荀彧对于曹操的作用也绝非就只有守城之战这么简单。
曹操初起兵的时候，看到董卓的威严凌驾于天下，信心就开始不足了。荀彧对他说了一句：“董卓必以乱终，无能为也！”才是曹操重拾信心。这一件事发生在初平二年（191年）。
在曹操的发展时期，是荀彧帮助曹操出谋划策，在曹操举棋不定的时候帮他做出战略规划，这件事情还是在兴平元年（194年）。
曹操想要迎接天子到许昌，诸将众说纷纭，正是他向曹操提出了政治上的三大纲领，支撑着曹操达到最终的“奉天子以令不臣”，这件事情在建安元年（196年）。
曹操想打袁绍，可是痛感力不从心，荀彧又为他提出了必胜的四大原因，激励了他的斗志，这件事情发生在建安二年（197年）。
甚至到了建安十二年（208年），曹操反手南征刘表的时候，还是荀彧为他指明了道路。
但是正当曹操准备封公建国的时候，荀彧的一句话却泼了曹操的冷水。荀彧对董昭说：“曹公兴起义兵，除掉暴徒和叛乱，平定天下，原本是为了匡扶朝廷和安定国家。他秉持的是忠诚，坚守的是谦让。‘君子爱人以德’啊！你们如果真心爱惜主公的气力，就应该帮助他保住晚节。即便不能功成身退，至少也别得寸进尺，今日‘如萧何故事’，就必然有‘如周公故事’那一天。所以这件事情，真的不合适。”
董昭的意图是不但希望得到荀彧的支持，而且他还希望荀彧能够带头来办这件事情。因为荀彧出身东汉的名门，从建安元年天子入许昌之时，他就一直担任尚书令一职，当然单人这么一个职务，荀彧也经历了一段时间的代理。在获得实权之后，荀彧常常“居中持重”。
尚书令就相当于宫廷秘书长官，东汉的朝政全部归于尚书，而尚书的一把手尚书令当然就相当于不是丞相的丞相。
但是荀彧这个“不是丞相的丞相”实际上也只当了十三年，因为建安十三年，曹操亲自登上了相位，荀彧是不可能也不敢遮住他的光辉的，但是曹操是为马上的王侯，所以出去打仗的时候，荀彧就成了“丞相”。
而且还有一点就是曹操即便回师归来，也只是留在邺城，不在许昌。曹操一走，荀彧的“居中持重”就显现出来。
在朝中的荀彧和随曹操出征的郭嘉、贾诩两个人的作用是一样的，曹操在外面有了问题也是第一时间写了信件问荀彧，所以说荀彧对于曹操是萧何和张良的合体。
荀彧此时早已看透了曹操，所以董昭一来，荀彧就知道这是曹操的意思，但是他故意不说破，想给曹操一个台阶，让曹操顺坡下驴，阻止董昭他们的行动。
但是曹操早就铁了心，不可能听从他们这么明智的建议，不但深感失望，而且大为光火。
曹操很生气，后果很严重。正好这个时候要南征孙权，曹操就上表朝廷，请求让荀彧到谯县劳军，趁机把荀彧扣在军中，还赋予他“侍中兼光禄大夫参赞丞相军师”，实际上间接的免掉了荀彧尚书令的职务。
荀彧随军来到寿春就病倒了，不久神秘的病逝，终年五十岁。
荀彧的死有两种说法，一种是忧郁而死，另一种说法是被曹操逼迫自杀。至于原因，不如看成一种政见上的不和。
荀彧和曹操是在建安九年（204年）的时候产生的分歧，当时曹操攻克邺城，代理冀州牧，原来属于袁绍的冀州现在姓了曹。这个时候，就有人建议应该恢复古代的九州制度，这样冀州的地盘就大了。
曹操听了这种话，瞬间动了心，然而这件事情荀彧反对。荀彧的这次反对是认为这样对曹操不利。
荀彧对曹操说，此前明公击破袁尚，擒审配，已经是海内震骇。如果再把别人的地盘也划到冀州，势必弄得“人人自恐不得保其土地，守其兵众”，一定认为明公是要一个个依次收拾他们，也就会拼死反抗，天下就不容易夺下来了。曹操认为荀彧说的高明，所以放弃了这个念头。
不过大家注意，荀彧的这个建议话中有话，他是主张“收复旧京”。曹操知道这个建议，但是他并没有同意，因为实在做不到啊！
建安十八年（213年）的合并州郡计划，将司州一分为三，河东、河内、冯翊、扶风四划给了曹操的冀州，弘农和河南归豫州，京兆归雍州。这次一分为三，等于把长安和洛阳全部放在了豫州，要知道，长安归属弘农，洛阳归属河南。将“天下第一州”拆开了，这一下从实质上将汉王朝推向了灭亡。
当然，曹操实行合并州郡的计划的时候，荀彧已经去世了。而酝酿这一个大计划的时候，是在荀彧还活着的时候。
曹操的合并州郡计划，从侧面说明了刘协和曹操之间的关系已经有了本质的变化。此前，曹操和刘协是君臣关系，冀州和魏郡都是汉朝的州郡，中央和地方的关系不变；但是曹操已经封公建国之后，曹操已经成为魏国公，他建立的国家就是魏公国。
魏国与汉朝的关系，变成了国家与国家的关系。魏公曹操和刘协之间的关系就是国公和皇帝的关系，但是大家要清楚，曹操当时建立的公国并不是一个独立的国家，他只是汉朝册封的邦国，汉朝才是他的宗主国。皇帝只是一个象征，土地半点没有，所以这样的形势，才是东汉末年的真正状况。
通俗一点说，从建安十八年（213年）
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