炎炎夏日，黑色六月，在天国，有人即将步入大学，有人即将走入社会。
李曼没有走进社会，她直接走进了古代。没有任何征兆，睁开眼的瞬间，时光交错处她与一面黄肌瘦的小女孩的身影重叠在一起，在一间昏暗的小屋里，光线笼罩的小床上泛起迷离的光晕，神秘的光线穿越了时空的阻隔连接了两个灵魂，使即将消逝的生命焕发了新的生机。最后，所有霞光隐于女孩眉间的一颗朱砂痣。随即闭上了疲惫的眼睛。
霞光收敛的瞬间屋内的门帘被打开，一个梳着发髻的年轻妇人步入里间，停在床边，用手碰了碰女孩的脸，柔弱的眼里盛的是满满的算计，李王氏随即坐在床边的椅子上。拿起床头的茶壶倒了一杯水，边喝水边思量，满姐儿病了有半旬，小屋里满满的药味，家里已没钱买药，即是说满姐儿的病该好了。
家里已经砸锅卖铁没有余粮，地里的庄稼还得过一段时间收，她的阙哥儿还在吃奶，自己这十几天衣不解带守在丫头的床前照顾，再没有像自己这样贤惠的继母了。过几天和他爹说说，要不是实在没有办法了，为了大家不都饿死，实在不舍得把我的满儿卖入别人家。
这边厢李氏打着打着如意小算盘，正房旧书柜隔出的书间里,李秀才正在灯下读书，窗外夏风吹着树枝盈动，阵阵凉风拂动了夏季燥热的心，半钟头过去了，李秀才的书页没翻动半张，点墨般的眼睛盯着扑火的飞蛾，眨也不眨。
川国建国有数百年，因版图远大于周边小国且军队强撼称天国。国内河流湖泊星罗棋布，山川大河不计其数，一条大江将整个川国分为江南江北，北方最北的燕京因具有极高的军事战略位置被定为国都。
进士李村是位于江南的一个氏族大村，因祖上曾出过十几位进士且村中人都姓李，故称进士李村。李秀才祖上就曾是这十几位进士中的一位，且后面又陆续出了几位秀才，故也算得上是书香门第。及至祖业传至李秀才这一辈的手里，先人已是几代不善经营，家业也因此逐渐耗尽，只得不断变卖祖产，虽还能凭着文人傲气未曾卖过一页书，现在大抵也将到了极限。
天国自建国几百年少动干戈，且开国太祖皇帝曾亲口定下与士大夫共治天下的豪言，故文人士子地位极高，但也不一味的的重文轻武，凡中进士者必是那文武兼备之人。天国势力集中于各大书院，其中最出众者有燕京下辖的燕京书院，位于江北的江北书院及位于江南的江南书院，凡从书院毕业者皆称秀才可免税。
若想再进一步就必须参加各省统考，取其前百名称举人，算是正式进入仕人行列，且获得了参与全国统考的资格。每隔三年，各地方州县的举人便浩浩荡荡入京参加会试，期望一朝能金榜题名，位列金殿之上，就此一举成名天下知，且但凡能够考取进士的必不会是那酸腐书呆子。真正应了那句书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，凡考取进士的必可读出那鬼辟易的书生正气，修出所谓的护体官气，故天朝选取官员可私下运作的空间甚小，没有护体官气，宰相的儿子也不能为官。
李秀才家就是这么一个悲催的家族，自祖上考取进士发迹，后面连续几代都只是秀才，便连个举人也没再出过一个。等到了李秀才这一代，家中更是穷困到只剩下两三亩的薄田，几所陋室和几箱子用于举业的书籍了。李家祖辈始终坚信这书乃是他们李氏家族将来崛起的根基，几辈子人子孙过的皆是节衣缩食的窘迫过活，硬是将书香之火传递了下来，直至如今传到李秀才的手中，却已经算是真正的一贫如洗。可即便如此，因天朝一贯优待重视读书之人，李秀才虽穷却也算是读书人，仍有许多姑娘抢着待嫁，且多是商人巨贾之女。
李秀才前妻顾氏，乃出自落魄书香之家，也算的上是门当户对，贫贱结合的一对夫妻。然不过几年时间，李秀才便为了读书举业生生熬死了顾氏，身后只留一女，年八岁，名唤李满儿，后续娶商女王氏，年内生一哥儿李阙。前几日，满姐儿贪玩落水至今昏迷不醒，王氏衣不解带亲自照顾，尽显慈母风范，邻里无不夸赞。
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