燕城最为繁华的地方便是以南的一侧。著名的石狮山；以荷花而闻名的垂柳湖；
等开春融雪，处处都是景致极好的风光，五湖四海的游人皆闻名而来，赏花游湖，其乐融融。
现下白霜冰封的季节，故而是冷清了不少，只有一些摊贩，酒肆茶楼仍在开张生意。
从此处望去，货船鳞次栉比的停在江边，渔人们纷纷在冰层上凿洞，以捕鱼维持生计，遥遥看去倒别有一番惬意。
“庆兄你一向畏寒，怎么今日想起邀我来此处游玩了。”难得她相邀一回，颜王自感欣喜万分。
庆书皖轻嗅茶香，温言道：“此时恰逢冬季，若不然殿下还能欣赏欣赏上等的景致呢。先不说这个，殿下最近的形势如何啊？”
颜王叹了口气道：“庆兄可千万别提了，近日可谓是诸多不顺，自那白烨即位以来，我更是不敢轻举妄动了。瑞王近来的势头也日渐高涨，不过他虽跟我势不两立，却也不至于敌对。我担心的是我那五弟的脾性太过桀骜，若要说服他与我联手，定是难上加难，再另一方面，便是工部新贵白烨了。”
“白烨与您是有些纠葛不假，却不比太子怨懑深切，若是殿下能够不计前嫌的容纳他，想必那白烨也不会是狭隘之人。”庆书皖微微一笑，提起茶壶添上一盏新茶，“殿下您是个聪明人，此刻的落魄不过云烟，笑到最后的才是赢家，太子虽即储君之位，得罪的人却也不在少数，殿下稍微勾勾手，还怕无人扶持吗？”
颜王面露肃色，微微凝眉道：“庆兄说的我岂能不懂？只是这眼下形势实在是不利，父皇近日对瑞王的态度大有改观，对我冷落了不少。也说不准五弟跟那工部尚书白烨非属一势的，总之我这心里就是感觉怪怪的。”
“殿下说的不无道理。只是殿下别忘了，皇后背后的势力不削减，烈骑云在边疆军方的势力不薄弱，太子一天仍是太子，储君之位仍是难以撼动，无论瑞王做的再好，还是不能与其匹敌。”庆书皖眯起眼睛，从此处眺望远方，江水上方迷雾缭绕，显得一切朦胧而诡谲。
颜王的脸色沉了沉，端起茶盏的手也微顿，顺着她的视线一同看向窗外，“庆兄说的是，这根基不除后患无穷啊。只不过，我这近日也不知触了什么霉头，连佟氏也有些针对我了。我好奇的是，这佟氏与淳于皇后已是多年的死对头了，她不去对付太子，反过来对付我，这不是匪夷所思的事情吗？”
“佟氏？”听见这两个字，庆书皖执杯的手突一顿，随即微笑道：“那真是奇怪。”
颜王喝了一口茶，啧啧道：“我眼下的处境可谓是前虎后狼，哪条都行不通的。”
“有一条路行得通。”
“什么路？”
“退路。”
“庆兄，你又调皮了！”
庆书皖一笑，视线轻飘飘地投了出去，无意间与一道视线相撞。恍惚中，庆书皖觉得看见了张似曾相识的脸，可惜只有一瞬，等她再次寻找时，那道身影已经彻底融入人群消失不见了。
又与颜王在这茶楼小坐了片刻，二人告别后，庆书皖并未回府，而是先去私邸转了一圈。
抓来的三名余党中，其中一人已服毒自尽，另外两人牙关咬的死，折腾了一夜也没问出什么名堂来。
“庄主，我算是软硬皆施了，可他们不吃我能有什么法子。”
庆书皖略低下头思忖片刻，道：“你这样，把他们分开，一一审，就当个乐子陪他们耗了。”
待一切就绪后，庆书皖仍在房间内稳如泰山的坐着，不慌不忙的刮茶，倒把急脾气郑志急的如坐针毡的来回踱步，庆书皖被他这副窘迫的模样逗得忍俊不禁，再看时机上已成熟，便起身朝关押余党的房间走去，大约审问了半柱香的时间，结果当然是不出所料的全部都招了，剩下郑志一人瞠目结舌。
“对待这种人，皮肉外伤不过蝇头，击溃骨干让他们意识涣散更为奏效。人也皆有弱点，皆有感情yù_wàng，对准软肋便能击之而溃。”庆书皖温言说道：“你脾性太过耿直，未必是件好事。”
“庄主所言极是。”郑志挠了挠脖子道：“我已经刻意收敛了，可有时候还是忍不住。”
庆书皖轻轻一笑，示意郑志出去后，她才慢慢静下心仔细思忖两个余党口中说出来的同一个答案——佟氏。
而这到底是出自什么缘故，庆书皖推测，大概是有三个原因，跟之前刘姑姑给她留下的线索联系起来，第一个原因便是因为她的母亲，大胆的猜测或许当年的真相另有隐情，而这佟氏便牵涉在其中的知情人，为了防止她调查出暗情，才想将她杀之而后快。那第二便是，这佟氏的背后或许还有什么人，在运筹帷幄的掌控全盘，单是结合跟颜王的谈话，似乎就可以解释佟氏为什么会将锋芒对准颜王了，她选择了颜王作为主君，辅助他争夺储位，那假设，她所辅助的人，正好跟佟氏所辅助的人站在相互敌对的位置，那她的举动就不难理解了，她自然要除去阻碍她主君夺得储君路上的障碍。
佟氏在宫中的地位权势不容小觑，迄今为止在后宫中争夺的荣宠已经把她的地位拱到跟皇后旗鼓相当了。虽然还不如皇后名位大，在皇宫中也算是伸手遮半边天的人物了，若想掌控她，手中必须捏住此人的命门。除此之外，还要有十分的胆量，过人的才智，以及……能够压制佟氏的份位。
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