这里林儿、李应就陪了承休吃那酒席。庄头刘老德高望重，历来循规蹈矩，却不惯这样没礼数的事，被武承休强着，只坐半张椅子胡乱吃了几口，就告罪去了。林儿、李应在宅里跟承休原本有些没上没上，倒不觉得。
承休满腹心事，菜没怎么动，就是喝一口酒叹一口气。林儿从旁劝解侍候，也就没动几口。惟有李应，虽然心中不满，倒能化郁闷为饭量，气呼呼地甩开腮帮子撩开后槽牙，饭菜如长江流水、风卷残云，这一顿海吃，可是这带着气儿吃呀，也是食不甘味。
这顿酒席的排场原本预备得出格了，承休只顾吩咐多预备，下人不知就里敞开了做的，便是请二三十个人也尽够了。这时节杯盘罗列尽是珍馐美味，他们几人又能吃得多少。就是李应狠吃起来，他一个人能多大饭量，也不过三盘两盏。须臾撤席，整桌的菜肴几乎没动，尽赏给庄内人等，倒叫下人们吃了一顿过年也没有的上等酒席，大家不知道始末缘由，还一劲儿赞大少爷体恤下人。
酒入愁肠，承休大醉。
林儿搀扶他进屋，服侍着睡下，可是承休朦朦胧胧还在想着心事，一时竟没睡着。恍惚间听得帐子外头有人说话，却是林儿和李应。按家里的规矩呢，武少爷睡觉的时候，下头着实得留几个伺候的下人。就拿家里书房那张三进的徽式大床来说：最里头是床榻，别看林儿受宠，一般的情况下他也不能睡在里头床榻上，伺候完了得出来，就睡在往外一进的柜子旁边，这个柜子内里是马桶，晚上方便方便就不去外头了，省得着凉，林儿睡这里呢，方便伺候。最外头一进还另有一两个贴身的丫鬟小厮，端茶倒水得到帐子外头去，夜里主人要茶，就是最外头的人出去倒来热茶，交给林儿，再伺候着武少爷喝水。
可是田庄上呢，这就是普通的土炕，铺盖陈设自是比普通人家的还强多了，但没有什么一进两进的，就是挂着个帐子放下，林儿和李应都在外头挨着炕边儿睡，好在春暖的时节，也冷不着他们。
李应心里不痛快，也打量着武承休已经睡着了，就在这跟林儿发牢骚。
武承休辗转难眠，肚子里闹酒也有些个不舒服，恍恍惚惚听见李应说道：“少爷这是疯了心，还是中了邪？跑去跟个猎户交朋友，怎么想起来的！你是少爷跟前的近人，不说解劝解劝，倒跟着他一起疯，是个什么主意？”
林儿道：“李大哥这话差了，咱们做奴才的，自然该为主子分忧，没个倒去横拦竖遮的！主子心里的主意，咱们哪里知道？你我都是服侍少爷的人，有什么事，只管遵从就是了。”
李应鼻子里冷冷哼了一声，道：“少爷无端端四处打听田七郎，事出蹊跷，必定有个缘故。若说旁人不知道，我也相信，你跟少爷岂是一般的主仆，在我面前撇清得这样干净，倒叫我好笑。同是服侍的人，我们粗使的，哪能够跟你这侍奉枕席的人打比？”
这话还就把林儿噎得没话说了。因为他还真就知道这个内情，知道武承休为什么死皮赖脸要结交猎户田七郎。可是他不能说啊，本来就是他自己劝的武承休不能张扬，他也只能装傻了。李应这话带刺儿，也够扎人的，林儿听了这么露骨的话，不免面红耳赤，一时语塞。正尴尬间，武承休一掀帐子，坐了起来，伸过手就给了李应一嘴巴。
这一大嘴巴，抡圆了，打得响啊。
李应和林儿都是自幼跟随武承休，虽然是主仆的名分，打小在一块儿玩大，孩童起首、总角之交，名为主仆，实有兄弟之情。武承休又是这么一个书生性子，绵软的脾气，从来不摆大爷架子的人。李应天生的是这么个倔强脾气，跟主子说话自来没上没下，武承休从来不曾因此责罚，更不用说动手打了，从没有过啊。
所以说这一下，不单李应被打傻了，林儿也愣住了。别说林儿愣了，武承休自己都蒙了。怎么呢？武承休是喝了闷酒，这心里的憋屈、委屈，没处撒去。那么平日里，就他跟林儿这点儿事，宅里上下背后偷着议论，甚至于有些个污言秽语取个笑儿，武承休就一点儿不知道吗？他知道，到底这也不是一年两年的事了，总有些闲言碎语到耳朵里头。可是武承休持家非常的宽，他是个风雅之士，不大在意身份规矩，也不大关注家里头的管理。下人们有什么不合规矩的行为言辞，只要不是太大差离格儿的，武承休那是只推不知。可是这时候武承休听见李应挤兑林儿这么两句话，也不知怎么的，就是比平时格外刺耳。他也是仗着酒意，没过脑子就打了，打完可就后悔了，自己也不知道怎么收场。承休别说对李应这样亲近的下人，就是对那一般粗使的小厮也从来不吆三喝六，自来对下人是温和体恤的，长了这么大二十好几了，他还真没打过人呢。
这一巴掌打出去，仨人都有点发傻，就连林儿千伶百俐的，一时也找不出话来说。李应满面通红，直愣愣瞪着一对大眼睛，猛然一跺脚，转身就出去了。
林儿这才缓过神来，连忙对承休赔笑道：“少爷今儿怎么了，也不犯生这么大气。”连忙倒来一杯茶，细细吹了吹，送在承休面前。承休就着林儿的手喝了两口，心里且悔且急，又是无奈，只怔怔无语。
林儿见他心神不宁，只得把“不可急躁”的话又劝慰几句。
承休叹道：“又是‘容
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