借钱这事儿原本是很难以启齿的，尤其是大清作为一个泱泱大国，更是丢不下份儿拉不下脸来。话说乾隆年间还自卖自夸的给“英吉利贡使”马格尔尼讲：天朝上国，物产丰腴，无所不有。
可刚刚几十年，大清就穷的叮当响来求洋人借洋债了，就好像一个落魄的土财主找高利贷借钱一样没面子，高利贷一定会讥笑道：“哟，你也有今天啊！清国不是什么都有，怎么会没钱啊？”
不过那些欧美的银行代表们似乎都忘了清国的乾隆皇帝曾经这么瞧不起他们以及他们生活的“蛮夷之地”。毕竟那都是他们爷爷那辈儿的事情了，并且商人最看重的是利益，你找我来，让我盈利就行。
而李鸿章在这场和银行代表们博弈中不仅完美的体现了他的外交才能更展示了如何将借钱上升成了一门艺术，值得后世子孙借鉴学习。
这天早上，盛宣怀早早的来到总督衙门府，因为待会中堂大人要和各国银行代表商讨借款事宜，自己得先做好各方面的准备并迎接即将登门的代表们。
不一会儿，各国代表们都来到了总督衙门，盛宣怀立刻请他们入内堂就座。
大家落座以后，盛宣怀本来还想和各个代表们寒暄客套一番，于是叫下人端上茶来：“来来来，这是我大清国最著名的茶——铁观音，请各代表们品尝。”
“关于这个茶呀，在我国有一个源远流长的历史，在我国唐朝就有一人名叫陆羽编著了《茶经》……”盛宣怀继续侃侃而谈的说道：
这时心直口快的德国代表打断了盛宣怀的讲话：“盛宣怀大人，我们到这来不是听您讲故事的，只是想尽早知道总督大人邀请我们前来的真实用意。”
盛宣怀面对洋人这么不懂规矩，并没有生气，只是微笑地从衣袖中掏出一只怀表看了看回应道：“中堂大人准备九时三刻召见大家，还有二十秒，请诸位稍候片刻。”
听到他把这话说完，在座的代表们都开始窃窃私语的议论：“中国人从来都不懂得遵守时间，他们的官僚更是如此，估计会等很久呀。”
面对他们充满怀疑的目光和言语，盛宣怀只是神情自若的继续注视着手中的怀表。
当怀表的秒针刚刚转到十二时，门外便响起洪亮的声音：“中堂大人到！”
只见李鸿章身穿仙鹤一品官服，头戴红宝花翎，徐步踏进大厅，各国代表们立即起身迎接。
进入大厅后，李鸿章并没有立即上前和各国代表们亲切握手并友好交谈。反而当着代表们的面，让身旁仆人伺候他不慌不忙的把外衣脱下，露出一套崭新的四爪蟒袍。
蟒袍是明清皇帝奖赏有特大功绩的臣子的服饰，比如明代成功组织北京保卫战的于谦，就被景泰帝朱祁钰恩赐蟒袍一件。但他却一直将这份皇帝的厚礼锁在家中，从不曾穿过或者拿出去炫耀。直到后来朱祁镇“拨乱反正”抄他家时，才在密室中发现了这份只属于于谦的殊荣。所以在古代，蟒袍加身,是大夫们的最高理想，有了它即意味着位极人臣和荣华富贵。
李鸿章之所以搞这么一下子，其实就是为了给各国银行代表们先来一个下马威；虽然我是来借钱的，但在气势上我得镇住你们，毕竟首先大清国威不能损其次我李某人的面子也不能丢嘛。
所以各国代表都尴尬的站在那里不知该如何是好，好不容易等到李鸿章把这一套都搞完，盛宣怀这才给李鸿章一一介绍：“启禀大人，这些是英国汇丰，怡和，德国德华以及法国东方四个银行代表先生都已经到齐了。”
“嗯，坐。”李鸿章只是点了点头不冷不热的说了一句并坐了下来：
没等代表们开口，李鸿章就先开门见山了：“今天请诸位来，是想向诸位借钱。”
“我北洋水师经费不足，以致购置新舰，更换维修设备以及购买火炮弹药都难以落实，若诸位所代表之银行能够在经费上给予援手，我必回报之。”李鸿章继续向他们详加解释道：
明明是借钱给老太后修园子，结果每次都拿北洋水师说事儿。即使真借到了钱，慈禧真会分一杯羹给北洋水师吗？难说啊！李鸿章挟北洋之名借钱着实是无奈之举啊。
听完后，作为高利贷帝国主义的法国代表率先就提出疑问：“我非常欣赏总督大人的直率态度，我想这种态度将是我们合作的基础，但我想知道的是如果我们东方银行借钱给你们，总督大人所说的具体回报是什么？”
原来不只是中国人会拍马屁，法国人也拍得不错，提出问题之前还是不忘恭维李鸿章一番。
“利息，难道利息不是最好的回报吗？”李鸿章微笑地答道：
谈判最重要的是明白对方的想法，然后提出对方接受的最低限便就成功了一半。
“当然贵行能把利息压低一些，我们会在其他方面给予回报，比如我们将从该国购买部分军火。”李鸿章又不忘补充道，试图增加借钱的筹码：
这时汇丰银行的代表接过了接下来的话题说道：“这真是个诱人的许诺，然而我想知道这低一些的标准您能说得再具体一些吗？”
“这就由诸位来定喽，我的标准，就是利息最低的那一家。”李鸿章环顾在座的代表们说道：
估计这个英国代表是个中国通，瞬间就明白了李鸿章的用意，随后继续试探道：“总督大人是想我们在您面前表演鹬蚌相争那个古老的寓言吗？”<
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