那人震惊地瞪大了眼，更加剧烈地发出攻击。季九面不改色地前进，吓得他连连后退：“你……”
季九无奈，猛一伸手揪住了他的衣领，不忘将□□也夺过来：“你们老大是谁？”
他还没答话，一道女声自墙头响起：“爱沙尼亚黑帮的人。”
不同于机器的冷然，这个声音更加甜美生动，季九循声望了眼，手还揪着敌人的领子。
说话的女人飘过来，停在她身边：“看来你已经应付得来了。”
季九拍了张言灵符在男人头上，让他安静睡觉，一边掸去衣裙上并不存在的灰尘，一边叹气道：“我有心理准备，这种程度的还是不怕的。”
根笑了笑，趴到她肩上：“肖正在和他们的老板谈心，想必很快就能结束吧。”
“哇你们真贴心。”季九将躺了一地的男人拖到墙边，给他们一个个绑上手脚，又打了911，这才继续前往地铁站。
根和她同行了一会儿，忽然道：“生日快乐，九。”
季九一愣：“今天几号来着……”这才反应过来，“我都忘记了，讨厌又老了一岁！”
根笑着凑到她耳边，压低了声音神秘兮兮地道：“约翰给你准备了礼物，期待一下吧。”
说完这些，她挥挥手从阴影中离开了，留下季九一个人纠结：“噫这么说让我很在意啊！”
然而今早约翰还什么都没说，她猜了半天也猜不出他到底怎么打算，只好暂时放弃思考。
回到褐石屋先把房间都收拾了一下，季九才到地下室拿了几本书作为下一周的书单。正准备回去，却收到约翰的短信：“留在那儿，晚点我会去褐石屋找你。”
看这架势，感觉晚饭得在这儿解决了。她翻遍冰箱，却只找出来一袋面条，冷冻箱里倒是还有剩余的肉片。
于是季九又去去超市买了少量蔬菜和鸡蛋，打算今晚干脆就做长寿面算是给自己庆生了。
约翰果然傍晚才到，她正在炒面，厨房里弥漫着食物的香味和翻炒的声音，显得特别热闹。
约翰将蛋糕盒放到桌上，走过去搂住她的腰，低声询问：“一切都好吗？”
“如果你是说下午的事，”季九耸耸肩，“我是挺好的，他们好不好就不知道了。”
约翰低声笑起来，在她耳朵上吻了吻：“抱歉。”
“没事没事，工作需要嘛。”季九抬起手臂，示意他把旁边的碟子递过来，“可以准备吃晚饭了。”
接过碟子，她一边将面条盛出一边解释，“这个算是我们过生日的传统吧，这天要吃长寿面。啊我还煮了汤，可以麻烦你盛出来吗？”
两人在餐桌边坐下，都是以前常坐的位置，而如今无论是心态还是关系都和那时大不相同了。
季九偶尔也会想起最开始懵懂无知的状态，正因为有这个人在，她才有勇气面对过去的阴影，克服它并不断前进。他对她而言不仅仅是爱人，是保护者，也是老师，朋友，信仰。
早在意识到的时候，她就将自己最重要的部分留在了他身上。当时的她甚至没想过这份感情有朝一日竟然也能得到回应。
“九。”约翰突然出声，季九歪歪脑袋，做出个询问的表情。他勾了下嘴角，“天黑之后到天台去。”
这对话这么似曾相识，季九笑道：“什么？你又准备了烟花吗？”
他不置可否，但也没再多说。
等他们吃完饭都收拾完，天色已经完全变暗。约翰先一步上去，季九过了一会儿到达天台，发现门没有锁着，一推开便是迎面涌来的夜风。
天台上黑漆漆的，连平常会开的照明灯都没亮，只有街道上被树梢挡住的路灯光漫出来一些，勾勒出隐约的轮廓。
不远处就是穿城而过的河流，夜色里甚至能听见水流湍急的声音，而对面便是灯火辉煌的曼哈顿。
就在这时，光亮自天台另一端划过，季九转头去看，银色的火焰猝然绽放，如瀑布一般眨眼间围住了整个天台。
约翰站在火焰的中心，慢慢直起身来。光影在他脸上交错变幻，那双浅灰蓝的眼睛像透彻的湖水，倒映出明亮的火光。
银色花火不断坠落，地面上都是零星的火光，如同一地繁星。
季九隔着这片升腾的火焰与他对视，恍惚间又回到去年二月。
那是她在纽约度过的第一个除夕，她无法忘记这男人在那片光芒中回身的瞬间，他透明的身体里映出一片璀璨光华，仿佛海市蜃楼，又如同镜中幻象。
然后，漆黑的夜空里绽放出银莲，莲花的花瓣坠落、碎裂，消散在他的头顶。
约翰慢慢地走过来，和回忆中不同，他的身体不再透明，火光在他脸上留下阴影，衬得五官更加立体深邃。
他从口袋里掏出一只红色的小盒子，打开，递到季九面前。
季九还未从盛大的烟火中回神，低头看着盒子镶钻的戒指愣了愣，不明所以地抬头。
约翰专注地望着她的眼睛，像是要看到那片黑色的深处。他的声音低而沉，却清晰地穿过烟火声传入耳畔：“愿意嫁给我吗？”
他的眼底仿佛也盛满星光，季九浑身一僵，突如其来的战栗自心头窜出，恍如一股电流袭击了四肢百骸。
她慢慢睁大眼，似是没有听清：“啊？”
约翰忍不住笑起来，从盒中取出戒指戴到她左手中指
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