不分，让众人的兴头落了空。何苦来呢？惹人埋怨。如果分了，大家得了利，行路不是更有劲头些吗？
刘副尉胡思乱想间，却听田校尉说：“这些日子，我倒有个疑惑，你说那米司分和阿什玉，哪个更像主，哪个更像仆？”
刘副尉心里也是一凛，是了，自己这些日子看得有些别扭，那个何什玉，谈吐之间指挥若定，而那个米司分，唯唯诺诺，一点主见没有的样子，倒像个奴才。
“天资有高低吧。”刘副尉转念一想说道，“一个是诸葛亮，一个是扶不起来的阿斗呗。”
“说是这样说，我还是觉得不对劲。”田校尉说道：“先前鸿胪寺里有米国国君米连诺的画像，那样子fēng_liú俊逸。这些日子，我看着阿什玉，眼睛口鼻，以至神采，越看越像米连诺的弟弟。那米司分，面目平庸，倒不像。”
“米连诺的画像，也是本国画师所绘，当然要把他们的国君画得美些了。不过，偷梁换柱的事，也不是没有可能。即便有这回事儿，我们又怎么能知道呢？”
“总有法子。”田校尉恨恨地说。虽然阿什玉出面把那四箱子宝物给了众人，他也有份，但他哪里能够领情？想这一路上，那个阿什玉屡屡跟他做对，做张做智，倒像当家主事的一般，无异于他眼中钉！他恨不得除之而后快！
这一夜，田校尉运着一肚子气睡去了。
同样不畅快的，还有米司分。四箱子的宝贝，白的白，黄的黄，闪着光，泛着彩，摸在手里爽滑，看着心里熨贴。那多事的阿什玉，却一下子都给了那帮无赖泼皮一样的兵丁了！在长安，这样的宝物多不胜数，质子府上，珠宝玉器，绸缎绫罗，什么没有？这一回米国，还不知是什么样子呢？想想长安的日子，也真是滋润，尽管不得自由，却是住的雕梁画栋，使的仆役如群，吃的珍馐美味，眠的娇妻美妾。原指望这样一辈子到老也就罢了，偏还要回去。连质子都做不成了，造化弄人啊。
阿什玉吃了一碗柴胡干姜汤，方觉得口鼻通畅些，才看出米司分一直在发呆，这倒少见。这呆子，向来就是吃饱了就睡，难得想事。
“想什么呢？这早晚你还不睡？”他问米司分。
“你也太大方了。”米司分闷闷地说。
“你是说那四个箱子吧？”阿什玉道，“东西自然是好的。但是有时财不能为人所用，人却会被财所累。你看这一路，凶险的不止是山川，还有人心！早早地把这些浮财放下，走起路来也轻快些。其实，中原最宝贵的东西，我都带回来了。”
“什么东西？你搁在哪儿了？”米司分的眼睛又亮起来。
“在这儿。”阿什玉指指自己的心口。“治世之学，经略之术。”
米司分的眼睛又暗下来，也不想跟阿什玉费口舌说那些劳什子，低头一栽睡去了。
晨起队伍整装待发，阿什玉和米司分也要上马车。阿什玉连夜看书，染了风寒，不住地擤鼻涕，鼻子已是揉搓得红了。那木大伏看见了，连忙跑过来，关切地问道：“阿副将可是伤风了？吃过药没有？”
“小风寒，不妨事。吃了几剂汤药了。”阿什玉答道。
“副将试试这个两种膏子，我们粗人没有好药，只带着这些膏子，又便宜，又好用。头一样我们叫‘爽利膏’，先抠点放进鼻子里，包你喷嚏不止，等喷嚏打干净了，鼻子通畅了，再抠点这“通气膏”，麻黄草制的，放一点在鼻子里，包你半天都通气。”
阿什玉接过来，用了一点“爽利膏”，果然喷嚏不止。
“竟是好药！”一大堆鼻涕打出来
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