天正晌午，晴好无风。
叶落落回到店内，小心打量一番，见一切尚好。此时店中也有好些食客了。
便走到柜台内，里面正坐着他自己聘请的收银员二掌柜——他家的一个旁支亲戚，按着家中族谱的辈分，这个拐了七道湾八道拐的亲戚，他应该叫堂哥，是一个二十多岁，有十多年酒楼工作经验，显得很沉稳的青年人。
他叫叶之枫，一个很诗意的名字，但叶落落一般叫他——枫哥，或者是让他很无奈很哀叹的疯哥。
叶落落一屁股坐下，小声问道：“疯哥，爷爷上午没有来吧”
“没来”，叶之枫有些郁闷的小声回答。他望着叶落落红扑扑的漂亮脸蛋，听见叶落落小声的问他，心中哀叹，他心想，他怎么就遇见了个，这么不良的少东家呢。
叶之枫家与叶落落家是五服之外的远房亲戚。一个家在枫岭镇祖地，一个却早已于几代之前就搬到了夫宜城。所以这门亲戚远的叶落落从没有听过他家还有这号亲戚。
而叶之枫家境并不富裕，甚至很有些落魄，他年纪小小的时候便开始出门谋生。家贫事哀早谋生的人生经历，成就了他沉稳内敛，豁达大气的性格。
他倒是自小便知道自家有一门门第显赫的亲戚。叶落落爷爷叶致衍老大人的名字更是自小听得都起耳碱了。小时候过年时，他便有些期盼他家这门显赫的亲戚，会不会突然来拜访，顺便再送他家许多让他与弟弟妹果。但直到他开始独自出门谋生，仍不曾见过这个爷爷父亲口中的显赫亲戚。
后来他人渐成长，经事愈多，阅历愈丰，才明白穷在闹市无人问，富在深山有远亲的人间冷暖。才明白山不就人，人就主动去就山的处事法则，世间至理。
他心想，等自己有些钱了，家中情况好转之后，自己定要亲自前去枫岭镇，一边看看爷爷父亲口中常常念叨的祖地，一边拜访拜访自己从未见过的那门显赫亲戚。他既想争口气，也不愿别人瞧不起。
于是他便努力做事，努力挣钱，除去给家里的那部分，便留下少少的一些自己存起来。家中情景在他的努力下倒是变好很多，最起码不再像他小时候一般，对着糖果只能艳羡。对此家中父老很是欣慰。在他努力挣钱存钱的第十一个年头，他已帮老父在夫宜城家中开了个不大也不小，但生意极好的杂货铺子。便是他自己也存下一笔不多但也不少的钱财。此时他已不过才二十三岁。
他见家中日用渐宽，境况愈好。便辞了在剑州城大酒楼掌勺大师傅的工作，在大酒楼老板言辞恳切的挽留声中说明了自己将来的一番打算，那老板啧啧称奇。忍不住在心中感叹此人日后必是个人物，当下也不再挽留，反赠了他五十俩的答谢路资。
他回到夫宜城家中，便将自己将要前往枫岭镇祖地，一边瞻仰祖地，一边要探望他家那门显赫门第亲戚的打算向父亲合盘说出。又说亲戚是走出来的，人与人之间的感情也是要常走动方能愈久弥香。他老父听后久久无语。欲言又止，见他坚定眼神，知他自小便是个倔强性子。长叹一声，任由他去了。
叶之枫便又只身一人见山遇水，风扑尘尘的赶到了枫岭镇。见日头偏西，便随意找了家客栈一住，打算休息一晚，收拾一下自己，第二天一大早再去拜访。
第二天一大早，叶之枫便将自己收拾利索，提上礼物出店而去。
临到叶家门前，见到气势不凡，三间大门的辉煌高大祖庭。又见那高悬于大门上方的御笔金字牌匾——护国公府。他心中不免很是忐忑不安。虽说是亲戚，但已出了五服，又极少走动。真不知道自己敲开门后，迎接自己的将是何种情况。是下人仆妇的冷热嘲讽嘴脸，还是宅主人冷漠淡远的缺缺表情。他心踌躇，便在门前犹豫不决。
刚下狠心，正要敲门，便见右侧的那扇小门吱呀而开，从内走出一个五六岁大的小小孩童。那孩童出得门来，看样子似乎正要大叫一声，猛然发觉中门边站着一个人，吓了一跳，险险刹住那将要脱口而出的大叫。小脸微红，显得是憋闷。
那孩童虽被这眼前突然出现的人物给吓了一跳，但他并不如何害怕眼前这个看起来有些紧张的青年人。而是仔细打量他一番，开口问道：“你是何人”
“在下夫宜城叶之枫”叶之枫脱口而出。那孩童听了这话，又仔细打量了他几眼，似在思索，不怎么确定的问道“亲戚？”
叶之枫不想眼前这个小小孩童思维竟如此敏捷，有些脸红的点点头。哪知那孩童定定望了几眼，有些欢喜的飞快转身回去，小跑几步，依着门柱，对着门内大叫了一声：“爷爷，快来看啊，我家有亲戚来了”。惹得正循声往外打量的几个门房下人不住的偷笑。只听得叶之枫有些不知所措和臊的他满脸通红。不知道自己该站在何处。
以至于以后叶之枫想起与叶落落的第一次见面。便忍不住在心中哀叹。待叶致衍老爷子出门和他见面后，他才正常了些。
老青少三个人通过一番交谈。才弄清楚彼此辈分，叶之枫正好之字一辈，恰与叶落落同辈。于是叶落落便平白多了一个远房堂哥。叶之枫便多了一个有些人小鬼大的远房堂弟。
当下叶致衍老爷子便吩咐几个下人将叶之枫的东西从客栈搬到家里。三人便又回转园内。叶之枫一路抬眼打量园中景致，叶落落一路炯炯有神的打量叶之枫
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