【40 顺藤摸瓜】
林邑属南蛮之地,其地处大陆中部，多产珍奇异物,其中以沉香木最为闻名。然沉香木非木，乃香树之结晶也。可入药、亦能用作熏香或雕刻成摆件。
世上沉香,多由大食或林邑栽种,再由其商人以船舶来。当中尤以林邑沉香更闻名于世，而在林邑，沉香木的栽种规模则以阮氏一族最为可观。
“在沉香木从林邑运出去前,亦就是林邑的第二王朝时,我阮氏一族已经开始栽种沉香,加之当时沉香乃王族专属用品,全天下只我阮氏一族能将上等沉香供给王室,风头真可谓一时无两。自此,我阮氏一族在林邑名声鹤起，是当之无愧的名门望族，这种情况直至林邑与李唐建立邦交之后也一直如是。而我只是旁支的远亲，三岁时爹爹过身后，我娘才带着我投奔阮家。虽说也是阮姓族人，但由于关系疏远，加之寄人篱下，其实过得与下人一般。我娘在种沉香的院子里帮工，阮家才答应让我俩住下。待我长大了些，也跟着我娘去园子，给我娘打打下手，也是因此机会，我才得遇见阮毅。”
“正如你猜测的那般，阮毅系阮宗的嫡长子。他本应继承家业潜心栽种沉香木，延续阮氏灯火。如此荣幸是多少林邑人梦寐以求之事？只可惜，他的心思并不在栽种这些能发出异香的树木之上。阮氏一族名声在外，前来投靠的能人异士络绎不绝。他家中有一游士上知天文下知地理，又深谙奇技淫巧之术，因此深得阮宗信任。此人尤喜阮毅，不但赞他聪慧过人，还常亲自传授些秘技予他。而阮毅也对这些匪夷所思的技法兴趣浓厚，自小就跟他习得许多我等闻所未闻的技艺。这些……相信你也一一领教过了。”
“此人我也有幸见得几面，不过皆是因为好奇而随着阮毅去的。听说他常年在外游历居无定所，一年只固定来阮府四次，分别是春种、夏雨、秋收、冬藏之时，又传只要他守约依时到阮府小住几天，那一年阮府收成的沉香都会得到王家的封赏，因此，又有人传言他是天上的神仙，是阮宗以莫大的代价请来的。”
狄仁杰苦笑着道：“易容、金工、暗器……究竟是何等的高人才能教出如此徒弟？”
阮氏也笑，只不过纵横脸部的疤痕也随之扭曲起来：“然阮毅也只是习得这高人所学的九牛一毫。身为阮宗嫡子却对种植沉香全然不上心，反而去学什么旁门左道，当时阮宗当家、也就是阮毅生父，是万万不可容许此等事情继续发生的。他开始只觉阮毅是还小，心性未定，只是劝阮毅放弃那些不成气候的玩意，转而学习阮氏秘传的种植技法，然而阮毅怎会遂了他意？于是，便有了之后的事情。”
“阮毅生父突然有一天带着家丁赶到了阮毅设于城郊的草庐，只说是为劝他学习种植之法才不得以采取强硬手段。其父交谈不果，最后甚至使人将阮毅至今的得意之作全数销毁。阮父以为如此一来，阮毅定会任凭他摆布。”她话头一顿，又道：“未曾说，自我与阮毅相遇之后，他非但没有嫌弃我的身份，反而对我一视同仁，常常带着好些好吃的来与我和娘亲，这一来二去，我俩也暗生情愫，双双私定了终身。话又说回阮父毁了阮毅的心血后便命人把阮毅囚禁了起来，妄图强迫阮毅就范。可是那些房子和门锁又岂能困得住他？阮毅当夜便从那个牢笼里逃了出来，更收拾了细软，想与我一同远走高飞。”
“只是最终，此事未能瞒得过阮父。我们尚未逃出林邑便叫他堵了个结实，不仅阮毅逃跑的计划泡了汤，我俩私定终身的事也被阮父得知。阮父震怒之下命人把我俩分开，阮毅遣回原府，而我与娘亲则被赶出阮府，一生再不得再踏足阮府。”
“虽我娘并未多言，但我自认有愧于她，可心中又难舍阮郎，只能瞒着她，私底下变着法子与阮郎约在府外相见。此时，阮郎竟一改以往态度，已听从阮父安排开始学着种植沉香木的技法，由于不甚上心，效果差强人意。阮父不满结果，暗自调查之下发现，原来高人离府之时赠予阮郎一本秘籍，此秘籍记录了高人生平所学，而阮郎在器具被毁之后仍在私自研学秘籍之术。阮父得知之后勃然大怒，当即便命人使开阮郎，转头便把秘籍扔进火炉里烧了。”
狄仁杰听到此处，苍白的双唇颤动几下，惋惜之情一闪而过，末了又道：“烧了也好，若是再被有心之人利用，后果将难以设想。”
阮氏望他几眼，忽然垂首继续道：“阮郎回去得知秘籍被毁，悲愤至极之下竟口吐鲜血，当即昏死过去。他昏迷了三日三夜之后才悠悠转醒，只不过醒来后的阮郎已变得痴傻，大不如从前般聪明伶俐了，许多人事也记不起来。阮父见得此情此境，只觉后悔莫及，未过几天便抛下家业妻儿撒手人寰。死讯一出，阮氏一族乃至整个林邑都为之一震，前者更是群龙无首，混乱如麻。”
“那时也有人说，是阮父之前把阮府的神仙赶走了才招至此祸。可我顾不得太多，只一心潜入阮府与阮郎相见。可惜阮郎再也认不得我，人也疯疯癫癫，时而亢奋时而消沉。直至有一夜，我听闻阮府出事就急急赶去，待我到达之时，阮郎已经周身焦臭，浑身是血。听下人们说是阮郎突然清醒了，清醒之后首先就摸去已经被阮父查封的地下暗房重新生了炉灶，意图继续打造暗器，不料老炉破旧，又许久未用，阮郎进去不过多久，
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