冬珠的“”仪势如期举行。产房外厅设了香案，直近的亲戚悉数到场。主持仪式的李氏吩咐人去唤奶娘。此时的冬珠刚刚喂过奶，正在冯氏的怀中昏昏欲睡。冯氏看见有婆子过来传话，知道大小姐的“”就要开始了。
冬珠先被奶娘带到众人面前，又被收生姥姥接了过去。本家依尊卑长幼带头往盆里添一勺勺清水，接着众人开始往洗盆中添贺礼，一时间金银锞子、成串的钱币、别致的首饰、日常小件以及荔枝、红枣、花生、栗子等喜果铺满了盆底。收生姥姥拿起棒槌搅了一下盆里的东西，然后开始给冬珠洗澡。
此时的冬珠已没了睡意，反而被凉水惊得“哇哇”大叫。收生姥姥一边洗一边叨叨咕咕，众人围成一圈跟着凑趣，好一番热闹。在冬珠连打喷嚏之下，洗澡总算停了下来。一阵清凉过后，冬珠又被裹成了粽子。收生姥姥收走了盆中的各样礼物，把敬神钱粮的香灰用红纸包好，压在炕席底下，“”仪式才算结束。
亲戚们又是一番寒暄，然后各自散去。赵氏在产房里一边逗弄着女儿，一边陪着产房内来探视的娘家亲戚闲话，而李氏则拉着自己的娘家嫂子回了西院。
“小妹，母亲让我传个话，让你这两日回趟娘家，说是有东西要亲手交给你。”
看大嫂神神秘秘的样子，李氏心下已猜出一二，却故作不知地问道：“上次小产，母亲去观音庙替我求了福袋，不知这一次又是什么？”
“是一座小巧的观音像，母亲原本让我这次一道捎带过来。凑巧的是昨日接到你府上的请帖不过一个时辰，就接到了大姐的家书，信中谈及当地的注生娘娘庙十分灵验，但需要求子的妇人亲自摆上香果供品，拈香跪拜祈求才行。如能求得吉签，再将事先准备的小衣裳给注生娘娘怀中的娃娃穿上，便能心想事成。”
“母亲上次去的是观音庙，求的是观音娘娘，而这位注生娘娘是在城隍庙中供奉。母亲想着多求几家，心诚则灵。这一次，母亲想让你和她同去。其实，欢喜母神也可以拜拜，听说如果能得到她的护佑，腹中的孩子就不会被夺走。”
“让母亲和嫂子费心了。请嫂子家去后转告母亲，我明日就回去。正好想请父亲帮忙，看看能不能请动王府里的御医，也好知道我的身子该如何调理。”
“这倒是一件要紧的事。到王府诊脉的御医都是宫里派出来的，多是医药世家出身，论医术比外面的大夫不知强了多少倍，你府上的徐大夫可差得远了。虽然后来林子源亲自来给你诊脉，也不能完全信了他。即便他人称‘妙手医官’，但终究是行伍出身，虽善钻研，但根基太浅，不能因为他们的话就放弃子嗣。”
“还有一件事要告诉嫂子，冬珠满月后会搬入西院，直到我有了自己的骨肉，才会重返东院。”李氏眼底隐着淡淡的笑意。
“还有这样的事？”李家大嫂先是诧异，转而欢喜道：“单凭这一点，就能看出妹妹在府中的地位，赵氏居然如此退让？”
“她哪里愿意退让？不过是迫于将军的压力罢了！”李氏不以为然。
“妹妹得妹夫钟爱，自然是好事。如果再有了子嗣，赵氏怕是要无地自容了！要我说，无论今后妹妹有多少子嗣，都把冬珠养在身边，就算不过继到你的名下，你也算是她的养母了。将来别说是冬珠，就是勇哥儿也要敬你三分了。”
“将来的事，谁料得到呢？这也要看我与冬珠的缘分。如果她就是养不熟，与其让自己气闷，还不如放手随她意愿。如果她视我如母，我自然小心呵护。”
此时,东院里的赵氏也在和娘家人谈论女儿被抱养一事。
赵氏的母亲听了不以为然：“不过一个女娃，她要养就让给她养。你不是说那个李氏难生养吗？你比她强，只要你和姑爷好好的，将来还会有孩子。只是有一点，男娃一定要养在自己身边。像勇哥儿这样的，万不能撒手。”
赵氏的幺妹有些担心：“要是那个李氏不安好心，私下里虐待冬珠怎么得了？”
赵氏的弟媳趁机插话道：“如果哪天她对大姐不满，私下拿冬珠出气也是可能的。但这些都不是要紧的，最要紧的是无论如何也不能让姐夫厌弃。李氏能把大姐的亲生骨肉夺走，不就是仗着姐夫的宠爱吗？大姐要想法子抓住姐夫的心，才能永保府中的地位……”
娘家人七嘴八舌，赵氏心烦意乱。襁褓里的冬珠想听一会儿，却终究压不住阵阵袭来的睡意。虽然才穿过来三天，但她已经听了不少八卦。怎奈婴儿多眠，每次津津有味地听到关键处，眼皮就像坠了铅似地不听使唤，然后就觉得声音越来越遥远，最后就什么都听不见了，眼前一片黑暗，很快就什么都不知道了……
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