“我猜施密特会给他安排一些……课程。”阿莱克希亚迟疑地吐出了这个单词。为了能让艾瑞克更加熟练地控制自己的能力，施密特肯定会训练少年，至于用什么方式，阿莱克希亚想了想自己的生物行为学的同事，提起自己实验时一脸兴奋的表情，表示并不太想知道。
汉尼拔很快就从阿莱克希亚的话语中领会到了其中的潜台词，他面上露了几分喜色，显然是觉得艾瑞克受到的创伤越深，他能趁虚而入的几率就越大。
阿莱克希亚轻轻扫了一眼汉尼拔，没有说话。只是带着他向施密特的实验室方向走去。
“好孩子，你可以做到的对不对。”还没进实验室，两人就在门边听到里面传出来的声音。
“不，先生，我、我——”然后是艾瑞克略带些哭音的喊声，“啊——”
仿佛痛入骨髓，艾瑞克发出了长长的一声尖叫，最后气竭一般声音渐渐低落下去。
“施密特先生。”阿莱克希亚推门而入。映入眼帘的首先是一张手术台——不得不说，她对此有些许怀念——然后是台上躺着的少年和台边站着的施密特。
“哦，阿西福特。”施密特推了推眼镜，没有被打断“课程”的不满，他淡淡扫了一眼汉尼拔，然后朝阿莱克希亚问道：“这位是？”
“路上捡的小宠物。”阿莱克希亚随意地摆了摆手，然后把话题引到了艾瑞克身上。“我看你似乎正在训练艾瑞克？”
“哦，是的，艾瑞克，我们的艾瑞克。”提及艾瑞克，哪怕对汉尼拔有着本能好奇的施密特也立刻转移了注意力。“是的，训练。他有了天赋，如果没有恰当的训练，没有恰当的引导人，那么一切都是在浪费他的天分。”
“是的，你就是那个‘恰当’的引导人。”阿莱克希亚顺势恭维了一下施密特，而后者自满地点了点头。
“我能问问是什么样的课程么？”汉尼拔插嘴问，然后又像任何一个好奇心旺盛的少年一样，夸张地瞪大了眼睛，露出了一个怯生生的表情：“我很崇拜科学家，所以好奇这些。施密特先生，能和我讲一讲么？”
科学，无疑是施密特愉悦的开关。他很快收起了被人插话的不快，然后开始解释着，说到兴奋之处，还有些手舞足蹈，恨不得把艾瑞克一盆水泼醒之后，再来一遍。
其实简单来说，就是电击。
不听指令，电击。
完不成目标，电击。
试图反抗，电击。
用电击来建立属于施密特个人的权威，让艾瑞克畏惧他，服从他。
当手术台上的少年幽幽转醒时，他看着施密特先是恐惧地抖了抖身子，然后瑟缩了一下，最后小心翼翼地说：“先生，我没有办到，对不起。”
阿莱克希亚知道，施密特几乎已经成功了，在这短短的时间内。
然后她试图消磨掉施密特建立的权威性，于是她把手放在了艾瑞克的肩膀上，少年先是恐惧地一抖，然后像是终于认出了眼前这个美丽而温柔的女人是谁一样，渐渐放软了身子。
“你还好么，艾瑞克？”阿莱克希亚轻轻抚摸着少年的脊背，感受着僵硬的肌肉一点点松弛下来。
“我……”艾瑞克飞快地扫了一眼已经施密特，迟疑地点点头。“先生在教导我成为一个有用的人，是我太没用了。”
“你已经做得很好了，艾瑞克。”阿莱克希亚继续微笑着劝慰他，“你很努力，你很棒。”
汉尼拔立刻意识到施密特和阿莱克希亚打的算盘，严苛的训练配合温和的抚慰，就可以牢牢把艾瑞克掌握在手心里。
但是温柔的劝慰能比得上心灵控制有效么？
汉尼拔对阿莱克希亚微笑下藏着的冷漠嗤之以鼻，他快步走到手术台一边，站在阿莱克希亚身侧，朝艾瑞克露出了一个友善的笑容。
“你好，我叫做汉尼拔·莱克特。”
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