此道考验完毕,玉落仙子便引领着过关的一众人等离开青藤书屋,来到了紫阳观后山的那处湖泊之前。
放眼望去,湖水在微风的吹拂下荡漾出阵阵清波,湖泊北侧的几座山峰隐没于云雾之中,山静云动,耸立天外,直插云霄。
湖岸边更有芳草萋萋,处处可见蝶飞燕舞。引路的玉落仙子时不时地还会回头看众人一眼,脸上隐有笑意,同时还流露出几分同情的眼神,令人觉得有些古怪。
湛蓝的湖水显得深沉幽静,偶尔间才能听到几声啁啾的鸟鸣。
沿着湖岸走了约莫一里多路,众人来到了一片芦苇丛边,正有三叶扁舟停靠在近前,三叶扁舟之上各立一人,于啸认得其中两个,分别是骆一刀和绮蓝仙子,还有一位身形伟岸的中年人正在悠然欣赏着湖面上倒映的天光云影,他身穿一袭普蓝色粗布长衫,黝黑长发挽成发髻用一支似木非木似玉非玉的云霞簪束在顶心。三缕长须工整的垂在颌下。丹凤眼、远山眉、玄胆鼻,刀锋般的唇隐在须后,眼中淡淡神光亮而不耀,温而不炽。越是看他仔细,众人便越有一种仰望山川般的感觉。
此人便是骆一刀的师尊,在棣州府内都颇有威名的冬林道长!
玉落仙子向冬林道长恭敬施礼道:“启禀师叔,通过前两关考验的众人已经带到。”
冬林道长点了点头,面向众人不苟言笑道:“本关考验乃是潜水!考验成绩则是由潜入湖水的深浅来决定,潜得越深的人自然成绩越好。”
小胖子汪斌急声问道:“我不会游泳怎么办!”
冬林道长道:“淹不死你的,不会游泳的人可以在身上绑一道绳索,并将绳索的另一端系在船上。”
众人在心中皆是暗自松了口气,貌似这一关的考验和前两关一样,没什么危险的。
哪知冬林道长话锋一转,道:“也许你们会误以为本关考验不过尔尔,但我要提醒你们,此道考验之中可是有诸多凶险!虽然有我在一侧监督照应,你们不用担心失了性命,但若是在下潜的时候伤到了身子,我可概不负责。”
“有何凶险?还望仙长明言。”云梦竹问道。
冬林道长也不隐瞒,径直道:“你们潜水之时要面临的首要挑战便是那无处不在的水压,须知越深之处的水压越大,而且这水压不但会直接作用于你们的体表,更会引起体内五脏六腑的挤压,你们的耳膜在水压之下也会产生疼痛感甚至破裂,哪怕是在潜水结束,你准备上浮的时候,也万万不能大意,如果上浮得太快,便还可能因为水压的急剧下降而使人昏厥。”
见冬林道长说得郑重,众人虽不甚理解,却都将他的言语谨记在心。
冬林道长更不再多言,直接道:“上船!”
众人当下便分成三拨,分别登上了那三尾扁舟,而玉落仙子也并未离去,笑盈盈地踏上了卜一刀所在的那叶扁舟,寻着与骆一刀说话,可骆一刀却貌似并无多少兴致与她交谈。
碧水如镜,倒映云影,船荡于湖,就好似在蓝天白云间穿行。眼见如此美景,于啸没来由地便想起了林先生曾近吟过的两句小诗:‘荡舟清波上,人在画中游’。
不消片刻,三叶扁舟便行至了湖泊中央,冬林道长朗声道:“准备开始吧!”
这就要开始了?有人忐忑问道:“若第一次下潜得不太顺利,我们可否再尝试一次呢?”
冬林道长思索了一下后言道:“可以给你们第二次机会,但最多也只有这两次机会!本关考验本就是为了沙里淘金,在你们中间筛选出最优秀的人物,可不是为了让你们练习潜水的。”
那个不识字的黑瘦小子貌似觉得自己的水性很好,自信满满地问道:“这湖水够深吗?如果我一下子潜到了湖底怎么办?”也不是这放牛娃狂妄自大,而是他自小便生活在一个江边渔村,水性甚好,平常之时也经常潜入江河深处去采集河珠来补贴家用。
斜睨了黑瘦小子一眼,冬林道长沉言道:“附近这片水域可是有近百丈深呢,寻常人在水中能下潜两丈左右便已属不易。凭你们现在的浅薄修为,了不得也就能下潜六七丈而已。若想一下子潜到湖底,你无异是在痴人说梦!”
对于冬林道长的言语,黑瘦小子自是觉得有点儿不服气,便在心中打定了主意,待会儿定要好让那仙长对自己刮目相看。
“还有人有问题吗?”冬林道长立于舟头,环视了众人一眼后说道。
“敢问仙长一下,我们在下潜的时候,该如何知晓自己在水中的确切深度?”云梦竹站在琦蓝仙子所处的那叶扁舟之上,疑惑问道:“而倘若不知道下潜的确切深度,又怎么能判断出我们是否通过了考验呢?”
冬林道长从容笑道:“这个问题不需要你们操心,贫道自有手段来知晓你们下潜的确切深度,你们只管专心下潜便好。”
众人再无其它疑问,纷纷开始脱下脚上的鞋袜,束紧了身上的衫衣,并开始静心调息准备下水。
只听‘扑通’一声,黑瘦小子便率先跃入了湖中,在平静的水面上激起一片水花后,宛若一条灵动的游鱼一般向水下潜去。刚开始时还能透过清澈的湖水看到他的身影,可随着他越潜越深,众人便逐渐瞧不见他的踪迹。有了黑瘦小子带头,其他人便也开始接二连三地跃入水中。
幸好此时已是邻近中午,再加上已经到了夏日季节,天气比较炎热,
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