绝艺如君天下少,
闲人似我世间无。
别后竹窗风雪夜,
一灯明暗覆吴图。
上文书说道七郎打猎偶遇猎户头儿赖子,相争猎物。七郎息事宁人,取走麝香,丢下猎物便走。想不到赖子不但不感激,反而暗自气恼。
赖子看着七郎的背影咬牙切齿。这麝香虽然贵重,得不到手不是最恨。最恨的田七郎这个态度,根本就没把他放在眼里。何况田七郎孤身一人,自己这边六七个棒小伙子,居然被他如此藐视!偏偏自己还就真不敢一声令下动手争抢——真怕打不过啊!您说这口窝囊气,这赖子怎么咽得下去。
赖子瞧田七郎不顺眼不是一天两天了,今日较上这个劲,又被人轻描淡写给挫败了。不由得心头是无名火起,暗下决心要找机会好好整治一下田七郎。吆喝一声,众人收拾香獐子去分,不必细表。
单说田七郎收了麝香,眼看天色昏暗,已经天交戌时,按现在说是晚上七八点钟吧。这南山也有个歇息的草棚,七郎这几日打了些山鸡野兔尽堆在其中。干粮和水也都在棚里,是为了打猎的时候不碍事。七郎因为连日来毫无收获,心情不佳,晚上还没吃东西。看看天色将晚,打算回草棚休息一下,吃点干粮再做打算。
这干粮也就是贴饼子,武承休那回吃了差点噎死的那种。田七郎是吃惯了,也不觉得难吃,三口两口吃了一个饼子。又拿出鹿皮酒囊,就着一小块肉干喝酒。山上夜间露中风凉,猎户们都习惯饮酒驱寒。虽然眼前已经是初夏了,但是深山里还是很冷的。七郎为人也没有什么爱好,还就是对酒有这么一点瘾。他从十来岁就上山打猎,开始就在山脚下活动,渐渐往山上走。技艺是越来越高,这酒量也越来越大。
话说七郎吃喝已毕,略有困意,就躺在土炕上休息。朦朦胧胧就在将要入睡之时,不知为何一阵寒意,七郎觉得浑身一个激灵,猛然醒来!他觉得有什么不对劲儿!
这在现如今就好解释了,第六感。虽然什么没看见、什么也没听见,但是知道有事发生。其实第六感也没那么神秘。就拿七郎打比方,他从小有家传的打猎技艺。虽然父亲早逝,但是手艺传下来了,老娘也督促着他练武。很早就得实践,家里穷啊,真得指望这半大孩子养家糊口。田七郎从小就在山中行走,玩耍也在山林间,打猎也在山林间。所以他的一些感官就特别敏锐。走在山上,那汗毛孔都是警觉的。多少丈远的地方出现一只动物,他就能感觉到。而且练就的能暗中视物,虽然不是天生夜眼看得跟白天一样那么清楚,但是比常人已经强之数倍。
七郎在屋里本来就没点蜡烛。这时候翻身坐起,就摸着黑放轻了脚步往外走。屋外微有月光,不远处似有树影晃动。忽一阵冷风吹过,遍体生凉。
常言道“龙行有雨虎行有风”,田七郎心里就是一动。但是脚步还是轻轻移动,往南面树丛的方向挪动。他是不敢轻举妄动啊,可是只听哗啦啦声响,灌木丛中缓缓出现黑影,田七郎定睛看得明白,正是一只斑斓猛虎!
老评书说老虎出场,您知道怎么说啊?先得介绍这个老虎:说老虎分三等,真正的老虎跟草虎不一样。头等虎一千二百斤,二等虎一千斤,三等虎八百斤。——这是传统的使法,现在人听着就觉得新鲜了,这养鸡听说有草鸡,怎么老虎还有草虎啊?其实根本没有这一说,这就是形容一下。至于说头等二等三等,这是过去的艺人耸人听闻之言。其实呢,老虎是有几个不同品种,但最重的据记载也就是一百八十公斤左右,有的品种小的,还不到一百公斤的体重。就算是最壮的老虎,吃得好长得胖吧,也长不到四百斤。一千二百斤,那得是牛!
传统说法形容老虎的外貌,也有这么一段熟套子,说老虎是:四个大牙按四季,八个小牙分八节,二十四根胡子为二十四节气;右耳下一撮红毛,避着太阳;左耳下一撮黑毛,避着太阴;脊梁上三十六个红点,按三十六天罡;肚子下七十二个白点,按七十二地煞;尾巴十二节半,十二节为十二天令,半节合闰月之节,尾巴下边一撮绿毛,叫压脚印;脖子底下一个“孝”字,不吃忠良孝子;脑门上边一个“王”字,汉光武封的兽中王。——这段话呢,也就是看个趣味,更不能当真了,哪有这么花哨的老虎,红毛绿毛的跟野鸡似的!老虎这个王字儿也是天生的,刘秀没封它之前也得是长这个样儿!又有道是:天有十万八千星斗,虎有十万八千毛孔——这就为博您一笑,不必较真儿,就是图个有趣。
书归正传。话说田七郎定睛观看面前这只猛虎,虽然没有千斤,可必定是一只头等的老虎。只见它:
头大耳小尾巴摇,
浑身上下织锦毛。
眼如铜铃爪似刀,
穿山越岭善蹿跳。
百兽胆寒皆惊惧,
常在深山逞英豪。
行路君子从此过,
谁人不夸好大的猫!
——这位行路君子心够宽的!那位说了,老虎出现这么紧张的时刻,你这说书的怎么净打岔呀!各位,其实田七郎一看见这只猛虎,身子长大,体格健壮,尤其是这一身锦缎相仿的斑斓虎皮,在月色中都能看得出油光锃亮,七郎的心里实在是太高兴了!因为这老虎也有健康的不健康的,年轻的年老的,你要是费劲巴力打一只体弱病衰的虎,这皮毛成色就
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