快到年三十了，这几天成武让所有人都放假了。乘着没有训练，根生决定到山里去砍些柴回家。
根生是福建过来的，家里实在是活不下去了，听到有招工，说是做家丁每月有5两银子，工匠更高10两造出好东西还有奖励50到100两银子，而且根生听说报名后，每户男丁分10亩田女丁5亩，有这么天大好的事，根生急忙回家和父亲商量，父亲是有名木工，父子两一合计带上母亲就报名了。他爹是木工听说以后要进造船厂，现在暂时帮忙盖房子。他现在是家丁了，不过现在叫保安，这段时间天天训练，苦的很，不过沉甸甸的银子发到手上，根生觉得再累都值了，而且每天三顿饭管饱，顿顿都是白米饭。每两天还可以吃一次肉，那肥腻腻的五花肉咬在嘴里，根生觉得这就是幸福。恐怕老家村里的地主都没有吃这么好。这不今天发还了米面，猪肉，还有鲸鱼肉，他和他爹都在工厂可以发两份。说是快过年了，老板特意交待让大家过个好年，鲸鱼肉这东西根生没吃过，听说吃起来像牛肉，牛肉根生也没吃过，反正是好东西，一般人还没吃过。现在的日子以前想都不敢想，根生决定要好好干存点钱，以后娶媳妇。
“阿郎，你准备回去吗？”根生见到阿郎手里提着米面，肉就打了声招呼。“是啊，车在外边等着呢，说是住附近村镇的统一用大车送回去。”阿郎回答道。阿郎是附近山里的黎族人，一次到镇里办事听到有招人，薪水也高就报名当了保安。
今天发年货了，正好把一个月的薪水一起送回去，阿妈看到这么多东西一定很高兴吧，阿郎还在镇上帮阿妹买了块花布做衣裳，帮阿爸买了镇上最好的烟丝，希望阿爸不会怪他乱花钱。老板还安排了大车让住在附近村镇的人一起回去路上也好有个照应。
阿郎准备回去多叫些族人一起来，上次老板来，听说阿郎是黎族人，就让他回去多招点人来，说是以后组建什么山地部队。阿郎不知道什么是山地部队，不过老板人好，又不会看不起黎族人，而且每月有5两银子，以前他们一年都赚不到5两银子。阿郎路过孤儿们的临时学堂还听到孩子们读书的声音，现在阿郎也会写好几十个字了，都是教官教的，白天训练，晚上习字，以后等学多些字就可以写信给阿爸了，只是到时候阿爸还要请村里的长老帮忙读。
“阿妈我回来了，你快看今天发薪水了，5两银子呢，还有这些米面，都是老板给的年礼。”小二喊道。小二回到家正好看见阿妈正和隔壁的王婶站在自家门口说话。小二的家就在石碌村离厂区不远，他们村一起到工厂的一共是8人，6个当保安，2个工匠。他就没坐车，直接和同村的一起走回来了。“哎呀，我家小二回来了，我就不和你多聊了。”小二妈见小二回来就和李婶告别了，小二可是一个多月没回来了，也不知道在工厂干的怎么样，廋了没有，她得好好看看。
“那你就快回吧，我也回去做饭了。”李婶听到小二的话很是羡慕，一个月就有5两银子啊。上次人家来找自家的死老头子，说是让他去工厂教孩子读书，也不知道这死老头子发什么昏，说什么就是不去，这回得好好说说他。
李婶回到家里，看见自家老头子正在读书，气不打一处来，上去就把他的书抢过来丢到地上，说道：“读，读，就知道读书，家里都快揭不开锅了。”老头子叫李忠书，是个教书先生，可是村里人穷，哪有人读书，日子过的紧巴巴的，靠家里3亩薄田过日子，上次文叔来找他去工厂给孩子教书，可是他听说不教八股文，还要先培训后才能做先生，而且还有女孩读书。这叫什么事，李老头打八辈起就没听说女孩上学堂的，还不让教八股文，还要先培训。老头读了一辈子的书还要去做学生，这打死他都不去。后来文叔说只要他想通了随时都可以去。后来他去偷听过孩子读书，是一个年青人叫柱子的在教什么拼音。
听到自家老婆子的骂声，李老头捡起书也不吭声。李婶见到李老头不说话，火气就更大了，骂道：“你看看你没出息，人家小二一个月都赚5两银子了，今天回来还扛回了好大袋的米面还有肉，就是你躲在家里读你的书，人家来请你每月给你10两你都不去，不就是不让你教八股文嘛，这有什么，你再不去看看你明天就要喝西北风了。”李老头听了也很惭愧，李婶跟着他没过几天好日子，自己年轻时候又考不上进士，家里的地都让他上京做路费给卖光了，现在就剩下这3亩薄田过日子了，实在是对不起自己的媳妇。李老头想到这里就说道：“好吧，我明天就去。”听到老头子愿意去了，李婶高兴了，说话的口气也软了下来。她说道：“不是我逼你，家里实在是快揭不开锅了，家里穷女儿在婆家也要受气，现在你想通了就好，我去给你下碗面条去。”说完李婶就开心的给老头子下面条去了。
曹老板也很开心，上次商品订货会上货主说是帮忙招工匠和工人，只要招到一个工匠就送一箱肥皂，一箱肥皂可是有50块，那可值不少银子，还有一个工人也值5块肥皂。这就是白送银子。工匠还要找找，可是工人到处都是，今年山西雨水少，田地旱的厉害，朝廷的救济都被那些贪官给黑了，到处都是活不下去的灾民，随便招呼一声，那是要多少有多少，到时候集中起来给货主送去，反正路上的花费都报销
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