这天，黛玉和柳哥儿仍还住在荣国府里。琥珀过来对紫鹃说：“林姑娘和柳哥儿在哪里？老太太叫他们过去。”
紫鹃正黯然伤神，听见琥珀的话答曰：“姑娘儿约么是出门去了吧。”
琥珀听她这样说拿手恨恨地戳她，“你个呆子，咱们在一处的时候你不是挺机灵的么，如何现在就成了这木讷的模样？！姑娘在屋里看书，你在这里哭丧着脸闲着做什么？也不去伺候着。”
紫鹃打落她的手，“姑娘身边从家里带来的妈妈大丫鬟小丫鬟且用不清，哪里有我什么事。就算去了，也不还是闲着，连话都说不上，还不如不去讨那个嫌。虽拿着一等的份例，不过是看着老太太的面儿，万事沾不上手，我倒宁愿还是留在老太太屋里当个二等。”
琥珀恨铁不成钢，只是现在有事不便多说，只道：“这会子有事，我先去请林姑娘。等闲了，叫上鸳鸯袭人玉钏儿她们，咱们一处说话。”
黛玉听到老太太有请，赶紧撂了笔，换上衣裳跟着琥珀过去。
到了那里，只有老太太一个人。见了黛玉先是叫她过去，问了吃的什么、银子东西够不够用、丫头们听不听话之类的客套话，才又问她：“娘娘谕旨下来，说园子白放着怕荒废了，有心叫你们姐妹到园子里住着读书习字，我想着也给你和柳哥儿留一处，你喜欢哪里先告诉我，之后再让他们去选。”
黛玉瞬间明白老太太不把人叫来一起说而是单让她一个人先过来的缘由了。既是宫里贤德妃下旨，就没有把宝玉撇出来的份儿，想必老太太心里也明白她不会同意，所以先叫来问问，免得当着众人的面没脸。
“娘娘既下了谕旨，那让姐妹们搬进去就是了。我母亲远在扬州不能跟前尽孝，我和柳哥儿虽做不得什么，在老太太跟前也是个念想。纵然园子里头花团锦簇好看的紧，我还是觉得在老太太身边更好。便是我不去园子里住着，平日里去逛逛谁又能说不许不成？再有，柳哥儿也大了，还日日不着家往外头跑，住园子里也不便宜。退一步说，我们还得时常家去，隔些日子才来几日，颂竹轩尽够了，没必要再在园子里占个位置。”
老太太虽早想到黛玉会这么说，心里还是抱着一丝希望的。如今黛玉果然这样说，老太太不是不灰心，却也只能接受。
宝玉以及探春她们也已经知道，都在心里盘算着哪处比较好，到时候要怎样摆设。各个伺候的丫鬟们也都兴高采烈，早都觉得大观园里景色怡人，是最好的去处，没成想她们也有机会能住进去，如今知道的哪个不羡慕她们这些人的大造化。早早收拾起行李箱笼，单等着主子们发话的那一天。及至听说跟着黛玉她们的不住进去，还是自己主动推辞了的，都笑话说真是没福气跟了个不识趣的主子。
宝玉也是一天三趟过去劝说。还说，“我早也替你想好了，潇湘馆幽静，还有翠竹曲桥，最适读书，也有江南景色的秀美，你定喜欢。我就依着你，住在怡红院，咱们来往更方便。到时候只带几个姐姐进去，那些老货统不带着，姐妹们相处更自在，省了那些老货们念叨阻拦消了兴致。”
黛玉接连听见老货两个字，想到听说过的李嬷嬷一家如今的凄惨，不知怎么就突然想到上辈子邹旭忘恩负义的那些事，一股子邪火升上来，冷笑道：“你要去住尽管住就是了，做什么还攀三扯四。你不喜欢你那里的李嬷嬷，可管不着我喜欢我身边的嬷嬷。一口一个老货的叫着，这还是喂养你长大的奶嬷嬷呢，可见你看人也是分人分地位的，你的尊重也不是出自真心。你只记得她念叨啰嗦，记得她吃了你的拿了你的，记得她骂了你的心尖子上的人儿，你可还想过若不是因为你吃她的奶长大，前些日子李嬷嬷的儿子缘何就被打死了？李嬷嬷家里儿媳妇也被打了个半残，还有小孙子在不过是话都说不清楚的年纪，何等难过，也不见你给过一两银子的帮衬。赏罚分明方才是主子的做派，你都干了什么？平日里只说姑娘们都是珍珠，婆子们都是死鱼眼珠子，你可曾想过死鱼眼珠子也是由珍珠变来的，若不是有自己的不得已，谁还愿意变成死鱼眼珠子是怎么滴？”
“你如今还有脸来教我怎么做！我本来以为你不过是天真一些罢了，心地还是好的，待人做事一片赤子之心，待姐妹们也都好，也不甚在意世俗里的尊卑贵贱，小丫头们也不因她们出身不好而不把她们当人看，总还有些好处。如今真有事了才算看清楚，可见我自己也是瞎了眼的，没看明白你，你所在意的不过是个皮囊罢了，只分长得是否好看，若是容貌美，便是个黑心肝你也会觉得是个好的，若是不和你的眼，你便要觉得不堪了。”
“我也告诉你知道，我再看你不上，你也不用想着法儿的过来，我这里不欢迎你宝二爷。若是看着这颂竹轩是你府上的地儿，不配我来做主，那我宁愿不再来。若是我做得主，那么便没有你想来就来想走就走的理儿。”
宝玉被这样一顿排揎，顿时失魂落魄，待被袭人接回到自己院子，当晚什么都没吃，睡下之后还发起烧来。袭人晴雯等人吓得够呛，眼看着宝玉身上越来越烫，再不敢瞒着，赶紧报了老太太和二太太知道。
二人听说之后，当即穿了衣裳赶过来。老太太眼里含着泪拉着宝玉的手喊着请太医。王夫人指着袭人等问：“给我一条一缕的说
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