狄仁杰含笑环顾二人，柔声道：“嗯，你们都在就好啊，呵呵。”李元芳顿时拱手笑道：“大人，您还好罢？”狄仁杰点点头，眼波闪烁，绽出动人神采，拈须笑道：“难得睡个好觉，本阁此时唯感神清气爽，好的很，好的很啊。”李元芳点点头，转目望向卫凌虚，油然道：“昨日事发突然，情势可谓万分危急，幸好得族长大人仗义援手，我等方能脱离险地，劫后余生啊！”狄仁杰回头笑道：“是啊，先生高义，老朽自当铭记于心，但求涌泉之报。”卫凌虚登时漫摇羽扇，摆手道：“阁老，元芳兄，无须如此客套，能与诸位相识，实乃凌虚三生之幸也！”这时忽听卫盈儿一声娇哼，跺足道：“喂，你们这些大英雄、大男人说起话来没完没了，就当咱们小女子是不存在的吗？”
卫凌虚哈哈一笑，向着狄仁杰拱手叹道：“圣人有言，唯小人与女子难养也，盈儿这丫头自小给凌虚宠惯坏了，还望阁老莫要见笑才是。”狄仁杰立即摆手道：“盈儿姑娘性出烂漫，纯真善良，委实难得，委实难得啊，呵呵。”卫盈儿斜斜瞥了他二人一眼，顿时握紧如燕小手，曲鼻道：“天下唯猪头与男子难理也，如燕姐，咱且去看人驱鬼！”说着话急急扯动如燕钻入人群中去了。卫凌虚摇了摇头，苦笑道：“狄阁老，元芳兄，我等也过去凑个热闹罢。”眼见族长驾临，人群急急左右分开，让出通往广场中心的道路。狄仁杰垂首一张，就见整个广场皆以婴儿拳头般大小的鹅卵石铺成，而其中心地带则围砌出一幅形如鼓面、径达丈许的巨大图案。鼓面圆周复又间隔有秩地辐射出十二道太阳光芒，每道芒线都由一匹飞奔的野马直牵往广场各方而去，布局壮阔，构造雄浑，极震人心。
此时但听得几声鼓响，十数名精赤上身、头戴鬼面的披发怪客，纷纷闻鼓而动，齐齐挥舞手中桃木短剑，绕着那“太阳”图案徐徐摇摆起舞，且口中念念有词，不停高诵咒语，样貌诡异，着实可怖。卫凌虚从旁解说道：“夏至降临，阳气盛极而衰，此消彼长，阴邪日盛，因此按照本族的习俗，必要行此驱鬼祭祀大典，祈求风调雨顺，五谷丰登。”狄仁杰点点头，拈须道：“是啊，天下太平，乐业安居，此实乃民心之所向，万世之祈祷也！”说话间，鼓声倏地转促，那些驱鬼的巫师亦即愈舞愈快，摇头晃脑，状若疯癫，口中咒语密若联珠，声震耳鼓，宛如洪钟巨鸣一般。只在下一瞬时，众巫师倏地齐齐五体投地，俯身拜倒，周遭鼓声立绝，整个广场鸦雀无声，死寂一片。狄仁杰不由一鄂，凝神向场中张去，这时忽见那“太阳”图案如漩涡般向外张开，便有丈高火焰猛地自地底腾出，直喷而上，越烧越旺，转瞬化为两丈高下的焰山火树，熊熊怒放，猎猎生风，好不骇人。
见此奇景，场上苗民立时齐齐跪倒，叩头不住，脸上全都现出略显狂热的虔诚之态。卫凌虚漫摇羽扇，眼光直直凝视烈焰火山，点头道：“神火一起，鬼邪驱尽，来日必将大好收成。”李元芳老脸绷紧，心头狂跳道：“卫兄，这、这难道就是来自于幽冥世界的魔火吗？”卫凌虚摇扇笑道：“赋曰‘火星莹于幽泉，高焰煽于天陲’，自然造化之神奇，莫过于此哉！”他摇摇头，抬手指向场外，笑道：“人生一世，难得糊涂，我等还是到外面说话罢。”三人徐徐踱出广场，狄仁杰回望一眼那“太阳”真火，面色凝重道：“本阁早听闻巴蜀之地多生火井，今日亲眼目睹，仍不禁心神震骇，敬畏莫名也。”
李元芳登时皱眉道：“火井？”狄仁杰点点头，转目望了眼卫凌虚，解说道：“不错，据本阁所知，邛州治所西南八十里处即有火井，当地土著言道，欲出其火必先要以家火投之，待须臾焰出，复以竹筒盛之，无灰无烬，以之煮井水一斛，即能得盐巴五斗，简直造化神奇，令人叹为观止。”李元芳摇摇头，转目直视井火，深深叹道：“若非亲眼目睹，卑职决计难以相信，世间竟会有这般的怪火存在。”卫凌虚摇扇笑道：“吐蕃黑油，巴蜀井火，固然看上去鬼神莫测，悚然惊心，然而在凌虚眼中，皆不过同那风雨雷电一般，无非只是自然造化的产物罢了。”他倏地摇头一笑，轻叹道：“莫笑世人无知，想来百千年后，一切自有定论罢。”狄仁杰点点头，抬眼深深凝望他道：“先生高瞻远瞩，见识超绝，本阁由衷心佩也！”卫凌虚急急摆手笑道：“见怪自然不怪，见多难免识广，阁老可委实折服煞凌虚了。”
这时就听场内一阵欢呼，显然驱鬼祭祀仪式已然圆满完成，那些遂得心愿的苗民登时四下散开，更有十数名貌美女子急急围拢过来，纷纷手捧竹篮，向他们殷勤献礼。狄仁杰拈须一张，但见竹篮内除却五谷杂粮外，多是些腌鱼、腌肉、腌笋子和腌蕨菜之类腌食，不由点头致谢，抬手推却道：“多谢诸位美意，这么多美味齐齐扑面而来，老朽一时难以受用啊，呵呵。”卫凌虚见状，顿将大手挥了一挥，那些苗女立即会意，急急挎了竹篮四下离去。狄仁杰点点头，含笑道：“民风淳朴如斯，真真教本阁大开眼界啊，呵呵。”卫凌虚微微一笑，摇扇道：“哦，狄阁老，依凌虚看，我等还是转回石屋再好好促膝长谈一翻罢。”狄仁杰转目看了眼李元芳，顿时点头道：“如此甚好，如此甚好啊，先生请。”卫凌虚拱了拱手，就那般
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