四众听罢，正中此来目的，木姗遂道：“能助大人，乃我等荣幸，只是我们乃外夷人士，方便与否尚未可知？”松本道：“不妨，怀大义者就是朋友，哪分他国与外邦。能得贤士帮衬，似如虎添翼，乃是莫大福分，在此我先逊谢了。”说罢点头行礼，四众忙拱手还礼，木姗道：“大人且先莫谢，等我众有了功绩再谢不迟。”
一番说词，素昧平生的人顿成挚友。席间全无冷清，推杯换盏，热闹不已，餐毕，松本召来部下与四众筹谋。
此时的佐藤炎川、石田刀一、池上三雄，争斗失败，心内恨煞松本党羽。原来静候佳音的三人，闻得部属仓惶归来，洪音道：“如此恐慌，成何体统。”乱嚷头目忙跪地禀报道：“小的们，正与松本的手下，前野交战，正当得逞之机，不期杀出个素不相识的女娃儿，身手甚是诡异，几百口快刀生生砍在身上，无半点伤痕。小的们爱刀俱成碎片，散落地下，女娃发了火，将满地残刃断片，弄将起来。只见残刃被舞动成旋风飞向我们，一阵闪动，小的们衣衫皆成褴褛。从未见过竟有此等身手的人，心内恐惧与弟兄们逃了回来，望大人恕罪。”
却说佐藤、石田、池上，年纪都在四五旬间，俱是武士扮相：发髻上绾，宽袖长袍，腰胯弯刀。那叫佐藤炎川的一脸乌黑，面貌凶惨，眸闪狡黠，蓄人丹须；唤作石田刀一的面白须少，眉眼藏奸；唤作池上三雄的相貌不端，敛藏贪婪。此三人野心勃勃，力扫路障，博天皇宠幸，为篡位准备。三人瞅见头目，周身上下无丁点好布，狼狈熊样暗暗吃惊：“天下真有如此武艺卓绝的人儿？”待出去，瞧得数百部众，尽皆衣衫破乱，犹似乞丐时，怔在当场。
原来这三人在京都，除松本剑登外，武学可谓登峰造极，往昔浪迹江湖时，也没曾见过有如此杰出之人。一时迷惘，极力回忆瀛洲国境，谁还有这等的本事。奈何，头脑想破，终是无解，池上三雄谓二人道：“二位不必多虑也，那女娃儿定是受了异士传授的邪功，所谓正不胜邪，邪物克正，安有不胜之理。定是松本窥出我等不轨，访山问水求得高人，对付我们的。”
二人听池上分析，甚觉有理道：“池上君所言极是。既然你已窥出端倪，定有破解妙术，愿闻其详。”池上道：“万巧，早年我拜十全门下，习学剑术时，曾闻阪州北，住着位奇人，名唤空蒙大师。此人年已三百，体貌似少年，于巫神幻术十分精通。若求来帮衬我们，不怕松本如何骁勇，都难逃我们手心，那时天下就是我们的天下。”
佐藤边摸胡须边道：“如今可还寻得着人？”池上见他似信非信道：“我师父与那奇人空蒙可是故交，逢闲暇，师父必亲身造访，只是从不与门徒细说，故而一干门徒暗中网罗，竟勘出路线来。当年我也是好事者之一，这条路径如今还依稀记得，不管与否，明日我都要亲探一次。”石田道：“目下别无他法，先照池上君计谋行事。”石田道完见池上面露难色，问道：“有何不妥？”池上道：“那空蒙大师是个正直勇义之辈，且人睿智机警，我恐他瞧出我等不轨心思。”佐藤道：“那还不易，来时路上演几出好戏，由不得不信。”说罢讲出安排，二人听罢忙点头暗笑，而后三人自去休息。
三众毫无睡意，果然：脑怀心事睡意少，腹含急虑黑夜长。心中有事勤思谋，辗转反侧难入眠。好不易，天色泛白，急跃起来，匆匆盥洗，备了良驹，三人齐向阪州进发。
阪州离京都须过八九座城池，路途也算遥远。一路快马加鞭，弹指三四日，阪州遥遥在望。那里面积广大，出产十分丰富，是个富饶去处，异士能人多隐居其间的“渔上村”。
池上依记忆寻得村庄，绕至村庄后面的桃太山，只见那山：千尺土堆遍植槐，树中微露翘角来。一道山阶拾级上，轻松可至府门台。那院府倒也深幽雅静，隐隐泛出些青红光晕。
三人寻得落款，顿时来了精神，由不得功名利禄心驱使，不顾劳顿，下马快步跃级而上，来到府前，叩开院门。一小童开门，三人禀明身份。小童见是武士，哪敢懈怠，急去禀报。
少顷，一鹤发童颜的老者远远来迎，三人忙立正身形，点头行礼。来者正是空蒙大师，他已然三百零八岁，因炼奇术得长寿秘诀，故这般高寿。三人抬眼细观空蒙，果然好个相貌：须发雪白是老翁，玉面嫩肤童子容。身痩体健行迅速，隐居桃山赛神仙。
大师与三位互敬礼仪后，入舍饮茶，举杯品茗间，询问为何造访。池上忙将事情原委，添油加醋描绘一番，后道：“我自别师父，蒙天皇厚爱，做了贴身侍卫，此二位乃同僚。还有一位是当今重权在握，唆使属下欺压百姓的松本剑登是也。此人见天皇重用年轻后辈，畏惧我等夺去皇宠，遂布下先发制人的招术，不知从何处，觅得身怀妖术的巫惑之徒充盈党羽，他野心勃勃，久有谋篡之
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