严复的神情变化白泽并不是没有看到，只是碍于辜鸿铭在场所以才没有出声劝说。毕竟这俩人是一起来的，而且辜鸿铭一上来就对白泽出言讽刺，想来其对白泽或者说对南方政府的好感很有限，白泽暂时还不想在他身上多费功夫。严复虽然有了一丝心动，但想要定下来白泽还得努力一番，而如果辜鸿铭在场的话弄不好要事倍功半，甚至事与愿违也绝非不可能。
不过白泽对严复打算跳槽的打算很是不解。严复是北洋水师学堂的总办，这个职务就地位来说，相当于后世国防大学的校长，如果不是李鸿章的人怎么可能坐到这个位置？按理来说严复这样的传统文人还是很有风骨的，应该不会有跳槽的心思才对，就算是有也不大可能跳到对手那边去啊！难道其中有什么不能为人所知的秘密？
尽管如此，白泽还是打算找个时间单独约见严复，期待能把这个北洋水师学堂的校长给挖过来。
不过严复并没有给白泽这个机会，因为当晚严复就独自一人前来拜访。白泽听到严复找上门来的时候，脸上全是一愣一愣的。
一番寒暄过后，严复就向白泽询问起大学的事情：“理事长，今天白天您所说的南方将要建二十所大学可是真的？您可知道，大学可不是随随便便就能办的，直到现在整个大清朝都没有一所真正意义上的现在大学，南方政府建起二十所大学，师资如何解决？”
“严先生，整个中国超过四万万人，你觉得二十所大学够了么？——我可以明确的告诉你：不够！别说二十所，就是再多二十所都不够！二十所大学只是目前的数量，以后还会继续增加。至于教师，你完全不用担心，南方政府有自己的人才培养途径，未来5年南方政府将会增加300万名师资用于中小学教育，10年后在大学里培养本科生、硕士生、博士生的教授人数将会超过百万。”
在第一批的的大学名录上总共有21所大学，除了13所以省命名、位于各省省会的大学，另外的8所大学分别是：位于桂林的中国人民大学、位于海口的中国科技大学、位于三亚的中国海洋大学以及南方医科大学、位于东方的中国政法大学、位于马鞍山的华东冶金学院、位于仙桃的华中石油学院、位于重庆的西南地质学院。
之所以只有21所，不是因为资金或是师资不足，而是生源不足。除了人民大学、政法大学偏重文科，海洋大学、医科大学专业较窄外，其他的大学、学院都是偏重于理工科。在现今的中国，文学、历史之类的生源还可以说不少，但说到理工的话，就只能说，呵呵……理工类不像文史类，得一步一步的走过来才行的，催肥不是不可以，但毕竟不是正道。
严复显然是被白泽口中的教师数量吓呆了，完全想不明白白泽到哪里去弄数量如此庞大的教师，难道他要到某个国家去抢？可抢也抢不了这么多啊！严复有心想问白泽是如何办到的，不过最终还是没说出口，因为严复知道白泽告诉他真正原因的可能性并不高，何必多此一举！
好久之后，严复终于消化了这个夸张的消息，说：“理事长，怎么南方没有建办水师学堂？”
严复1871年毕业于福州船政学堂，是该学堂的第一届毕业生，毕业后在福建水师实习。5年后又赴英国留学，1879年毕业于皇家海军学院。回国后先后在福州船政学堂、北洋水师学堂担任教习、会办，现在已经是北洋水师学堂的总办了。可以说严复的学习、工作生涯都与海军密不可分，现在有此一问也并不奇怪了。
白泽咬着嘴唇想了一下，说：“类似的海军学院我们也会建起来的。不过，严先生，如果你愿意到南方来的话，我建议你还是进入普通大学比较好，因为南方海军无论是管理理念还是作战方式都与清廷政府的水师、甚至是与现在各国的海军都不一样。就这来说，你和一个新手学员没什么区别！”
好吧，其实白泽在这事上撒谎了——白泽就是不想暴露新的海战战术，所以找了个理由把严复进入海军学院的念头给掐了。
为此，白泽还很“好心”的向严复介绍各个大学的差异，完了之后说：“严先生，我是真心的希望你能来执管一校的，你有什么困难尽管说，我能帮你解决的绝不推辞。”
严复已经是心动了的，但还没有到能下死心的地步，所以他对白泽说要仔细考虑过后才能答复，希望白泽能给他一点时间，不管作何种决定都会第一时间告知白泽。
白泽也知道不可能一次就能把严复忽悠瘸了，所以他对严复的慎重表示理解。
其后俩人又一起聊了不少的事情，比如南方政府的执政理念，比如各种见闻。期间白泽还问了严复为什么会有离开北洋水师学堂的念头。而严复的回答到是出人意料却又在情理之中。
原来，严复虽然是北洋水师学堂的总办，不过他和北洋大臣李鸿章的关系却不咋的。先前严复因为琉球的事情出言不逊，又暗中捅了娄子，使得李鸿章很是不快，从此严复就被冷落了。中法之战后李鸿章遭弹劾，李鸿章怀疑严复也参与其中，因此李鸿章对严复充满“猜疑”。尽管李鸿章请严复出任北洋水师学堂的总教习、甚至升任其为总办，但并没有让严复参与机要，严复只是奉职而已。所以严复才有意退出海军界，另谋发展。
白泽听了后心中像是有100头羊驼跑过，同时下定
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