江南武阳郡有美一人，名唤章巧，豆蔻年华，花容月貌，常引得同村青年失礼失魂，方圆百里无人不知其美貌。郡守家公子性好渔色，闻听此讯前去探看，一见之下惊为天人，立遣媒人上门，却遭章巧婶娘回绝。
章巧命苦，原本父母双全，且家中小有资产，虽算不上大富，可也是年年有新衣，顿顿鸡鱼肉。谁知一朝遇祸，家产散了不说，还累的章巧父亲送了命，母亲也因父亲去逝而卧床不起，缠绵病榻一年后也跟着去了。
从父母双全变做孤苦，失怙的章巧自然生活困难，辗转后却是亲婶娘收留了章巧。章巧二叔早已去逝，婶娘家只有孤寡母子二人，家境更是清贫，以前一直靠章巧爹娘周济，接来章巧，孤寡三人跌跌撞撞把日子过了起来。
婶娘真心疼爱章巧，将她当做自己的亲生女儿般爱护，节衣缩食把侄女养至豆蔻年华，就盼她能有个好归宿，安安稳稳过一辈子，也算对得起九泉之下的章巧双亲。
谁知事情偏不往好的地方发展，这就遇上了郡守公子提亲，若他提的是个好亲也就罢了，那郡守公子早已娶妻，家中后院纷乱，嫡子庶子好几个，章巧说是嫁过去，可明了也不过是一顶小轿后门入府，连个主子都算不上。
婶娘这头拒了郡守公子，那头看着章巧就叹起气来，章巧性子温软，从不与人争锋，为人又羞怯不擅言辞，在家中还好些，她与儿子都习惯护着，可出门就犯了难，乡亲近邻之间招呼还可应付，再稍远些，半垂着头纱巾遮脸，连眼神也不与人碰上，生得一副好相貌，却只为此苦恼，整日连洗衣洗菜也习惯挑个无人的地方。
郡守家姓陈，夫妻两个只得此一子，不免娇惯了些，平时虽没有走鸡斗狗、鱼肉郡民坏到家，可也没甚贤名传出，为着陈家开枝散叶计，郡守大人一向不太爱管儿子后院事，还暗暗欣喜于儿子的努力，膝下围绕着几个嫡孙庶孙，被逗的乐呵呵，至于儿子想新纳个良家子，郡守表示根本没放在心上。
陈公子日思夜念水嫩嫩的小美人，熬的眼睛通红几欲成狂，待得提亲媒婆回转，晴天霹雳竟遭了回绝，思量之下终不甘心，提了东西带了家奴亲至章巧家中，大爷似的往高堂一坐，眼睛就粘在俏生生的小姑娘身上，擎等着跟来的媒人开口。
三人正准备吃饭，清贫农家也没甚好东西，亏的章巧有个巧手巧心思，嫩嫩的野菜尖拿碎芝麻盐拌了，青豆炖的水萝卜，火候足足的，味入的正好，豆子也面了，沿着锅边贴了饼子，饼子底部沾着菜汁，真真的喷香扑鼻，章巧殷勤的给婶娘弟弟搬凳盛汤，白白的小手跟脸上讨好的笑，让累了一天的婶娘疲惫顿消，只是这饭还未入口，不速之客已登堂入室。
陈公子眼光火热，婶娘见之狠皱眉，又不能直白说到他脸上，只好撵着章巧道：“这里无事，快回你屋里去。”
章巧得了婶娘特赦，扭身出了厅堂。婶娘家的房子，三间正房带西厢是家里人住的，东厢是杂物房，南边草屋则是厨房，章巧住西厢，回房就要经过院子。
院子里放着陈公子抬来的聘礼，还有几个趾高气扬家奴在那里守着，院门口已挤满了人，指指点点的听不清在说些什么，章巧一出现，那些视线像针似的扎在章巧身上，直到入了房间坐定，章巧心还扑通扑通的跳。
厅堂里婶娘已拒过一次陈公子，只是没想到他会那么快二次登门，还闹的这般大，四邻街坊都看在眼里，就怕对章巧名声有碍，误了终身。
饭也吃不下了，婶娘只等着那边再如何说话。还好媒人也不是来吃干饭的，陪着笑脸转到婶娘这里，“要我说她婶子这是桩多好的亲事啊，你怎么就不答应呢！陈家是大户，陈公子又是郡守公子，还一表人才，这人你也亲自看到了，有聘礼有婚书，贵府小姐抬过去就是良妾，这得多大的造化啊！这真是别人熬个一二十年都不定有这造化呢，我看她婶子就别拧着了。”
陈公子坐在那里锦袍玉带，虽没与婶娘搭话，可脸上并没带一分轻视，除了进门时眼睛失控那一节，实在看不出迫切之意。
婶娘心里有两分犹豫，摸不准这公子哥的真实脾性，不好直接得罪，可她确实无意把侄女与人做妾，就算陈公子亲自上门也一样，“侄女弱龄就跟着我，如今都七八年了，虽说不是亲生，我也是疼在心尖上的，这一时说要议亲，我是真舍不得，索性她年龄还不大，再陪我两年也尽可以......”
婶娘说的委婉，意思却表达的清楚，章巧如今才十三四，婶娘不舍想再留两年也无不可。
媒人再一次被撅了回来，脸上有几分不好，可人家说的在情在理，她无可辩驳，就不知陈公子能不能等上两年，等着小美人长大。
陈公子不紧不慢摩挲着手上的指环，好一会都没说话，婶娘毕竟是个没见识的农妇，越见坐立不安，好似这并不是在她的家中，而是在公堂上，凝滞的气氛似有形的大山，压得人喘不过气来，可她拒亲理直气壮，婶娘又挺直了腰身。
陈公子起身走到门口，淡漠的看着西厢紧闭的木门，背对婶娘轻声道：“姑娘大了总要嫁人，婶娘又何苦拦着呢！”然后指点着院中家仆将聘礼抬进堂屋，拿过聘礼单子塞给婶娘，“强摘的瓜不甜，这道理我懂，两年时间也不算长，可就怕爷我没那耐心等到底。单子收好，这亲事也就定下了，
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